Google exige que les applications de prêt au Kenya soumettent une preuve de licence pour opérer dans le pays, faute de quoi elles risquent d’être supprimées de Play Store, son service de distribution numérique. Ceux qui ont demandé une licence à la Banque centrale du Kenya et qui peuvent en fournir la preuve peuvent également être épargnés.
L’action de Google a cependant été lente, deux mois après l’entrée en vigueur du Règlement sur les fournisseurs de crédit numérique pour protéger les emprunteurs des applications malveillantes, dont beaucoup avaient des pratiques de prêt prédatrices et utilisaient des tactiques de honte de la dette pour récupérer leur argent.
Les nouvelles et anciennes applications de prêt au Kenya devraient désormais soumettre les documents et informations requis, ou risquer d’être bloquées fin janvier de l’année prochaine, à la suite d’actions similaires en Inde, en Indonésie et aux Philippines.
« Les développeurs avec des applications de prêt personnel ciblant les utilisateurs kenyans doivent terminer [a] formulaire de déclaration et soumettre la documentation nécessaire avant de publier leur application de prêt personnel… Les applications de prêt personnel opérant au Kenya sans déclaration appropriée et attribution de licence seront supprimées du Play Store », a déclaré Google dans une mise à jour de la politique qui exige également que les applications au Nigeria obtiennent un « lettre d’approbation vérifiable » de la Commission fédérale de la concurrence et de la protection des consommateurs (FCCPC).
Bien que moins strictes que la nouvelle loi du Kenya, les règles du FCCPC, qui sont entrées en vigueur en août de cette année pour protéger les emprunteurs, s’attendent à ce que les applications de prêt déclarent leurs frais et démontrent comment elles reçoivent des commentaires et résolvent les plaintes, entre autres exigences.
Le Kenya et le Nigéria sont des pôles technologiques majeurs en Afrique et ont été témoins de la prolifération d’applications de prêt, offrant des prêts personnels rapides non garantis jusqu’à 500 $. Cependant, l’absence de réglementations strictes et le processus de vérification bâclé de Google Play Store ont attiré des opérateurs voyous, obligeant les autorités à prendre des mesures appropriées pour protéger les citoyens.
Au Kenya, seules 10 des 288 applications de prêt qui ont demandé des licences auprès de la Banque centrale du pays ont été autorisées. Certains des plus populaires comme Zenka et Tala, soutenu par la Silicon Valley, n’ont pas encore obtenu de licence.
Les prêteurs numériques au Kenya devraient éviter l’utilisation de menaces ou d’actions de honte de la dette, y compris la publication d’informations personnelles sur des forums en ligne, les appels et messages non autorisés aux clients, et l’accès à leurs listes de contacts dans le but de les contacter en cas de défaut. .
Les applications de prêt collectent les données téléphoniques des emprunteurs, y compris les contacts, et demandent l’accès aux messages pour vérifier l’historique des transactions d’argent mobile – pour la notation de crédit et comme conditions de décaissement des prêts. Les prêteurs voyous ont partagé certaines des informations de contact collectées avec des agents de recouvrement tiers.
Déjà, 40 applications de prêt au Kenya font l’objet d’une enquête par le commissariat à la protection des données pour violation de données, suite à des plaintes d’utilisateurs.
La nouvelle loi exige que les applications de prêt révèlent également leur modèle de tarification, leurs conditions générales aux consommateurs à l’avance, contrairement au passé où elles n’étaient pas supervisées.
Les applications doivent également informer le régulateur avant d’introduire de nouveaux produits ou d’apporter des modifications à des produits existants, en plus de divulguer et de fournir des preuves de leurs sources de financement.