Le monde de la fabrication de puces est complexe. Il est clair que la pression monte de tout le monde, y compris les joueurs qui espèrent acheter des GPU abordables aux PDG des grandes technologies et aux politiciens politiques. Les discussions impliquant des milliards de dollars de contrats sont généralement conservées en interne, mais cela n’a pas empêché le PDG d’Intel, Pat Gelsinger, et le président de TSMC, Mark Liu, de se lancer dans une rare dispute publique sur de petites choses comme l’instabilité géopolitique et la sécurité nationale.
Tout d’abord, un peu de contexte. Les législateurs américains travaillent à l’adoption d’une législation connue sous le nom de CHIPS for America Act et de FABS Act. Ces projets de loi visent à renforcer la R&D et la fabrication de semi-conducteurs aux États-Unis. Les discussions ont cité la sécurité nationale comme une préoccupation majeure. Le Sénat américain a adopté le financement de la loi CHIPS en juin 2021, mais depuis lors, les discussions sont au point mort à la Chambre des représentants. Les PDG d’Apple, Intel, Nvidia et AMD, entre autres, ont signé une lettre ouverte adressée au Congrès le poussant à adopter la législation. Ces appels à l’action ne feront que s’amplifier.
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Tel que rapporté par Bloomberg et le Taipei Times, la semaine dernière, le PDG d’Intel, Pat Gelsinger, s’est exprimé lors du sommet Fortune Brainstorm Tech en Californie, affirmant que le gouvernement américain devrait soutenir une chaîne d’approvisionnement durable en semi-conducteurs aux États-Unis, en partie parce que « Taiwan n’est pas un endroit stable. Nul doute que ce commentaire a soulevé quelques sourcils parmi les participants.
Il marque un point. La Chine continue de déployer ses muscles dans toute la région. Il envoie régulièrement des avions militaires dans l’espace aérien taïwanais et l’on craint que de nouvelles perturbations des problèmes mondiaux d’approvisionnement en semi-conducteurs ne soient catastrophiques pour la fragile économie mondiale, sans parler des résultats d’Intel. De plus, en tant que personne ayant vécu un tremblement de terre à Taïwan, je me demande souvent à quel point les installations de fabrication sont réellement sécurisées !
Le président de TSMC, Mark Liu, a prononcé une rare réprimande publique. Interrogé sur les commentaires de Gelsinger, Liu a déclaré: « Il n’y a rien à régler. » Avant de poursuivre avec « Peu de gens croiront ce que dit Intel. » Un commentaire comme celui adressé à un client serait inhabituel mais il l’est encore plus de la part d’un chef d’entreprise taïwanais, où la culture d’entreprise est résolument fondée sur le respect.
Pour sa part, TSMC construit une usine de 12 milliards de dollars en Arizona, dans le but de commencer la production en volume de puces de 5 nm en 2024. Cette usine sera rejointe par l’usine de 17 milliards de dollars de Samsung au Texas, il est donc clair que les investissements dans la fabrication basée aux États-Unis augmentent. en haut.
Mais, les problèmes ne seront pas entièrement résolus, peu importe s’ils sont fabriqués aux États-Unis, à Taiwan ou en Chine. Une puce typique contient des produits chimiques et des métaux des terres rares provenant du monde entier, une pénurie de l’un d’entre eux peut affecter considérablement la production. Une puce peut être diffusée à Taïwan avant d’être fixée sur un substrat fabriqué en Chine ou un PCB en Malaisie avant d’être assemblée ailleurs. Ajoutez à cela les retards d’expédition, les tarifs, le protectionnisme et les dépenses considérables de fabrication de semi-conducteurs et il devient évident que les principaux acteurs du jeu auront beaucoup plus à dire sur ces questions au cours des mois, semaines et années à venir. Des entreprises comme Intel et TSMC commencent peut-être à ressentir la pression. Maintenant, où sont ces GPU abordables ?