The Golden Goblet est un roman d’Eloise Jarvis McGraw, finaliste du Newberry Award. Ce roman suit la vie de Ranofer, un jeune égyptien dont le seul rêve est de devenir orfèvre. Malheureusement, après la mort de son père, Ranofer a été laissé aux soins d’un demi-frère qui se préoccupe davantage de son propre avenir que de celui de Ranofer. Au début, Ranofer est autorisé à travailler dans un atelier d’orfèvrerie, mais lorsque son utilité pour le plan de vol d’or de son frère s’épuise, Ranofer est obligé de devenir apprenti dans l’atelier de tailleur de pierre de son frère. Ranofer est déterminé à trouver un moyen de vivre seul et à devenir l’élève de Zau le maître orfèvre, même si cela signifie dénoncer son propre frère pour le voleur qu’il est. The Golden Goblet est un roman pour jeunes adultes qui enseigne non seulement une leçon de morale, mais offre une leçon d’histoire inégalée par d’autres romans du genre.
Ranofer travaille comme porteur dans la boutique d’orfèvrerie de Rekh, fabriquant des lingots et faisant des courses. Ranofer préférerait être un apprenti, apprenant l’art de l’or, mais son demi-frère et tuteur n’a pas jugé bon de payer les frais d’apprentissage. Cependant, Ranofer se contente d’apprendre en regardant et en écoutant les leçons enseignées aux apprentis dans l’atelier. Un jour, Ranofer apprend que quelqu’un qui travaille dans la boutique a volé de l’or. Le premier de Ranofer est cependant celui d’Ibni, un homme qui travaille dans le magasin et qui est un ami du demi-frère de Ranofer, Gebu. Ranofer se rend compte que les outres qu’Ibni lui donne souvent pour ramener chez lui à Gebu seraient le moyen idéal pour transporter de petites pièces d’or. Gebu refuse de ramener plus de outres à la maison, mais quand Gebu apprend cela, il bat Ranofer. Gebu menace également de jeter Ranofer hors de sa maison s’il continue de refuser.
Ranofer ramène une autre outre à la maison, mais il fait également part de ses soupçons à Heqet, un apprenti dans la boutique de Rekh. Ranofer demande à Heqet de dire à Rekh qu’Ibni est le voleur. Heqet le fait et neuf jours plus tard, Ibni est viré. Ranofer est heureux, car il pense que ses problèmes sont résolus. Cependant, cette nuit-là, il apprend que Gebu a décidé de le sortir de l’atelier d’orfèvrerie et de le faire apprenti dans son propre atelier de tailleur de pierre. La taille de pierre est un travail pénible et difficile et Ranofer est attristé de ne pas pouvoir réaliser son rêve de devenir orfèvre comme son père.
Ranofer travaille dur et reste seul presque tous les jours. Cependant, Ranofer aime se promener dans la ville pendant ses pauses déjeuner car il n’a rien à manger et rien d’autre à faire. Un jour, Ranofer tombe sur Heqet. Heqet suggère qu’ils commencent à se rencontrer au déjeuner et après le travail chaque jour. Ranofer est d’accord. Les deux garçons déjeunent au bord du Nil parmi les roseaux. Ils sont rejoints par l’Ancien, un vieil homme qui coupe du roseau pour les constructeurs de navires. Les trois deviennent de bons amis et passent souvent leur temps à parler de leurs rêves d’avenir.
Heqet est dit par Rekh d’aller un jour à la boutique de Zau le Maître pour récupérer un outil. Heqet demande à Ranofer de l’accompagner. Une fois là-bas, Ranofer rappelle à Zau qu’il a suggéré une fois qu’il aimerait prendre Ranofer comme étudiant. Zau se souvient et accepte de prendre Ranofer sans facturer les mêmes frais qu’il facture à tous ses autres étudiants. Cependant, Ranofer sait qu’il ne pourra jamais convaincre Gebu de lui permettre de quitter la boutique du tailleur de pierre. Ranofer devient déterminé à trouver un moyen de vivre seul afin de pouvoir quitter la maison de Gebu.
Peu de temps après, Ranofer se rend compte que Gebu a soudainement plus d’argent. Ranofer convainc ses amis de l’aider à espionner Gebu et ses amis pour savoir d’où ils volent maintenant. Peu de temps après, Ranofer trouve un gobelet en or dans la chambre de Gebu alors qu’il cherche de la nourriture. Ranofer commence bientôt à soupçonner que Gebu vole des tombes. Ranofer suit Gebu et l’un de ses amis dans la Vallée des Tombeaux des Rois. Là, Ranofer suit Gebu dans la tombe des parents de la reine Tiy à travers un tunnel arrière Gebu conçu à cet effet. Ranofer les piège dans la tombe, laisse ses amis garder le tunnel et se précipite en ville pour obtenir de l’aide.
C’est le jour du Festival, donc Ranofer a du mal à trouver quelqu’un en ville. Ranofer se faufile sur le terrain du palais et se dirige presque vers le palais avant d’être attrapé. Ranofer parvient à convaincre un ami de la reine de son histoire. Ranofer est emmené chez la reine et parvient à la convaincre que son histoire est vraie. Ranofer est plus tard récompensé par de nouveaux vêtements et un nouvel âne pour l’aider à gagner l’argent dont il aura besoin pour vivre seul et devenir un élève de Zau le Maître.