François Ozon, le réalisateur français prolifique et provocateur qui a remporté le prix de l’Ours d’or de la Berlinale 2018 avec « Par la grâce de Dieu », revient au festival avec « Peter von Kant » qui sera présenté en première mondiale lors de la soirée d’ouverture. Un détournement du film culte de Rainer Werner Fassbinder « Les Larmes amères de Petra von Kant », le film d’Ozon met en scène Denis Menochet dans le rôle du cinéaste tourmenté, face à Isabelle Adjani, qui joue le rôle de sa muse. Comme le film original, « Peter von Kant » parle d’un film sur l’amour, la jalousie et la domination. C’est le sixième film d’Ozon en compétition au Festival de Berlin. Les films berlinois d’Ozon incluent « Water Drops on Burning Rocks » des années 2000, une autre adaptation d’une œuvre de Fassbinder, et « 8 Women », qui a remporté l’Ours d’argent il y a 20 ans. Le réalisateur a discuté de son ambition artistique pour le « Peter von Kant » avec Variété.
Ceci est votre deuxième projet basé sur Fassbinder. Pourquoi l’héritage de Fassbinder est-il si important pour vous et votre travail ?
Fassbinder est un cinéaste dont l’œuvre, la façon de penser et la vision du monde m’ont toujours hanté. Son incroyable énergie créative me fascine également et sa façon de travailler a été un modèle pour moi.
Dans « Water Drops on Burning Rocks », il y avait une théâtralité très assumée et une distanciation ironique qui rappelaient le cinéma de Fassbinder. Pour cette adaptation de « Petra von Kant », j’ai voulu apporter plus d’empathie. Je pense qu’avec l’âge et l’expérience je comprends mieux Fassbinder, sa façon de voir la vie, la création et l’amour même dans ses aspects les plus abjects. Fassbinder n’est pas un cinéaste aimable, ses films ne sont pas aimables et je voulais que nous soyons frappés par des sentiments différents envers Peter, pour pouvoir le trouver ignoble, mais une minute plus tard, le trouver émouvant, grotesque, attachant…
Ma référence préférée dans l’œuvre de Fassbinder est son magnifique court métrage documentaire dans le film omnibus « L’Allemagne à l’automne », où il se filme, sans fioritures, dans son appartement, avec sa mère, son amante, les obligeant à donner un avis sur la situation dans la société allemande, sur le terrorisme… Il tisse l’intime et le politique de manière crue et se déshabille, au sens propre comme au figuré, en paraissant pathétique autant que sincère et poignant.
L’original est un film réalisé pour une muse féminine (Margit Carstensen) et c’est également vrai pour beaucoup de vos films ; alors pourquoi avez-vous fait du personnage de Petra von Kant un homme et un cinéaste ? Combien d’un autoportrait?
Je voulais filmer une version de « Petra von Kant » dans laquelle je pourrais m’identifier plus directement. C’est pourquoi j’ai choisi d’oublier le monde de la mode et de situer le film dans le monde du cinéma, et d’avoir trois personnages principaux représentant le sexe masculin. J’ai eu l’intuition que le texte original de Fassbinder était un autoportrait, centré sur une de ses histoires d’amour passionnées. Juliane Lorenz, sa dernière petite amie que je connais depuis mon adaptation de « Water Drops on Burning Rocks » a confirmé mon intuition. Dans « Les Larmes amères de Petra von Kant », Fassbinder a transposé sa triste histoire d’amour avec l’un de ses acteurs préférés, Günther Kaufmann, en une histoire d’amour lesbienne entre une créatrice de mode et son mannequin.
Beaucoup de vos films récents ont abordé des questions de société contemporaines et suscité des débats, pensez-vous que ce sera aussi le cas avec « Peter Von Kant » ?
Pour ce film, l’idée était de raconter une histoire universelle de passion, toujours d’actualité, en explorant les relations de domination, de contrôle et de soumission dans le monde créatif, et la relation entre une muse et quelqu’un de puissant.
Comment était-ce de travailler avec Isabelle Adjani ? Pourquoi l’avez-vous choisie pour ce rôle ?
Je rêvais de travailler avec Isabelle Adjani depuis toujours, et j’étais convaincu que cela n’arriverait jamais. J’ai donc été ravi quand elle a accepté (d’assumer ce rôle) et touché par la façon dont elle a aimé le scénario. Elle n’était pas obsédée par la taille de son rôle, elle était attirée par les choses que le film disait sur les relations amoureuses, qu’elle comprenait intimement.
Isabelle est une actrice fascinante, comme un violon Stradivarius. Il suffit de lui dire : un peu plus, ou un peu moins d’émotion ou de cruauté… et elle s’exécute avec grâce. Pour son rôle, nous nous sommes inspirés de Pascaline Chavanne, du look des actrices des années 70, [and] Marlène Dietrich ou Elizabeth Taylor. Isabelle aime créer des performances et je pense qu’elle a trouvé amusant de jouer ce personnage de diva droguée, d’avoir assez de dérision pour jouer une actrice si différente d’elle et en même temps évidemment proche dans l’esprit du public.
Comme pour Peter, il y a des accents de vérité dans ce personnage et il fallait oser montrer leur ironie et leur vulnérabilité.