Pourquoi tout le monde lit-il soudainement Cassandra au mariage ?

Il n’y a pas d’explication facile pour pourquoi Cassandre au mariageune nouvelle de 1962 sur une paire de jumeaux réunis dans leur ranch familial dans la Sierra Nevada, devrait circuler rapidement en ce moment. Écrit par Dorothy Baker, il n’était pas particulièrement populaire au moment de sa sortie (probablement à cause de ses thèmes trop modernes : Cassandra est un personnage queer, acerbe et généralement autodestructeur). Il a été réédité une poignée de fois au cours des dernières décennies – en 2004, puis à nouveau en 2012, par la New York Review of Books. (Edwin Frank, le fondateur de NYRB, était responsable de l’acquisition. Les ventes étaient modestes.) Mais au cours de l’année écoulée, apparemment tous les scénaristes, éditeurs et docteurs. candidat de New York à Los Angeles l’a ramassé. Nous avons entrepris de trouver le patient zéro, la personne tout en haut du Cassandre chaîne, en interviewant chaque personne que nous connaissons qui l’a lu.

Un jour d’octobre dernier, l’écrivain Moira Donegan parcourait Twitter lorsqu’elle est tombée sur un message de l’auteur Lynn Steger Strong. Il disait: « Romans préférés sur les frères et sœurs ? » Quarante-neuf commentaires plus tard, il y avait Cornelia Channing, assistante éditoriale au New York Fois‘ Revue du dimanche. Pas de détails, juste un titre : Cassandre au mariage. Donegan a repéré le commentaire et a acheté le livre. Strong l’a fait aussi – puis l’a lu et l’a rapidement ajouté au programme d’un cours qu’elle enseigne à Columbia cet automne sur les narrateurs déséquilibrés. Channing l’a acheté sur recommandation de son petit ami, qui dit qu’il lui a été mentionné par son amie l’écrivain Sadie Stein.

« Et la responsabilité s’arrête là », explique Stein, qui a trouvé le livre dans une librairie d’occasion à Paris en 2002. Cette année-là, Stein avait accepté un poste de réceptionniste de nuit dans un magasin « peu fréquenté » et lisait plus de jamais auparavant. « Je prendrais n’importe quoi de bon marché avec une colonne vertébrale Virago vert foncé – et même si je lisais beaucoup de romans oubliables, celui-ci était une exception. Je découvrais tellement de choses à ce moment-là, et le désordre du personnage m’a séduit.

Il semblait que Stein était responsable de la propagation – jusqu’à ce que nous entendions parler de Taylor Ward. Ward, le directeur des vins et des services chez Cervo’s, Hart’s et the Fly, dit qu’il évangélise Cassandre pendant des années – depuis qu’il l’a trouvé en fouillant le site Web du NYRB en 2016. «J’aime la conscience de soi de Cassandra comme une forme d’illusion; elle est tellement narcissique qu’elle est en fait incapable de lire la pièce », dit Ward. « C’est une exploration vraiment amusante du génie et un excellent livre sur le solitaire. » Chaque fois que Ward se trouve dans une librairie d’occasion, dit-il, il en cherche un exemplaire; s’ils l’ont en stock, il l’achète et le donne à un ami. Depuis sa première lecture, il l’a transmis à Kassandra Thatcher, une céramiste à Los Angeles ; Kate Abernathy, monteuse de films à Brooklyn ; Lily Soule, qui gère le Fly ; et Emily Dinowitz, productrice à Brooklyn (qui l’a depuis recommandé à Emma Wooley, stratège de la marque, et Eliza Dumais, rédactrice en chef).

Un fil entièrement séparé a émergé lorsque nous avons parlé à Maggie Rose. En 2019, Rose – qui travaillait alors dans une salle d’écrivains à Disney – cherchait sur Google des recommandations sur la littérature queer moins connue. Quelques centaines de pages Wikipédia plus tard, elle est tombée sur Cassandre.

Pendant deux semaines après avoir terminé le livre, Rose a pleuré son départ de chez Cassandra monde. Puis vint l’envie pressante d’en faire un film. « JE pompé dans le monde du cinéma », dit-elle. Elle l’a transmis à Izzy Calvin-Smith, un scénariste; Lucy Licht, alors coordinatrice du développement commercial chez FilmNation ; et Sam Intili, également en développement à la société de distribution de films Animal Kingdom. Finalement, Rose a essayé d’obtenir elle-même les droits sur le livre, mais a échoué. « Je ne suis pas quelqu’un avec suffisamment de crédits ou de perspicacité pour être allé loin avec ça. »

À un moment donné en 2020, Emily Rappaport, une éclaireuse de livre à film, est tombée sur le livre par l’intermédiaire de Clare Sestanovich, une éditrice et écrivaine qui travaillait alors à Le new yorker. (Sestanovich en avait acheté un exemplaire quelques années auparavant mais s’était pleinement engagé à le lire lorsque David Schurman Wallace, alors également éditeur chez Le new yorkerl’a exhortée à le faire.) Rappaport l’a recommandé à Zander Allport, un Ph.D. candidat à l’Université de Californie, Riverside (qui l’a recommandé à Sacha Macabee, un professeur d’anglais au lycée à Hollywood, qui l’a recommandé à Soren Hope, une artiste obtenant son MFA en peinture à Yale, qui l’a recommandé à Sara Brooks, une étudiante en psychologie obtenant son MSW au Hunter College). Puis elle l’a apporté à l’un de ses clients, producteur chez Seaview (la société de production à l’origine Jeu d’esclave), qui ont vu son potentiel et ont pensé qu’ils pourraient envisager de l’acquérir plus tard. Mais alors quelque chose d’étrange est arrivé. Neon (la société de distribution et de production derrière Parasite) a contacté Seaview : un acteur avait attiré leur attention sur un livre et la société espérait approcher le domaine.

Le livre, en l’occurrence, était Cassandre. L’acteur était John Early.

Early a trouvé le livre tout seul, dit-il. Au début de la pandémie, il a décidé de « devenir un complétiste de Deborah Eisenberg ». Après avoir fini de lire tous les livres, nouvelles et essais que l’auteur ait jamais écrits, il est passé à son livres préférés — à commencer par ceux pour lesquels elle avait écrit des avant-propos et des postfaces. Eisenberg a écrit la postface de la réédition 2012 de New York Review de Cassandre.

Comme tout le monde, il en était obsédé. « C’est juste ce beau petit livre privé d’une grande complexité », dit-il. Il a rapidement commencé à parler du livre à quiconque voulait l’écouter, y compris ses parents, la comédienne Kate Berlant et la dramaturge Sarah DeLappe, qui est elle-même jumelle. « Je savais que Sarah paniquerait pour ça », dit-il. Elle l’a fait – et les deux ont commencé à discuter de l’adaptation du livre en film. Ils ont préparé un terrain et se sont approchés du domaine de Dorothy Baker, qui se composait des filles âgées de Baker ainsi que de leurs enfants et petits-enfants, via Zoom. Le domaine a signé avec Seaview et Neon en tant que coproducteurs. DeLappe travaille actuellement sur une première ébauche du scénario.

Pendant ce temps, les brins se multiplient encore : en octobre, les animateurs de Backlisté– un podcast consacré à la revitalisation des livres anciens, obscurs et de niche – a passé un épisode entier à discuter de Cassandre, le présentant, entre autres, à un avocat ontarien du nom de Gordon Baird et à Eva Leach, musicologue médiévale à Oxford. Une fois que Lixivier l’a terminé, écrit-elle, elle en a parlé tout de suite à un professeur de littérature américain à la retraite qui n’en avait jamais entendu parler bien qu’il ait été publié pendant ses années de premier cycle. « Donner une nouvelle vie. »

Le stratège est conçu pour faire ressortir les recommandations d’experts les plus utiles sur les choses à acheter dans le vaste paysage du commerce électronique. Certaines de nos dernières conquêtes incluent les meilleurs traitements contre l’acné, bagages à roulettes, oreillers pour dormeurs latéraux, remèdes naturels contre l’anxiétéet serviettes de bain. Nous mettons à jour les liens lorsque cela est possible, mais notez que les offres peuvent expirer et que tous les prix sont susceptibles de changer.