Critique « A Grammy Salute to the Beach Boys » : une émission spéciale qui propose des performances dignes d’un Wilson le plus populaire à lire absolument Inscrivez-vous aux bulletins d’information sur les variétés

Dieu seul sait que ce n’était qu’une question de temps jusqu’à ce que la Recording Academy choisisse les Beach Boys comme récipiendaire de l’un de ses hommages annuels aux étoiles, et l’héritage du groupe n’est pas honteux avec « A Grammy Salute to the Beach Boys, » diffusé dimanche soir à 8 ET/PT sur CBS (et pour le streaming à la demande sur Paramount+). Aucune mauvaise harmonie n’est frappée, au sens propre ou figuré, dans un spectacle de deux heures qui commence par se sentir un peu par les chiffres mais finit par atterrir sur une série de couvertures à élimination directe dignes d’un Wilson.

Êtes-vous surpris que Brandi Carlile soit le point culminant d’un spécial hommage? Ensuite, sortez de sous votre rocher et veillez assez tard pour assister à ses deux performances dans la série, car elle fait partie d’une poignée d’artistes à qui des places en solo et en duo ont été attribuées dans la setlist. Première dans l’ordre de passage, elle a une version de « In My Room » qui ne peut pas vraiment être considérée comme « solo », puisqu’elle est rejointe par ses camarades de groupe Phil et Tim Hanseroth pour un arrangement qui a leur maîtrise moderne de l’harmonie en trois parties payante. hommage à la sous-incarnation des Boys en tant que trio vocal balladique. Vous espérez quelque chose de transformateur dans des performances d’hommage comme celles-ci, et vous savez que vous obtenez le moment où Carlile prête son vibrato parfaitement subtil au « roo-oo-oom » et « a-frai-ai-aid » à certains de l’ouverture lignes. Elle et les Hanseroths donnent au pont l’impression que vous faites une douce valse tout en vous enveloppant dans une étreinte assurée, avant que la fin de fausset ne gâche cette chaleur avec un frisson dans le dos. Ouais, c’est si bon.

Et c’est donc le duo qui termine le spectacle, avec John Legend sur « God Only Knows », où deux pros montrent ce qui peut être fait avec plus simple deux-partie harmonie, honorant l’esprit de l’original insurpassable « Pet Sounds » avec des voix mélangées qui, pour quelques mesures dans le refrain, le font presque sonner comme une toute nouvelle chanson. (Mais ne vous inquiétez pas, toujours un excellent.)

Les autres efforts de collaboration sont également solides: vous ne pouvez pas dire exactement que Jim James de My Morning Jacket et Beck font quoi que ce soit de transformateur avec l’avant-dernier « Good Vibrations », mais vous réalisez qu’il en faut vraiment deux pour retirer ce numéro particulier. de quelque manière que ce soit, et réussir avec une chanson aussi essentiellement impossible à couvrir mérite un certain crédit.

En revanche, un medley de « Surfin’ USA » et « Fun Fun Fun » ne nécessitera pas un travail aussi lourd, et ses chanteurs principaux, Luke Spiller des Struts et Taylor Momsen des Pretty Reckless, libérés par les moins sophistiqués exigences de ces deux chansons du début des années 60, apportent juste ce qu’il faut d’attitude rock ‘n’ roll pour en faire quelque chose de frais. Ils apportent un peu de glamour à la plage, et ça ne se fane pas au soleil.

L’équipe Momsen / Spiller est l’un des quatre numéros sur les 21 de la série qui se penche un peu plus sur le rock. Un autre est la reprise par Fall Out Boy de la reprise par les Beach Boys du hit de la fin des années 50 de Bobby Freeman, « Do You Wanna Dance » (également connu sous le nom de « Do You Want to Dance », pour les maniaques qui étudient les vieux 45 labels pour voir comment les titres sont modifiés). Comme les Ramones l’ont prouvé plus tard avec leur propre reprise, c’est une chanson qui se transmute bien en n’importe quoi vaguement dans le domaine du punk, et FOB ne le fait pas exploser. Il serait raisonnable d’espérer quelque chose d’aussi thrash quand Weezer affrontera « California Girls », mais, un peu décevant, ils le jouent à peu près aussi directement que n’importe quel groupe maison.

My Morning Jacket arrive à s’attaquer à « I Get Around » vers la fin du spectacle (Jim James étant l’une de ces rares personnes autorisées à faire double emploi), et on a l’impression pendant un moment qu’ils vont peindre ça golden oldie un peu par les chiffres, aussi. Mais avant que ce ne soit fini, MMJ le transforme soudainement en un jam de guitare, un qui n’a peut-être pas grand-chose à voir dans ces quelques bars avec ce que Brian Wilson et Mike Love ont écrit, mais toujours une bonne dose de fun fun fun. Dans le public, on voit Carlile frapper la posture traditionnelle de fanboy de la tête baissée avec l’auriculaire et l’index tendus au-dessus de sa tête, et tout va bien avec le monde du rock.

Mais, malgré les bons moments en voiture et à la plage, c’est beauté abjecte pour laquelle vous venez vraiment aux Beach Boys, si vous êtes une sorte de tête de Brian Wilson. Qui fournit cela, dans ce spectacle, aux plus jolies doses concentrées, à part Carlile, bien sûr ? Puisque vous le demandez, citons-en quelques-uns. LeAnn Rimes tue « Caroline No » – sans fioritures, juste une voix fantastique tordant tout le pathétique qu’il y a à essorer d’une ballade tragique sur une fille qui a trahi le monde en se faisant couper les cheveux.

St. Vincent, qui devient un vétéran surprenant mais bienvenu de ces salutations all-star, donne sans doute la lecture la plus dramatique du spectacle avec « You Still Believe in Me », ressemblant un peu à une ballerine en porcelaine qui vient de prendre vie et laisse sortir de la boîte à musique que l’arrangement de la mélodie a toujours évoquée. Bien sûr, c’est en fait l’un des premiers classiques les moins naïfs des Beach Boys – le héros admet qu’il a été un goujat – mais Saint-Vincent capte bien la stupéfaction d’un narrateur qui est choqué d’être pardonné et offre l’un des années 1960 ‘ superbes mélodies en remerciement.

Norah Jones cloue l’essence de « The Warmth of the Sun » tout en ajoutant une partie de piano un peu sournoise ; Au début, vous pensez que c’est l’influence du jazz, comme on le ferait, et ensuite vous pensez, non, peut-être que c’est countrypolitan. Quoi qu’il en soit, c’est une nouvelle approche bienvenue de quelque chose que vous ne vous attendiez probablement pas à prendre en 2023.

Mumford and Sons prend un départ encore plus grand avec « I Know There’s an Answer », le traitant comme une ballade de trio folk tandis que le groupe house en prend six, accompagné d’un camarade soufflant dans un instrument à vent droit qui ressemble à une pièce mal sciée de bois que vous trouveriez dans la pile de défausse derrière Home Depot. C’est cool.

Si le spectacle a un coup de poing vraiment surprenant, c’est la version de « Heroes and Villains » de Pentatonix – peut-être pas si choquant si vous êtes un mégafan du premier jour du quintette a cappella, mais toujours agréable pour ceux d’entre nous qui ne s’attendrait pas nécessairement à ce qu’ils prennent quelque chose d’aussi… énervé. Et peut-être que ce n’est pas le bon mot pour quelque chose qui est aussi proche d’une symphonie vocale totale que le seul « hit » du matériau légendaire « Smile », mais regarder le quintuple s’installer devant des pupitres avec des cartes (qu’ils ont rarement coup d’œil) ne vous prépare pas vraiment à la grande explosion sonore exquise qu’ils sont sur le point de fournir, chantant avec passion le tourbillon de mots de Van Dyke Parks comme s’ils avaient un sens parfait.

Au-delà de cela, les chansons restantes sonnent principalement comme vous pensez qu’elles vont sonner – crédibles et confortablement familières. Les groupes vocaux country Little Big Town et Lady A font respectivement « Help Me Rhonda » et « Surfer Girl », comme une rave polie et une berceuse. Les gars de Hanson prêtent des voix familiales à l’hymne de la fête « Barbara Ann », ironiquement la chanson des frères Wilson qui bénéficie le moins de l’harmonie du sang. Jouant en collaboration avec Take 6, Michael McDonald perd un peu les paroles de « Don’t Worry Baby », mais la chanson n’est même pas un peu pire pour l’usure. « Sloop John B » de Beck et « Wouldn’t It Be Nice » de Charlie Puth sont juste un peu ennuyeux en jouant la sécurité, mais ils sont encore sympa. Foster the People ne plaisante pas trop avec « Do It Again », mais il reste l’un des meilleurs agitateurs des Beach Boys. Personne ne chantera jamais « Sail on Sailor » aussi efficacement que Blondie Chaplin, mais Legend (dans son autre tour au bâton dans la série) fait du bon travail pour commencer une fête avec.

Et bien que personne n’accuse la version d’Andy Grammar de « Darlin » de faire quoi que ce soit, même légèrement en dehors de la version originale, bravo à tous ceux qui peuvent prendre l’un des chants les plus enthousiasmants de feu Carl Wilson et vous faire dire… hé, ce gars ne pâlit pas complètement dans l’ombre de Carl Wilson.

La surprise la plus agréable du spectacle n’est peut-être pas l’une des performances, mais à quel point le groupe est doué pour se pencher vers des répliques fidèles sans sonner du tout comme s’il enregistrait des toiles de fond de karaoké. Dès le début, si vous êtes un étudiant de joueurs, vous reconnaîtrez des visages comme celui d’Abe Laboriel Jr., le batteur de longue date de Paul McCartney, et le guitariste Jason Falkner, qui a récemment joué dans les groupes de tournée de St. Vincent et Beck, et son partenaire Jellyfish, le claviériste Roger Manning, et sachez que vous êtes entre de bonnes mains. Les fans avertis attendront certainement le générique de fin pour voir qui était le directeur musical, mais voici un spoiler à ce sujet – le très compétent Mike Elizondo.

Des accessoires, également, pour les caméramans et les éditeurs de la spéciale, qui savent que les téléspectateurs voudront voir non seulement les personnes de premier plan, mais certains de ces coups de langue classiques devant la caméra, qu’il s’agisse d’un cor français ou du synthétiseur recréant un theremin ou simplement d’Elizondo. mains alors qu’il joue le léchage de basse qui fait que « God Only Knows » commence à prendre vie avant même que les chanteurs n’apparaissent.

Et les Beach Boys eux-mêmes ? Ils sont là-haut dans une loge au Dolby Theatre, agitant et applaudissant mais pas, ce qui est décevant pour beaucoup, en train de se produire. Outre Wilson et Love, placés aux extrémités opposées de la rangée, il est agréable de voir Al Jardine, Bruce Johnston et le premier membre moins souvent visible David Marks, enfin réunis pour célébrer leur 60e anniversaire. Pourquoi ne performent-ils pas ? Nous pouvons spéculer sur une demi-douzaine de raisons très possibles ou probables pour lesquelles cela ne se produit pas ; nous craignons d’avoir raté une fenêtre pour cela. Dans la vraie vie, les choses ne se terminent pas toujours en fun fun fun, individuellement ou collectivement. Mais il y a toujours quelque chose de doux à les avoir tous là pour profiter de la chaleur de la pièce. Du surf et des voitures à une fête qui se termine par Carlile air-kiss bonne nuit… si c’est pour les «réunions», ce n’est pas une mauvaise façon de sortir.