ÉVITEMENT FISCAL : Les entreprises canadiennes ont transféré 120 G$ au Luxembourg : Étude

Contenu de l’article

MONTRÉAL — Un institut de recherche québécois affirme que certaines des plus grandes entreprises canadiennes ont transféré des milliards de dollars de bénéfices au Luxembourg pour éviter de payer des impôts nationaux.

Contenu de l’article

L’étude publiée jeudi par IRIS indique que 59 entreprises canadiennes, dont 33 ayant leur siège social au Québec, ont transféré 119,8 milliards de dollars de bénéfices nets vers ce pays européen à faible fiscalité sur une période d’environ 10 ans.

Contenu de l’article

Colin Pratte, chercheur à l’IRIS et co-auteur de l’étude, a déclaré que le Luxembourg a été choisi pour l’étude car, contrairement à d’autres paradis fiscaux, il rend les informations financières accessibles au public. En étudiant ces révélations, les chercheurs se sont concentrés sur la période entre 2011 et 2021, au cours de laquelle les transferts de bénéfices ont fortement augmenté, a-t-il expliqué.

« Ce que nous avons réalisé… c’est que non seulement le phénomène existe toujours, mais qu’il s’est accéléré ces dernières années », a-t-il déclaré. «Les transferts ont augmenté en moyenne de 20 pour cent par an entre 2011 et 2021, et rien qu’en 2021, on parle de 20 milliards de dollars qui ont été transférés par les entreprises canadiennes vers le Luxembourg», a-t-il déclaré lors d’un entretien téléphonique.

Contenu de l’article

De nombreuses entreprises transfèrent leur richesse via un processus connu sous le nom de dette intra-groupe, qui permet de prêter de l’argent entre filiales situées dans différents pays d’une manière qui augmente la dette et les coûts d’intérêt de l’entreprise – et réduit son revenu imposable. _ Dans les juridictions à fiscalité plus élevée, il dit.

Les entreprises répertoriées dans l’étude opèrent dans plusieurs secteurs dont la finance, les ressources naturelles, l’alimentation et la technologie, et comprennent de grands noms tels que Thomson Reuters, Alimentation Couche-Tard et Saputo Inc.

L’étude note que, contrairement à l’évasion fiscale, les stratégies d’évasion fiscale sont légales. Cependant, les chercheurs affirment qu’ils violent « l’esprit » de la loi car ils permettent aux entreprises de payer des impôts extrêmement bas dans des juridictions autres que celles où se déroulent la majorité de leurs activités économiques.

Contenu de l’article

Pratte a déclaré qu’un quart des bénéfices transférés ces dernières années provenaient d’entreprises du secteur alimentaire, ce qui est particulièrement préoccupant à l’heure où les ménages sont confrontés à la hausse du coût des denrées alimentaires.

Les représentants de Couche-Tard et Saputo Inc. n’étaient pas immédiatement disponibles pour commenter, tandis que Thomson Reuters a décliné une demande des médias.

Les chercheurs ont déclaré que certaines entreprises figurant sur la liste ont reçu des subventions publiques au Canada, comme des subventions salariales liées à la COVID-19.

À titre d’exemple, IRIS a écrit que CAE Inc., une multinationale montréalaise du secteur aéronautique, a transféré 99,2 millions de dollars au Luxembourg en 2020-2021 « tout en recevant 115,7 millions de dollars des subventions fédérales pour les salaires et les loyers des entreprises liées à la COVID-19 ».

Contenu de l’article

Dans un courriel, le directeur des affaires publiques et des communications mondiales de CAE a écrit que l’entreprise avait eu recours aux mesures d’aide gouvernementales pendant la pandémie et « avait utilisé les fonds pour remplacer les mesures d’économies et atténuer une partie de l’impact sur les employés touchés ».

« En ce qui concerne notre entité au Luxembourg, il s’agit d’une société holding inactive. Cela ne fait pas partie de la planification fiscale », a écrit Anne von Finckenstein.

VIDÉO RECOMMANDÉE

Pratte a déclaré que les stratégies d’évitement fiscal, bien que légales, privent les gouvernements canadiens de revenus qui pourraient être utilisés pour payer les services aux citoyens. À tout le moins, estime-t-il, le Canada aurait pu suivre l’exemple d’autres pays comme la France, la Pologne et le Danemark, qui ont pris des mesures pour empêcher les entreprises qui évitent de payer des impôts nationaux de recevoir des subventions publiques.

Contenu de l’article

« Il devrait être évident qu’une entreprise qui ne paie pas sa juste part d’impôts ne devrait pas pouvoir toucher aux fonds publics », a-t-il déclaré.

L’étude indique qu’il n’est pas possible de mesurer combien de recettes fiscales potentielles canadiennes ont été perdues, car les bénéfices transférés au Luxembourg proviennent d’activités d’entreprises dans plusieurs pays et sont envoyés sous diverses formes – comme des dividendes ou des redevances – qui sont imposées différemment. façons.

Pratte a déclaré que l’étude, bien que aussi approfondie que possible, ne rend pas compte de toute l’ampleur de l’évasion fiscale. Il note qu’il ne concerne qu’un seul paradis fiscal – le Luxembourg – et que la liste des entreprises canadiennes qui y opèrent n’est peut-être pas complète.

Selon lui, la surreprésentation du Québec dans la liste s’explique par le fait que les chercheurs ont fait un effort particulier pour identifier les entreprises de la province, et pas nécessairement par le fait que la province a davantage recours aux stratégies fiscales au Luxembourg.

Pratte a déclaré que le problème des paradis fiscaux est documenté au Canada depuis des décennies, remontant à un rapport du vérificateur général du Canada en 1992, ajoutant qu’il croit que les gouvernements successifs n’ont pas réussi à adopter des lois pour s’attaquer au problème.

« On décrit souvent le problème des paradis fiscaux, de l’évasion fiscale comme étant un problème technique et juridique complexe alors qu’en réalité il s’agit d’un problème politique », a-t-il déclaré.

Contenu de l’article