J’ai trouvé Citizen Sleeper qui bougeait doucement. C’est l’une de ces expériences qui ont dépassé les limites de son jeu, pour moi, et ont abordé des choses plus profondes que je considère comme importantes dans ma vie réelle : des choses comme l’amitié et l’appartenance, et aider les gens sans rien demander en retour. Cela m’a touché à un niveau plus profond, et même des mois plus tard, je m’en souviens.
Mais c’est un jeu étrange à raconter aux autres, ce qui m’a rappelé ce matin en terminant la dernière partie du nouvel arc d’histoire DLC en trois parties (qui est gratuit, soit dit en passant, et tous les épisodes sont sortis maintenant) . J’ai essayé de dire à mon partenaire ce que tu as fait dans le jeu. « Eh bien, vous faites le tour de la station spatiale en parlant aux gens et vous lancez des dés pour effectuer des tâches. » Elle m’a regardé d’un air vide. « Ce n’est pas mon genre de truc, » dit-elle, et elle s’éloigna.
Je comprends où elle veut en venir : Citizen Sleeper ne semble pas, extérieurement, très mouvementée. Il y a des illustrations de personnages détaillées, mais au-delà de cela, tout se joue dans le texte. Il n’y a pas de voix off, d’animations ou de cinématiques. Tout est, dans une large mesure, dans votre tête. Et lorsque vous superposez à cela des boîtes cliniques pour les lancers de dés et des jauges de camembert, il y a un air d’impénétrabilité à ce sujet, du moins au début.
Pourtant, j’ai rarement trouvé un endroit plus accueillant. L’expérience réelle de jouer à Citizen Sleeper est l’une des plus amicales et relaxantes que j’aie jamais eues. Il n’y a aucun sentiment de punition ou d’obstruction dans votre progression. À certains égards, vous avez l’impression d’être emporté et de ne contrôler que la vitesse à laquelle les choses se produisent, et le succès est prédéterminé. Et pendant un moment, cela m’a dérangé parce que je ne ressentais pas le défi et je ne ressentais pas la paternité que je voulais sur les résultats et les événements. Ce qui ne veut pas dire que vous n’avez aucune paternité, parce que vous en avez absolument – prendre des décisions sur le résultat de choses, de vies, d’événements, c’est absolument ce qu’est Citizen Sleeper. Mais souvent, j’avais l’impression d’être guidé plutôt que dirigé.
Maintenant, cependant, cela ne me dérange pas. Un rythme doux s’installe, et bien que vous soyez guidé, la main qui vous guide est chaleureuse et encourageante. Et je pense que cela vous amène à vous montrer des choses que vous n’auriez peut-être pas remarquées ou vues autrement. Je le ressens dans les échanges que j’ai avec les autres personnages, qui sont, vraiment, le cœur de Citizen Sleeper. C’est là que se produisent tous les grands mouvements et que toutes les révélations sont stockées. J’aurai un échange significatif avec quelqu’un et j’aurai l’impression que c’est fini, mais ensuite il y aura un peu d’écriture supplémentaire, une sorte d’observation, qui précisera ce que je fais ou ce que je ressens.
Normalement, ça me dérangerait. Je voudrais me faire ma propre opinion parce que c’est moi qui joue le jeu après tout. Mais Citizen Sleeper a une telle façon – je pense qu’il est plus exact de dire que le créateur du jeu, Gareth Damian Martin a une telle façon – d’approfondir et d’élargir une pensée, d’une manière que je n’aurais pas envisagée autrement, et d’une manière qui fait avancer les intrigues , que c’est toujours gratifiant. Mon Dieu, si être conduit mène toujours à ça, tu peux avoir ma main à tout moment.
Tout cela est revenu en jouant le DLC, et en lisant l’excellente interview qu’Ed a faite avec Gareth Damian Martin l’autre jour, sur les thèmes plus profonds de Citizen Sleeper. Le DLC raconte l’histoire d’une flottille de réfugiés arrivant brusquement à la station spatiale The Eye sur laquelle vous vivez, et la lutte à laquelle ils sont confrontés pour y être acceptés. Cela apporte également un sentiment de danger sous la forme de la chose qu’ils ont fuie.
Naturellement, vous êtes contraint au milieu de la situation d’agir à la fois comme arbitre entre les factions et comme facilitateur de leurs plans qu’ils élaborent pour essayer de régler le problème. Qui allez-vous aider ? C’est une énigme opportune à essayer de résoudre, en particulier avec les plans honteux du Royaume-Uni pour traiter les réfugiés.
Mais ce n’est pas trop massé comme thème, ou prêché ou quelque chose comme ça. Vraiment, comme pour tout dans ce jeu, ce ne sont pas tant les thèmes qui ressortent mais les personnages qui les portent. Et il y a une poignée de nouveaux visages à rencontrer ici, dont certains sont aussi mémorables que n’importe lequel des personnages du jeu principal, et à la fin de l’arc de l’histoire en trois DLC, vous vous soucierez également de ce qui leur arrive.
Et c’est cet aspect de la bienveillance, je pense, qui est au cœur de ce qu’est Citizen Sleeper. Se soucier des autres, bien sûr, mais aussi se soucier d’une vie, se soucier d’un lieu, se soucier d’une communauté – et en retour, et à cause de cela, ils se soucient de vous. Et finalement, vous vous souciez de vous.
Je n’étais pas au plus haut quand je suis revenu à Citizen Sleeper mais, blotti sous une couverture, manette en main, jouer c’était exactement ce dont j’avais besoin. Ça m’a réchauffé et ça m’a revigoré.
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