Jacqueline Roy
Simon & Schuster, 14,99 £, pp400
Michelle Cameron n’est plus Michelle Cameron. Le crime pour lequel elle a été incarcérée, commis quand elle avait 10 ans, était si odieux, si choquant, que son identité a été changée pour sa propre sécurité. Mais comme elle le dit : « À quoi bon être en sécurité si tout vous a été pris ? Michelle essaie de se refaire une vie en tant que Samantha lorsqu’un vieil ami à elle est assassiné et que son identité de meurtrière métisse d’une petite fille blanche est divulguée à la presse, provoquant la colère du public. « Elle se souvient que le juge avait dit qu’elle n’avait montré aucun remords. Qu’est-ce que le remords ? avait-elle dit, mais personne ne l’avait entendue. Personne ne l’entend maintenant.
La fille aux oisons est l’un des thrillers les plus tristes et les plus émouvants que j’ai lu depuis un certain temps. Il s’avère qu’il y a quelqu’un du côté de Michelle, la détective noire Natalie Tyler. Affectée à l’affaire et à la protection de Michelle, elle se retrouve attirée par cette fille désespérément seule et commence à se poser des questions sur le passé. Pourquoi Michelle l’a-t-elle fait, et pourquoi était-elle la seule à être poursuivie, alors qu’il y avait quelqu’un d’autre là aussi ? Roy explore puissamment les répercussions d’un crime d’enfance, exposant le racisme qui a mis Michelle en prison et qui poursuit encore Tyler aujourd’hui, la forçant dans des situations où elle doit écouter les gens lui dire : « Je suppose que tu penses qu’elle a une sorte de affaire crue parce qu’elle était noire, que le procès était raciste ou quelque chose du genre. Je sais comment vous restez tous ensemble.
Carl Nixon
éditions mondiales, 12,99 £, pages 288
Le bâton de pointage commence par un véritable cliffhanger : John Chamberlain conduit sa famille endormie – quatre enfants et sa femme – sur une route mouillée de l’île du sud de la Nouvelle-Zélande. C’est au milieu de la nuit d’avril 1978 et la famille anglaise explore leur nouvelle maison avant que John ne commence son nouveau travail. Ensuite, leur voiture dérape et se retrouve dans une rivière, laissant les parents morts et les enfants gravement blessés à la merci des éléments.
Ils ne sont retrouvés que plus de 30 ans plus tard, lorsque les restes du fils aîné, Maurice, sont découverts, montrant qu’il avait vécu quatre ans après la disparition de la famille. Un bâton de pointage – un morceau de bois marqué – se trouve à côté de lui. Nixon raconte ce qui est arrivé aux enfants après l’accident – comment ils ont survécu dans ce coin reculé du monde et qui les a retrouvés. Un thriller atmosphérique, c’est la version kiwi d’outback noir et je ne pouvais pas le lâcher.
Steven Maxwell
Pouchkine Vertige, 8,99 £, pp208
Orla McCabe n’a pas d’argent et un petit bébé. Lorsqu’elle trouve une caisse d’argent sur une scène de crime au milieu des landes du nord, elle la prend, inconsciente du monde de souffrance qui l’attend mais désespérée d’échapper à sa situation actuelle. Elle s’enfuit, avec son mari et sa petite fille, suivie d’une équipe de tueurs à gages terrifiante et dépravée, avec les détectives Lynch et Carlin non loin derrière. Le couple, des hommes qui ont leurs propres problèmes, enquête sur un accord de traite des êtres humains qui a mal tourné.
Tout était perdu est une exploration de ce qui se passe lorsqu’une mère est poussée à ses limites et de la facilité avec laquelle une personne ordinaire peut se tourner vers le crime. « Elle avait été humiliée auparavant et elle avait été poussée… maintenant avec une arme à feu et un but, elle ne voyait aucune raison de ne pas repousser. Elle a été surprise par la soudaine trempe de sa colonne vertébrale. Rythme rapide et choquant.
Sophie Hanna
Hodder & Stoughton, 16,99 £, pp368
J’ai suivi les aventures de la paire de détectives éternellement sombres de Sophie Hannah, Simon Waterhouse et Charlie Zailer, depuis le début. Dans Le couple à table, ils essaient de s’évader dans un hôtel de luxe réservé aux couples lorsqu’ils se retrouvent – surprise, surprise – en train d’enquêter sur un meurtre. Jane, l’une des invitées, a reçu une note anonyme, l’avertissant de « se méfier du couple à la table la plus proche de la vôtre ». Mais l’alerte est absurde : sur les cinq autres couples présents, aucune table n’est plus proche ou plus éloignée. Plus tard dans la nuit, Jane, qui, il s’avère, est un sale boulot, est assassinée. Malgré la nature à huis clos du meurtre – personne n’est entré ou sorti de la station et tout le monde a un alibi – des mois plus tard, le meurtrier n’a toujours pas été retrouvé. Simon, évidemment, n’abandonne pas, mais cela affecte le reste de son travail. « Vous faites en sorte que cet échec – rare pour vous – dure trop longtemps », lui dit son horrible patron, Proust. « Plonger dedans encore et encore, tous les jours, comme une tranche de pain grillé rassis sondant sans cesse un jaune d’œuf pourri. »
Mais Simon continue avec obstination, tout comme Lucy, la femme que son mari a quittée pour Jane, qui se trouvait justement être en vacances dans la même station balnéaire. Toujours autant de plaisir à se gratter la tête.