Aujourd’hui, Kaitlyn Glancy, qui a passé plus de huit ans avec la société de logistique Flexport – les quatre derniers d’entre eux en tant que vice-présidente de l’équipe pour l’Amérique du Nord – annonce qu’elle a rejoint le monde du VC en tant que nouvelle partenaire de la société de capital-risque Éclipse.
À première vue, il semble être un excellent ajustement. Eclipse, huit ans, basée à Palo Alto, a depuis sa fondation cherché à financer des startups qui modernisent les industries héritées, et comme le monde l’a appris pendant la pandémie, l’industrie du transport maritime reste très difficile, même si elle devient plus automatisée. Pendant ce temps, Glancy a de sérieuses côtelettes opérationnelles. Elle a supervisé une équipe d’environ 400 personnes réparties dans 10 bureaux dans son rôle précédent et est experte dans le développement d’équipes de vente.
Pour en savoir plus sur Glancy et les types de startups avec lesquelles elle passera probablement le plus de temps – du moins au début – nous avons parlé avec elle hier matin.
TC : Vraisemblablement, vous en avez vu assez chez Flexport pour comprendre les problèmes auxquels les jeunes startups pourraient s’attaquer. Où voyez-vous le plus d’opportunités ?
KC : Aujourd’hui, Flexport se concentre sur les activités de courtage en douane dans le transport de marchandises – donc vraiment sur le commerce international, [including] l’air, l’océan, puis l’extension du camionnage. Avec l’acquisition de Deliverr par Flexport [the logistics business that Shopify just sold to Flexport], ils vont passer à l’exécution et à la distribution finale. Si vous prenez ce qu’ils font comme exemple, ce que les clients veulent, c’est une solution plus complète et une solution plus technologique. Cela est devenu très clair pour moi au plus fort de COVID, quand il y avait des problèmes de chaîne d’approvisionnement partout et que vous avez acheté un nouveau canapé et que vous n’aviez aucune idée de l’endroit où il se trouvait pendant six à huit mois. Le thème le plus important que nous avons vu était la résilience, ce sentiment : comment pouvons-nous réagir rapidement et accepter tout ce qui se présente à nous ? Je suis donc vraiment ravi de me pencher sur l’ensemble des startups et des acteurs de la chaîne d’approvisionnement.
Il y a beaucoup de développements intéressants à faire sur la pièce domestique [in particular], qu’il s’agisse d’infrastructures de support, d’infrastructures ferroviaires, d’infrastructures de camionnage, permettant à vos opérateurs de première ligne dans les entrepôts de travailler plus efficacement, acheminant plus rapidement les marchandises de l’entrepôt au client final. Il y a tellement d’espace pour jouer.
Eclipse vient de récolter beaucoup d’argent. Votre rôle consiste-t-il à dénicher des pépites méconnues ou à aider l’entreprise à accompagner les entreprises qui montent en puissance ?
Eclipse se concentre sur les semences jusqu’à la série D ; le stade précoce et le début de la croissance sont nos points forts. Je vais concentrer une grande partie de mon temps sur cette graine et cet espace de série A. Je pense que ce qui est intéressant, c’est qu’au cours des dernières années, vous avez vu l’accent mis sur la visibilité de la chaîne d’approvisionnement et pourtant c’est toujours un défi parce que le fret passe par tant de mains différentes, qu’il s’agisse d’un transporteur maritime ou aérien ou qu’il se trouve dans le port physique réel, puis le rail, puis le camion. Avec tous ces transferts, il y a toujours la possibilité de perdre la trace de la cargaison et pour moi chez Flexport, cela a toujours été la partie la plus douloureuse de l’expérience client, donc pour moi c’est le principal point douloureux du client, donc je voudrai passer un peu plus de temps à creuser dans les entreprises qui cherchent vraiment à trouver des moyens uniques de le faire – le suivi de la visibilité. C’est peut-être l’analyse prédictive via l’IA.
Eclipse incube parfois des entreprises. Êtes-vous intéressé à aider à créer quelque chose à partir de rien au sein de l’entreprise ?
Je l’espère. Ce serait amusant de le faire un jour. En ce moment, je pense que je dois mettre un peu mes pieds sous moi.
Chez Flexport, vous vous concentriez plus particulièrement sur la gestion des ventes et des comptes et sur la stratégie de mise sur le marché. Que pensez-vous que les startups se trompent lorsqu’il s’agit de développer ce muscle ?
Surtout si vous êtes un fondateur basé sur un produit ou une ingénierie, il y a généralement un désir de perfectionner le produit avant de le mettre sur le marché. Ce que nous avons appris chez Flexport, c’est qu’il n’est pas nécessaire d’avoir un produit totalement parfait ; vous devez disposer d’un produit minimum viable que vous pouvez mettre sur le marché. L’une des grandes choses que nous avons faites chez Flexport a été de mettre sur le marché un MVP qui n’était pas totalement parfait et nous avons commencé à le vendre et nous avons commencé à apprendre de nos clients, puis à intégrer leurs commentaires dans notre produit et honnêtement, nous avons fini par faire un même meilleur produit en conséquence parce que nous avons eu des centaines de points de retour de clients.
Si vous avez un bon produit de base, les clients veulent vous aider à résoudre [these issues] avec toi. Ensuite, ils peuvent vous aider à construire pour les besoins de leur entreprise.