Ils viennent dans une masse grise bouillonnante, sale, en lambeaux, bouleversé par quelque chose au point de fourches. Pour paraphraser Garth Marenghi : paysans, paysans, paysans. Et des morceaux de malades. Les malades dus aux cadavres que j’ai oublié de nettoyer la dernière fois qu’une vague de valets de ferme mécontents s’est abattue sur mes remparts. Ou était-ce la vague d’avant ?
Les cinématiques amusantes de La diplomatie n’est pas une option informez-moi que la populace à mes portes est expulsée par mes percepteurs d’impôts, apparemment fatigués du fait que je règne dans un château géant à leurs frais pendant qu’ils vivent dans des taudis et ressemblent à quelque chose qui a rampé hors de une fosse aux orcs. Cependant, comme le suggère le titre du jeu, il n’y a pas de place pour la négociation, en particulier lorsque le massacre aveugle de milliers de civils est si amusant.
La diplomatie n’est pas une option se situe quelque part entre un RTS et un constructeur de ville léger avec un mode de défense de tour – Âge des empires se rencontre Bastion et Ce sont des milliards. Au début, il vous encourage à collecter du bois, de la nourriture et de la pierre et à construire des maisons pour augmenter le plafond de population, mais il vous demande également de faire attention aux murs et aux défenses de votre ville et de mettre en place quelques structures plus «civiques» , comme un cimetière et un hôpital. Plus loin, vous extrairez du fer, construirez des fermes, des tavernes, des marchés, des ateliers et des universités pour accélérer l’arbre de recherche du jeu.
C’est un jeu qui s’appuie sur mon style de jeu préféré dans un RTS : se concentrer sur la construction de bases et les défenses plutôt que sur l’agression et les tactiques offensives. Il est complété par un style artistique agréablement en blocs qui fonctionne bien avec l’humour pince-sans-rire du jeu. La diplomatie n’est pas une option pourrait se présenter comme un simulateur de haine des paysans, mais comme pour beaucoup de choses de ce genre, c’est vraiment un commentaire sournois sur les excès des riches et des puissants et leur détachement de la réalité sordide de leur ordre social. Les blagues pourraient ne pas être à la hauteur du ton sardonique de Vipère noire ou les paysans radicalisés de Monty Python et le Saint Graalmais il est toujours clair que les cycles de violence excessive contre les plus opprimés du monde ne se déroulent pas correctement.
C’est tout aussi bien, puisque ces cycles forment une boucle plus compliquée d’expansion, de consolidation, puis de regarder des hordes croissantes d’ennemis s’écraser contre les murs de votre ville dans des scènes qui rappellent Le Seigneur des Anneaux. Les hordes démarrent en douceur : quelques dizaines de paysans grincheux qui se laissent facilement abattre par les épéistes et les archers. Mais même dans la première mission de campagne, les choses dégénèrent rapidement.
La diplomatie n’est pas une option m’a dit que j’avais tué 1 222 paysans juste au cours de ma première heure avec, et c’est une histoire complètement différente dans le mode sans fin de style bac à sable. Ici, les ennemis passent rapidement de porteurs d’outils agricoles mal organisés à des rebelles costauds avec des faux, des zombies et d’autres incontournables du genre fantastique. Il faut des murs de pierre, des trébuchets, de grandes armées et le système magique léger du jeu – un mélange de sorts agressifs et d’invocations – pour rester au top de l’action. C’est parfois remarquable, en particulier compte tenu de la petite taille d’installation du jeu de 950 Mo.
Comme La diplomatie n’est pas une option entre en accès anticipé, à l’heure actuelle son principal défaut est l’équilibrage. Les choses peuvent dégénérer trop rapidement et il peut être difficile de s’en remettre sans une microgestion assez complexe de votre population. Les troupes, les maçons, les bûcherons, les mineurs, les pêcheurs, les valets de ferme qui, inexplicablement, ne sont pas impliqués dans la révolte des paysans, et bien d’autres sont tout tirés du même plafond de population. Chaque jour, votre population augmente d’un certain nombre, jusqu’au plafond. Au fur et à mesure que la ville grandit, ce nombre quotidien augmente également. Oubliez de construire suffisamment de maisons et vous ne profiterez pas pleinement de l’afflux quotidien. Cependant, augmentez trop rapidement et vos approvisionnements alimentaires ne suffiront pas. Réaffectez trop de citoyens à la production alimentaire et vous vous retrouverez soudainement à court de ressources.
C’est un système intelligent qui est satisfaisant à équilibrer, mais cet équilibrage peut rapidement se transformer en clic de panique. Il existe trois réglages de vitesse et vous pouvez interrompre complètement l’action, mais les erreurs peuvent s’accumuler trop rapidement pour que ces paramètres inversent la tendance. De plus, dans le feu de l’action, il est facile d’oublier qu’ils sont là.
Au lieu de cela, vous vous retrouverez à essayer frénétiquement de faire suffisamment de place dans votre population pour augmenter le nombre de vos troupes, pour ensuite manquer complètement de fournitures quelques minutes plus tard, tout en faisant face à l’approche d’une autre vague d’attaquants. Le jeu marque d’où ils viendront et à quel moment, mais vous découvrirez rapidement que cela fonctionne principalement pour ajouter au sentiment de pression. Étant donné que vous n’avez aucune idée de l’ampleur de la prochaine vague ou de ce à quoi ressemble le terrain complet à moins d’avoir entièrement exploré la carte, il est difficile de prédire exactement où et combien de dégâts ils pourraient causer.
C’est juste une autre raison de haïr ces maudits paysans, bien sûr. Non seulement plusieurs milliers d’entre eux sont occupés à se révolter, mais ceux qui restent fidèlement à votre service ne semblent pas du tout se débrouiller. Si ce n’était pas si amusant de les voir projetés dans les airs par des tirs de catapulte et des sorts explosifs, on pourrait remettre en question le féodalisme en tant que système social.