Les preuves de la page Facebook du « Freedom Convoy » montrent l’influence et les arrestations des organisateurs

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OTTAWA — Après des semaines de protestation au cours de l’un des mois les plus froids de l’hiver, l’organisateur du « Freedom Convoi » Chris Barber s’est filmé en train de se promener dans les rues bloquées d’Ottawa alors que des partisans l’arrêtaient pour lui demander des photos.

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Dans une vidéo publiée le 12 février 2022, une personne qui a croisé Barber dans la rue l’a qualifié de « héros » tandis que les manifestants scandaient « Trudeau doit partir » juste hors caméra.

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« Nous ne sommes que paix et amour ici », a déclaré Barber dans la vidéo, désignant la zone de protestation, qui s’étendait sur des pâtés de maisons autour de la Colline du Parlement et dans les quartiers résidentiels.

La scène s’est déroulée devant le tribunal mardi, où la Couronne tente de prouver que Barber et sa coorganisatrice, Tamara Lich, ont exercé un contrôle et une influence sur la manifestation qui s’est déroulée sur trois semaines à Ottawa et s’est terminée par une opération policière massive.

Lich et Barber font face à des accusations de méfaits, conseillant à d’autres de commettre des méfaits, d’intimidation et d’entrave à la police en lien avec leur rôle dans le « Convoi de la Liberté ». Les manifestants protestaient contre les mesures de santé publique liées au COVID-19 et contre le gouvernement du premier ministre Justin Trudeau.

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La vidéo qui a été diffusée devant le tribunal n’est pas considérée comme une preuve car les avocats de la défense de Lich et Barber prévoient de s’opposer à l’admission des preuves sur les réseaux sociaux recueillies sur la page Facebook « Freedom Convoy 2022 ».

La preuve de la Couronne contre Lich et Barber a été embourbée par des plaintes similaires de la défense qui ont ralenti le processus.

Dans une autre vidéo présentée au tribunal, Lich a répondu à l’annonce selon laquelle le Premier ministre envisageait d’utiliser la loi sur les situations d’urgence en réponse aux manifestations en promettant de rester « pacifique mais planté » jusqu’à ce que tous les mandats de vaccination contre le COVID-19 soient levés.

« Peu importe ce que vous faites, nous maintiendrons le cap », a promis Lich dans la vidéo.

Le tribunal a également visionné des vidéos des arrestations de Lich et Barber le 17 février, à la veille de l’opération policière visant à expulser les manifestants d’Ottawa.

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Dans une vidéo, un partisan a appelé Lich à « tenir le cap », alors qu’elle était emmenée menottée. Elle a répété ces mots avant d’être emmenée dans une voiture de police à proximité.

Lich a répété ces mots dans une autre vidéo publiée plus tôt dans la journée. On lui a demandé quel serait son message aux manifestants si elle était arrêtée.

« Gardez le cap », dit-elle en réponse.

Barber a encouragé la personne capturant son arrestation à la publier « immédiatement » sur les réseaux sociaux.

Le procureur de la Couronne, Tim Radcliffe, a minutieusement parcouru 212 pages de messages et de vidéos de la page Facebook « Freedom Convoy 2022 », y compris des mises à jour des organisateurs du convoi et de leurs partisans.

Les avocats de la défense exigent plus d’informations sur la manière dont la Couronne envisage de les utiliser pour prouver leur cause avant qu’ils puissent être examinés par le juge.

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Certaines vidéos montrent la vie à Ottawa pendant la manifestation, tandis que d’autres présentent des messages adressés aux partisans de Barber, Lich et d’autres organisateurs.

Dans une vidéo, Lich a exprimé son soutien aux blocus du passage frontalier international du pont Ambassador entre les États-Unis et le Canada.

« J’aimerais que nous puissions nous attribuer le mérite des blocus, mais nous ne le pouvons pas », a déclaré Lich dans une vidéo publiée sur la page Facebook du groupe le 14 février.

« Nous sommes conscients que les Canadiens de tout le pays se sentent inspirés par la détermination des camionneurs à Ottawa. »

La Couronne a également rediffusé des vidéos du compte TikTok de Barber, BigRed19755, qui ont déjà été versées en preuve lors du procès. Radcliffe a déclaré qu’il souhaitait démontrer au tribunal que des vidéos avaient été publiées de manière croisée entre TikTok et Facebook pendant la manifestation.

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