La version suivante de ce livre a été utilisée pour créer ce guide d’étude : Obejas, Achy. La Tour des Antilles : Petites Histoires. Livres Akashiques, 2017. Première édition.
La Tour des Antilles est un recueil de 10 nouvelles. La première histoire est « The Collector », qui s’ouvre sur une question : « Quel est votre nom ? » (13). L’histoire alterne entre un homme qui déménage de Cuba en Floride et les descriptions des premiers habitants de Cuba. L’homme de Floride commence à collectionner les bateaux qu’il trouve échoués sur la plage et rêve de construire une tour pour les exposer et partager leurs histoires, mais abandonne ses projets lorsque ses voisins ne le soutiennent pas. Les Cubains indigènes rencontrent Columbus et son équipage, mais sont incapables de reconnaître que leurs grandes caravelles sont des bateaux.
Dans la deuxième histoire, « Kimberle », la narratrice laisse son amie suicidaire Kimberle emménager dans son appartement avec elle alors qu’un tueur en série est en liberté. Les deux femmes forment une relation compliquée impliquant vol, suspicion et sexe, et alors que la narratrice commence à réaliser qu’elle est amoureuse de Kimberle, elle est confrontée à la possibilité que Kimberle soit le tueur en série.
La troisième histoire, « Exile », est une courte pièce décrivant l’expérience d’une famille qui déménage de Cuba aux États-Unis. Il fournit de brefs instantanés de ce que leur nouvelle vie présente et de la façon dont ils naviguent dans leurs identités en tant que Cubains et Américains. Dans la quatrième histoire, « The Sound Catalog », une série de sons est liée à certains souvenirs de la vie de Dulce. Chaque son mène à son souvenir et crée une histoire de sa relation avec son ex-amant cubain, leur déménagement à Chicago et l’ajustement qui l’accompagne. Les deux femmes se séparent alors que Dulce commence à travailler pour ouvrir son propre salon de beauté, et son ex-amant cubain retourne à Cuba pour travailler au gouvernement. Dulce se rend compte qu’elle a une déficience auditive, et l’histoire offre un aperçu des expériences de quelqu’un dont la capacité à communiquer est entravée par sa difficulté à entendre.
Dans « Nord/Sud », l’histoire est composée de cinq fragments et décrit une famille cubaine qui a déménagé dans un endroit enneigé du nord. Ils retournent chaque année sur l’île d’où vient le père. L’histoire décrit également deux enfants travaillant dans une épicerie. Le père, la mère et la fille, Mari, célèbrent l’anniversaire de Mari sur l’île. Dans un autre fragment, une adulte Mari rencontre la fille – maintenant une femme – qui travaillait à l’épicerie, dont elle apprend qu’elle est sa demi-sœur. Son demi-frère était mort des années plus tôt.
Dans la sixième histoire, « The Cola of Oblivion », une femme que ses parents l’ont amenée aux États-Unis depuis Cuba retourne sur l’île pour la visiter. Elle dîne avec sa cousine, le mari de sa cousine et leur fille. Ils racontent au visiteur comment ils ont aidé à expulser une femme en tant que contre-révolutionnaire, mais insistent sur le fait qu’ils ne l’ont fait que parce qu’ils se sont sentis obligés de le faire. Ils demandent ensuite au visiteur de les aider avec un plan alambiqué pour les amener aux États-Unis avec elle, disant qu’elle leur doit parce que sa mère ne leur avait jamais envoyé de cadeaux des États-Unis.
Dans « Waters », une femme cubaine qui a déménagé à New York revient à Cuba pour une visite. Elle reste avec son amie Isabel et rencontre un poète cubain qui prétend qu’elle ne peut pas être une vraie poète cubaine car elle écrit souvent en anglais. Tout au long de son voyage, elle peine à affirmer son identité cubaine, et alterne entre se sentir chez elle et se sentir étrangère dans son pays natal.
Dans « Superman », le narrateur raconte les rumeurs entourant un célèbre artiste de sex-show à La Havane qui a disparu pendant la révolution de Castro.
Dans la neuvième histoire, « Les Maldives », une femme déménage de La Havane en Floride et devient fascinée par les Maldives. Lorsqu’on lui diagnostique une tumeur au cerveau qui finira par lui enlever la vue et l’ouïe, elle déménage aux Maldives, où elle prévoit de se noyer quand ses sens s’en vont.
La dernière histoire, « La tour des Antilles », reflète la première. Il s’ouvre également sur la question « Quel est votre nom ? » et présente une tour de bateaux qui apparaissent sur un des premiers rivages cubains (153). Une femme est interrogée par un homme et imagine des bateaux qu’elle pourrait construire pour s’échapper. Le récit alterne avec des scènes mettant en scène les premiers habitants de Cuba, qui finissent par remarquer la tour de bateaux apparue sur leur rivage.