JD Crowe, un joueur de banjo qui a aidé à définir l’instrument pour des générations de fans de bluegrass, est décédé vendredi, a annoncé sa famille sur Facebook.
« Ce matin vers 3 heures du matin, notre père, JD Crowe, est rentré chez lui. Des prières sont nécessaires pour tous pendant cette période difficile », ont déclaré des membres de la famille dans un article sur sa page de fan club.
Les témoignages ont commencé à arriver des légions de musiciens qui considéraient Crowe comme une influence ou un héros, y compris Billy Strings, l’un des vulgarisateurs actuels de la musique bluegrass.
«Je me suis réveillé ce matin pour entendre la triste nouvelle de JD Crowe. Que puis-je dire ? C’était une légende absolue », a écrit Strings. «Il restera dans les mémoires comme l’un des plus grands à avoir jamais joué de la musique bluegrass. Il avait le ton, le goût et le TIMING pas comme les autres. L’espace entre les notes qu’il a jouées et la façon dont il les a déroulées ont permis au groupe de continuer à rouler, fonctionnant sur tous les cylindres comme un moteur V8. Il était juste le meilleur joueur de banjo bluegrass là-bas, mec.
« Nous avons perdu l’un des plus grands joueurs de banjo de tous les temps pour reprendre les cinq tôt ce matin », a tweeté Bela Flek. « Adieu et merci, JD Crowe. »
La mort du réveillon de Noël du natif de Lexington, Kentucky, en a fait un Noël bleu pour les aficionados de bluegrass qui se souviennent qu’une autre légende du genre, le guitariste Tony Rice, ancien membre de Crowe’s New South, est décédé le jour de Noël il y a un an. La mort de Crowe suit également de près le décès d’une autre légende du banjo, ami et compatriote Sonny Osborne des Osborne Brothers, décédé en octobre de cette année.
L’espace entre les notes qu’il a jouées et la façon dont il les a déroulées ont permis au groupe de continuer à rouler, fonctionnant sur tous les cylindres comme un moteur V8. Il était juste le meilleur joueur de banjo bluegrass là-bas mec .. Rest In Peace JD , tu vas nous manquer !! ️
– Billy Strings (@BillyStrings) 24 décembre 2021
Une cause de décès n’a pas été immédiatement donnée, mais Crowe aurait souffert d’une maladie pulmonaire obstructive chronique (MPOC). Il y a une semaine, le site Internet Bluegrass Today a rapporté que son fils, David, avait déclaré qu’il se trouvait dans un centre de réadaptation après une brève hospitalisation, mais qu’il devait rentrer à la maison pour Noël.
Crowe s’est lancé dans une tournée d’adieu en 2012, mais avait continué à se produire dans des spectacles et des festivals jusqu’à ce que la MPOC l’oblige à abandonner définitivement la scène en 2019.
Crowe a commencé avec Jimmy Martin, rejoignant le groupe de cette légende, les Sunny Mountain Boys, en 1956 alors qu’il avait 19 ans. En 1961, Crowe a formé les Kentucky Mountain Boys, qui comprenaient Doyle Lawson et Larry Rice. En 1971, le nom du groupe a changé pour JD Crowe & the New South, car ils sont devenus l’un des groupes clés de l’histoire du bluegrass, surtout après avoir enregistré l’album de 1975 officiellement appelé « The New South » et officieusement connu parmi les cognoscenti comme » 0044 », après son titre de catalogue Rounder Records. Le groupe à cette époque comprenait un futur who’s who du bluegrass : Rice à la guitare, Ricky Skaggs à la mandoline, Bobby Sloane à la basse et Jerry Douglas à la guitare.
Parmi les autres musiciens bien connus qui ont fait partie du Nouveau Sud au fil des ans, citons la légende de la musique country Keith Whitley, Gene Johnson, Don Rigsby, Richard Bennett, Ron Stewart, Phil Leadbetter et Rickey Wasson.
Les récompenses pour Crowe comprenaient un Grammy pour « Fireball » dans la catégorie instrumentale country de l’année en 1983. Il a reçu le Bluegrass Star Award en 2011, un doctorat honorifique de l’Université du Kentucky en 2012 et un prix pour l’ensemble de ses réalisations du Lexington Music Prix en 2016. Un festival annuel du Kentucky, le JD Crowe Bluegrass Festival, est nommé en son honneur.
Mark O’Connor, le légendaire violoniste-guitariste roots, a écrit sur les réseaux sociaux que Crowe était « l’un des grands absolus du bluegrass, et un mentor vraiment merveilleux pour moi quand j’étais un jeune garçon à venir ». O’Connor était dans le groupe de Crowe pendant quelques semaines au milieu des années 70 quand il avait 14 ans. Il était un merveilleux mentor, et quel grand chef d’orchestre dans la musique… et aucun meilleur joueur de banjo bluegrass dans l’histoire autre qu’Earl Scruggs.
Les Grascals ont écrit dans un article : « Nous avons perdu un véritable trésor américain aujourd’hui. L’un des meilleurs à avoir jamais ramassé un banjo à cinq cordes et l’un des chats les plus cool de tous les temps, son banjo figure sur certains de nos disques de bluegrass préférés. Qu’il ait dirigé les Kentucky Mtn Boys et le New South, travaillé avec Jimmy Martin à l’adolescence, joué avec le légendaire Bluegrass Album Band et plus encore, sa sélection a fait partie de la bande originale de toutes nos vies. L’amitié et l’inspiration qu’il nous a fournies ne seront jamais oubliées. Tant qu’il y aura du bluegrass, l’esprit et l’impact de JD Crowe vivront toujours. Veuillez garder sa famille, ses amis et ses fans dans vos prières dans les jours et semaines à venir. Nous allons tous manquer à M. James Dee Crowe.
A tweeté Donna Ulisse, une auteure-compositrice-interprète country qui s’est tournée vers le bluegrass : « Le vent fait gémir devant ma porte dérobée et je ne peux qu’imaginer que même le ciel est triste d’apprendre le décès de JD Crowe ce matin. Il sera difficile de trouver un meilleur joueur de banjo ici, mais je sais que le Ciel accueille aujourd’hui ce bon et fidèle serviteur à bras ouverts. J’ai eu la chance de le connaître un peu et quel grand gentleman il était.
A écrit Adam Lee Marcus sur Facebook : « Le banjo que je joue depuis 2004 est un modèle JD Crowe Gibson ‘Blackjack’. Je ne l’ai pas choisi parce que je voulais sonner comme lui, mais pour sonner comme moi sur un banjo conçu pour sonner comme le sien. Pour moi, le ton du banjo Crowe est impeccable. Comme beaucoup, j’ai été inspiré par Earl Scruggs pour jouer du banjo. Mais quand j’ai entendu Crowe jouer, j’ai entendu à quel point un banjo pouvait être percutant. Certains des plus grands bluegrass jamais créés avaient JD Crowe au banjo et Tony Rice à la guitare. Un timing, un ton et un jeu de bon goût impeccables. Le paradis est en train de construire un sacré groupe de bluegrass. Tu vas nous manquer, Crowe ! Rendez-vous là-haut.
« Personne n’a jamais eu le groove, le toucher, le ton et le timing de cet homme », a écrit le groupe Blue Highway. « Des prières pour sa famille et pour toute la communauté Bluegrass. Celui-ci fait vraiment mal.
John Lawless de Bluegrass Today a écrit : « Tout le monde dans la musique bluegrass aimait JD Crowe… Sa personnalité affable, humble et enjouée en faisait l’ami de tout le monde, et toutes les tentatives pour le couvrir d’éloges pour sa musique se sont toujours soldées par des reports et un un peu d’embarras… Personne n’a jamais joué du banjo bluegrass avec plus de passion, d’inventivité ou de manière plus intéressante que lui. Deux générations de cueilleurs ont étudié son jeu, et même ceux qui prennent le style à trois doigts dans de nouvelles directions, comme Béla Fleck, Tony Trischka et Noam Pikelny, reconnaîtront volontiers Crowe comme une influence majeure et un styliste indéniable à part entière. . Si Earl Scruggs était une machine, JD Crowe était un manège. Son jeu était amusant, léger et même parfois frivole, tout venant de sa propre personnalité distincte.