L’incroyable évasion de l’ancien PDG de Nissan, Carlos Ghosn, du Japon en 2019 à la suite d’accusations de vol d’argent de l’entreprise a fait la une des journaux du monde entier. Nous l’avons interviewé plus tôt cette année, bien que certains oublient que l’un de ses collègues, le citoyen américain Greg Kelly, a également été arrêté le même jour. Contrairement à Ghosn, Kelly n’a pas fait une évasion audacieuse dans une boîte à instruments de musique avec l’aide d’anciens membres des forces spéciales, et sa poursuite est en cours au Japon depuis plusieurs mois. Aujourd’hui, un verdict a finalement été rendu.
Kelly a été reconnu coupable par le juge en chef Kenji Shimotsu d’avoir sous-déclaré le salaire de Ghosn, mais surtout, seulement pour une seule année; 2017. En fait, la punition de Kelly pour ses actions est une peine de six mois avec sursis, ce qui signifie qu’il devra éventuellement purger six mois d’emprisonnement, mais pas encore. Pour l’instant, il est autorisé à retourner aux États-Unis pendant une sorte de période probatoire. Il s’agit d’une peine légère pour Kelly, un homme que les procureurs japonais ont prétendu être un personnage clé dans un scandale qui a fait tomber une partie de la hiérarchie exécutive de Nissan.
En effet, les procureurs ont tenté d’épingler Kelly avec huit ans présumés de fausse déclaration du salaire de Ghosn, cependant, il n’a pas été reconnu coupable pendant sept de ces années. Kelly lui-même a déclaré dans un communiqué qu’il avait été déclaré « essentiellement innocent », mais qu’il avait encore des scrupules à l’idée que Shimotsu l’ait reconnu coupable. L’ancien dirigeant de Nissan a déclaré que le verdict ferait l’objet d’un appel à son retour aux États-Unis.
Ghosn lui-même, en visioconférence avec Bloomberg, a déclaré que Kelly était « évidemment innocente » et a qualifié la décision de « sauver la face » du système judiciaire japonais. Depuis le début, Ghosn a clamé son innocence, et dans notre entretien avec lui plus tôt cette année, il a allégué avoir fui au Japon simplement pour échapper au système judiciaire du pays, qu’il a décrit comme « une blague ». Pour mémoire, le système judiciaire japonais a un taux de condamnation remarquablement élevé, aux alentours de 99 %.
Semblable à Ghosn, Kelly a dû faire face à un mois d’isolement cellulaire avant de faire face à toute sorte de procès, ce que dans le cas de Ghosn, les Nations Unies ont appelé « Abus extrajudiciaire ».
Pour sa part, Shimotsu a déclaré que « la gouvernance dysfonctionnelle de l’entreprise a permis à Ghosn d’agir dans son propre intérêt », et a qualifié le temps passé par Ghosn de diriger l’entreprise de « dictature ». Cela étant dit, même lui avait des problèmes avec le dossier du procureur. Le responsable de Nissan chargé de la rémunération des dirigeants, Toshiaki Ohnuma, a obtenu l’immunité légale en échange d’un témoignage impliquant Kelly. À ce stade, il est très possible que Kelly n’ait pas joué un grand rôle dans un stratagème de corruption présumé impliquant Ghosn. Shimotsu a déclaré qu’il était possible qu’Ohnuma ait fait des déclarations « conformes aux souhaits des procureurs », ce qui aurait bien sûr de graves implications pour un procès équitable.
Dans le cas de Kelly, cependant, il est probablement simplement heureux de pouvoir rentrer chez lui. Il reste à voir s’il sera en mesure de présenter un argument suffisamment convaincant pour effacer complètement son nom.
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