Si un candidat à la direction a des dettes impayées, il peut continuer à collecter des fonds même s’il a été disqualifié ou retiré, a déclaré le porte-parole d’Élections Canada
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OTTAWA – La disqualification de Patrick Brown de la course à la chefferie conservatrice ne met pas fin à ses obligations financières envers Élections Canada, mais elle pourrait rendre beaucoup plus difficile le paiement des dettes que sa campagne aurait pu accumuler.
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Brown a été disqualifié par le comité d’organisation des élections à la direction du parti (LEOC), mardi soir, en raison d’allégations selon lesquelles son personnel de campagne était payé par une société.
En vertu de la loi électorale canadienne, il est interdit aux sociétés de faire un don à un parti politique ou à une campagne à la direction, ce qui inclurait le paiement d’un travailleur de campagne. Le parti a signalé Brown au commissaire aux élections fédérales pour une éventuelle enquête.
Mais ce n’est pas parce que Brown est exclu de la course conservatrice qu’il est exempté des exigences d’Élections Canada. Les courses à la direction des partis sont soumises aux mêmes règles financières que les élections générales, ce qui signifie qu’aucun candidat ne peut accepter un don d’entreprise ou d’un syndicat, et les dons individuels sont plafonnés à 1 675 $ par an.
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Les campagnes doivent déposer des rapports provisoires auprès d’Élections Canada trois semaines, puis deux jours avant l’élection du 10 septembre, indiquant leurs donateurs et leurs dépenses.
La disqualification de Brown le dispensera de déposer ces rapports provisoires, mais il doit encore déposer ses dépenses électorales finales au début de l’année prochaine.
«Le candidat serait dispensé de soumettre des rapports provisoires pour toute période après le retrait, mais serait toujours tenu de produire un rapport de concours, dû dans les six mois suivant la date du concours», a déclaré le porte-parole d’Élections Canada, Matthew McKenna.
Élections Canada est chargé d’informer les candidats de leurs obligations, mais s’ils ne le font pas, il appartiendra au commissaire d’enquêter.
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McKenna a déclaré que si un candidat à la direction a des dettes impayées, il peut continuer à collecter des fonds même s’il a été disqualifié ou retiré.
« Après le retrait du candidat, la campagne peut continuer à accepter des contributions pour satisfaire à toute obligation financière en cours. »
Les candidats à la direction du parti ont souvent laissé des candidats perdants avec d’importantes dettes de campagne qu’ils peuvent mettre des mois, voire des années à rembourser.
L’ancien candidat à la direction des conservateurs, Peter MacKay, par exemple, avait plus d’un million de dollars de dettes à la fin de sa campagne en août 2020. Il a continué à collecter des fonds, souvent avec l’aide de hauts responsables du parti conservateur, et depuis son dernier dépôt, la campagne a encore plus qu’il reste 400 000 $ à payer.
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Il est peu probable que Brown bénéficie du même soutien pour l’aider à rembourser ses dettes.
Plusieurs candidats à la direction libérale lors de la course de 2006 du parti ont mis fin à la course avec d’énormes dettes qu’il a fallu de nombreuses années pour rembourser.
On ne sait pas si la campagne Brown est actuellement endettée, mais il devrait continuer à collecter des fonds pour une course dont il est disqualifié.
Les lois électorales interdisent aux candidats de payer plus de 25 000 $ pour leurs propres campagnes. L’ancien candidat conservateur Kevin O’Leary a contesté cette loi devant les tribunaux, mais une audience sur la question a été retardée par la pandémie.
Twitter: RyanTumilty
Courriel : [email protected]
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