Terence Corcoran : CBC soutient l’étiquetage des risques liés à l’alcool

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AVERTISSEMENT : Cette colonne contient des informations scientifiques et sur les risques telles que rapportées par The National, l’émission d’information phare de la Société Radio-Canada. La consommation non filtrée de telles informations de la CBC peut être dangereuse pour la santé mentale du lecteur. La prudence du lecteur est conseillée.

Peut-être fatigué de leurs reportages quotidiens d’une heure sur les dangers de COVID-19, le personnel de The National de CBC a sorti mardi un nouveau bouton de panique sanitaire à appuyer. Dans un reportage qui était initialement prévu comme une déception avant Noël pour les Canadiens désireux de s’imprégner d’un peu de bonne humeur pendant les vacances et les festivités du Nouvel An, la journaliste principale de CBC, Ioanna Roumeliotis, a annoncé la sombre nouvelle.

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Sur des images de verres tintants dans un bar, Roumeliotis mettre en scène . « Ce n’est pas un secret, mais ça peut aussi bien l’être. L’alcool, quelle que soit sa quantité, peut causer le cancer. … La vérité fait peur. L’alcool est un cancérigène de niveau un.

Le but de l’histoire était de soutenir une campagne militante de longue date pour étiqueter toutes les boissons alcoolisées avec des avertissements alarmants pour la santé. Une tentative canadienne en 2018 d’étiqueter la bière, le vin et les spiritueux avec de grandes étiquettes rouges et jaunes – qui criaient « L’alcool peut causer le cancer, y compris les cancers du sein et du côlon » – n’a pas été approuvée. Maintenant, les militants, soutenus par des agences de l’Organisation mondiale de la santé et d’autres, sont de retour dans la campagne, avec la CBC prête à porter le flambeau.

Comme c’est tout à fait typique, l’histoire de The National était une fausse représentation déformée des faits et de la science jetée dans un mélangeur à cocktail avec les commentaires d’un militant de la santé et d’un médecin. Il manquait au cocktail des faits et la science réelle derrière les risques associés à la consommation d’alcool. En fait, la seule véritable source scientifique de la CBC était Tim Stockwell, directeur de l’Institut canadien de recherche sur l’usage de substances et professeur au département de psychologie de l’Université de Victoria.

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Les principaux arguments de Stockwell sont les seuls adoptés par The National : l’alcool provoque le cancer, un risque qui devrait être étiqueté en évidence sur les produits. La seule raison pour laquelle ce n’est pas le cas, soutient-il, c’est le Big Alcohol. S’il ne fait aucun doute que les fabricants mondiaux de bière, de vin et de spiritueux ne veulent pas étiqueter leurs produits comme causes de cancer, l’industrie a également de bonnes raisons de repousser une campagne qui vise à transformer leurs produits en risques pour la santé.

Roumeliotis de la CBC a fait tout son possible pour vanter le danger. « L’alcool, n’importe quelle quantité d’alcool, peut causer le cancer », a-t-elle déclaré. Le principal exemple cité était le cancer du sein. Mais en fait, il n’y a pas de facteur causal connu entre l’alcool et le cancer du sein.

Environ 12,5 pour cent (une sur huit) des Canadiennes ont un cancer du sein. Le nombre de buveurs parmi les victimes est inconnu. On estime que la consommation d’alcool peut augmenter le risque de cancer du sein de 15 pour cent, bien que la recherche est incertaine .

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Bien qu’il soit généralement admis qu’il existe une sorte de relation statistique entre l’alcool et le cancer, il existe un débat et des conflits généralisés quant à savoir si le lien justifie des avertissements alarmants sur les produits.

Un autre aspect du problème mentionné par la CBC est l’affirmation selon laquelle l’alcool est un « cancérigène de niveau un ». Ce n’est pas beaucoup d’aide. Le Groupe 1 cancérigènes comprennent plus de 100 articles, dont la noix d’arec, la poussière de cuir, la viande transformée, le poisson salé, le rayonnement solaire et une longue liste de produits chimiques.

On ignore également si l’étiquetage de l’alcool ou de tout autre produit de consommation aura un effet dissuasif sur les consommateurs. Qu’est-ce qui est le plus dangereux : s’asseoir au soleil ou boire une bière en s’asseyant au soleil ? Comment les consommateurs évalueront-ils avec précision un risque qui est en grande partie inconnu ? Choisir un facteur parmi des centaines de causes possibles reviendrait à accumuler trop d’espoir dans un seul petit élément comportemental.

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Le National n’a fait aucune tentative pour explorer le risque de cancer de l’alcool, au-delà d’envoyer des courriels à l’industrie canadienne de l’alcool pour solliciter des commentaires, qui ont été ignorés.

Mais il y a un contexte plus large pour l’histoire de CBC. Au Canada, en Europe et aux États-Unis, il y a une agitation croissante de la part des agences des Nations Unies et d’autres organisations pour augmenter le niveau d’alarme sur les problèmes de cancer. Une nouvelle UE rapport cette semaine, a lié la viande rouge au cancer et a appelé à une campagne pour orienter les consommateurs vers les produits non carnés.

Aux États-Unis, le lien alcool-cancer a été quelque peu minimisé dans les cercles réglementaires. UNE rapport qui appelait à des directives alimentaires américaines plus strictes sur la consommation d’alcool a été considérablement édulcorée au motif que la science ne pouvait pas être étayée à ce moment-là. L’administration Biden devrait prendre une position privilégiée par les militants.

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Au Canada, le Centre canadien de lutte contre les toxicomanies et les toxicomanies révision l’alcool et d’autres questions réglementaires, avec un rapport attendu dans le courant de l’année. Bien que l’étiquetage ne figure pas dans le dernier rapport, il pourrait être ajouté si la pression monte.

Les règles de consommation d’alcool et les risques de cancer sont également à l’ordre du jour en Europe, où une nouvelle commission parlementaire européenne rapport sur « vaincre le cancer » appelle à une grande campagne continentale. Il note que « la consommation d’alcool est un facteur de risque pour de nombreux cancers différents ». Pour prévenir les cancers, le comité a proposé « une meilleure information des consommateurs en améliorant l’étiquetage des boissons alcoolisées pour inclure des étiquettes de mise en garde pour la santé et en introduisant l’indication obligatoire des ingrédients et des informations nutritionnelles ».

En d’autres termes, l’histoire du contrôle de l’alcool ne fait que commencer. Tenez compte de l’avertissement en haut de cette colonne.

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