Les sœurs d’été Victoria Leonard et Caitlin Somers ont commencé à passer leurs étés ensemble à partir de l’été après leur sixième année d’école. Leurs vies très différentes sont relatées dans le roman « Summer Sisters » de Judy Blume. En tant qu’aînée d’une famille de classe moyenne, Vix, timide et tranquille, pensait qu’elle avait reçu la visite d’une fée marraine lorsque la populaire et vive Caitlin lui avait demandé de passer l’été dans la maison insulaire de sa famille. Même si les vies des deux filles ont suivi des chemins très différents, elles sont restées fidèles l’une à l’autre et à leur promesse d’amitié.
La mère éloignée de Vix, Tawny, ne voulait pas que sa fille aille au Vineyard avec Caitlin lorsque Vix a demandé pour la première fois la permission à sa mère. C’est le père de Vix, Ed, qui a convaincu Tawny de laisser partir la fille. Tawny pensait qu’une fois que sa fille aurait connu la vie de riche, elle ne serait plus jamais la même. Une fois sur l’île, Vix a découvert que ce n’était pas ce qu’elle avait imaginé. La maison dans laquelle vivait le père de Caitlin était sombre et sale. Il ne surveillait pas ses enfants de près. Caitlin passait des jours sans prendre de bain ni changer de vêtements. Malgré ces défauts, Vix restait impressionnée par Caitlin. Les deux ont parlé de garçons, en particulier de Von et Bru, un joli couple de cousins qu’ils ont rencontrés au Flying Horses, un célèbre carrousel de l’île. Les filles ont également expérimenté sexuellement entre elles et comparé les changements survenus dans leur corps.
Les choses ont changé sur l’île lorsque le père de Caitlin a épousé Abby. Caitlin était en colère à cause des changements que la femme avait apportés à la maison de son père. Elle considérait également la femme comme une compétition pour l’affection de son père. L’ajout d’Abby à la famille a eu un effet différent sur Vix. Abby était la mère que Vix avait toujours souhaité avoir et Vix était comme la fille qu’Abby voulait. Abby s’est arrangée pour que Vix obtienne une bourse dans une école privée et l’a ensuite aidée à être acceptée à l’Université Harvard. Pendant ce temps, Caitlin et Vix avaient commencé à sortir avec Von et Bru. La relation entre Vix et Bru est devenue sérieuse l’été où Vix a eu dix-sept ans. C’est aussi cet été que Vix et Caitlin ont eu leur premier vrai combat. Lors d’une fête pour le dix-septième anniversaire de Vix, elle pensait que Caitlin avait intentionnellement manipulé les circonstances pour que Vix embrasse Von, croyant qu’elle s’embrassait avec Bru. Caitlin et Vix se sont réconciliés uniquement parce que le frère cadet de Vix, Nathan, est décédé. Caitlin est celle qui a annoncé la nouvelle à Vix et l’a accompagnée à Santa Fe pour les funérailles.
Après le lycée, la vie de Caitlin et Vix a pris deux directions différentes. Vix se consacrait à son objectif d’obtenir un diplôme de Harvard et de réussir par elle-même, même si Caitlin la tentait avec des voyages à l’étranger. Caitlin, qui prétendait étudier à l’étranger, dépensait l’argent de ses frais de scolarité pour voyager d’un pays à l’autre. Lorsqu’elle a appelé Vix, elle a affirmé qu’elle vivait de glorieuses aventures tout en menant la grande vie. Vix, quant à elle, avait du mal à obtenir de bonnes notes à l’école alors qu’elle essayait de maintenir une relation avec Bru. Même si Bru lui a proposé, elle a mis fin à leur relation lorsqu’il a refusé d’aller à New York ou même à Boston pour qu’elle puisse trouver un emploi dans la profession qu’elle avait choisie.
Des années après sa rupture avec Bru, Vix reçoit un appel téléphonique excité de Caitlin. Elle se marie et veut que Vix soit sa demoiselle d’honneur. Vix tombe physiquement malade lorsqu’elle apprend que Caitlin épousera Bru, mais accepte quand même la demande de Caitlin de participer à la cérémonie. La veille du mariage, Caitlin et Bru ont approché Vix pour lui faire part de leurs inquiétudes selon lesquelles ils prenaient une mauvaise décision. La rencontre de Vix avec Bru mène à une aventure nocturne où ils font l’amour une dernière fois. Vix ne se sentait pas aussi coupable après que Caitlin lui ait dit le matin de son mariage qu’elle et Bru avaient trompé Vix juste après les funérailles de Nathan. Caitlin, comme Vix, avait également perdu sa virginité au profit de Bru.
Caitlin et Bru ne sont pas mariés depuis longtemps lorsque Maizie, leur petite fille, est née. Peu de temps après le premier anniversaire de l’enfant, Caitlin quitte Maizie avec le père de Caitlin et Abby. La prochaine fois qu’elle les contacte, elle est à Paris. Les années passent sans aucune nouvelle de sa part jusqu’à ce que Vix reçoive une invitation à célébrer le trentième anniversaire de Caitlin avec elle. Elle y va et les deux passent plusieurs jours ensemble avant que Caitlin ne pose des questions sur Maizie. Elle demande à Vix quand Vix apprendra que Caitlin est simplement égocentrique et ne se soucie de personne d’autre. Vix lui dit que ce n’est pas la Caitlin qu’elle connaît. Lorsque les deux se séparent, Caitlin dit qu’elle essaie de décider si elle doit accepter une demande en mariage. Elle prévoit de sortir sur son voilier pour examiner la proposition et fera savoir à Vix ce qu’elle a décidé au moment où Vix reviendra à New York. Vix ne reçoit jamais de réponse de Caitlin. Le voilier de Caitlin est retrouvé à la dérive quelques jours plus tard et on n’entend plus jamais parler de Caitlin.