C’est pourquoi ne pas aimer un livre qui a la réputation de Babel-17 se sent comme. Ce roman est un classique reconnu, réimprimé de nombreuses fois, y compris en tant qu’édition SF Masterworks, et il a été très apprécié par des critiques dont je partage les goûts et les opinions en qui j’ai confiance.
Je suis un fan de SF classique, et je m’attendais à aimer Babel-17. Malheureusement, j’ai l’impression que ce roman n’a pas bien vieilli.
L’histoire sous-jacente est assez intéressante.
Une guerre intergalactique est en cours. Les humains d’un côté et… les humains de l’autre. Humain
C’est pourquoi ne pas aimer un livre qui a la réputation de Babel-17 se sent. Ce roman est un classique reconnu, réimprimé de nombreuses fois, y compris en tant qu’édition SF Masterworks, et il a été très apprécié par des critiques dont je partage les goûts et les opinions en qui j’ai confiance.
Je suis un fan de SF classique, et je m’attendais à aimer Babel-17. Malheureusement, j’ai l’impression que ce roman n’a pas bien vieilli.
L’histoire sous-jacente est assez intéressante.
Une guerre intergalactique est en cours. Les humains d’un côté et… les humains de l’autre. L’humanité semble s’être divisée en deux : l’Alliance, qui est basée sur la Terre et les Envahisseurs qui sont assez peu décrits, mais semblent contrôler une ou plusieurs autres galaxies en dehors de la Voie lactée.
Les envahisseurs ont en quelque sorte monté des attaques de sabotage dommageables profondément dans le territoire de l’Alliance, avec seulement d’étranges messages radio codés donnant un indice sur la façon dont ils sont menés. La linguiste et poète de renom Rydra Wong est amenée à déchiffrer le code, qu’elle nomme Babel-17, et elle rassemble un équipage et un navire pour se rendre là où elle pense que la prochaine attaque aura lieu.
Au cours de ses voyages, elle commence à soupçonner que Babel-17 est moins un code qu’une langue unique, une langue qui pourrait être une menace extraordinairement puissante et profonde pour l’Alliance.
Jusqu’ici tout va bien. L’exécution de cette histoire, cependant, n’a vraiment pas réussi à faire flotter mon bateau de lecture.
Il y a des idées intéressantes dans le récit autour du langage et de la façon dont la structure du langage influence profondément la façon dont nous voyons et interagissons avec le monde, mais je me suis retrouvé constamment distrait par des éléments de l’histoire et de son exécution qui ne me convenaient pas. .
J’ai eu du mal à sympathiser avec Rydra Wong, et son équipe ressemblait plus à une tournée vivante autour d’un avenir étrange qu’à un ensemble de vrais personnages.
Babel-17 se sent daté aussi. Cela ne me dérange généralement pas que l’ancienne SF (publiée en 66) soit souvent pleine de marqueurs temporels qui trahissent l’époque à laquelle elle a été écrite. Je m’amuse à repérer de tels marqueurs – des personnages lisant des journaux papier sur des vaisseaux spatiaux en l’an 2500, par exemple, pendant qu’ils fument en chaîne des chameaux sans filtre.
Babel-17, cependant, n’a pas que quelques marqueurs, elle se sent embourbée dedans. Les personnages se réfèrent à l’obscurité comme étant comme « l’intérieur d’un sabord à charbon » (une référence qui a sûrement été datée des années 60, sans parler du futur lointain). Les personnages jouent aux billes. Ils utilisent des bandes bobine à bobine. Ils se réfèrent aux cartes perforées.
L’effet global est plus Oiseaux-tonnerres qu’un avenir technologique brillant, l’enfer, un « rayon de chaleur » fait son apparition à un moment donné, et un personnage maléfique dans le passé d’un protagoniste est nommé sans ironie « M. Gros’.
Pourtant, je pourrais regarder au-delà de tout cela si l’histoire était engageante. Pour moi, ce n’était pas le cas. J’ai déjà beaucoup aimé la SF basée sur des concepts et j’ai adoré China Mieville’s Embassytown, un roman qui joue avec des idées fascinantes autour de la langue et de la culture. Ce n’est pas le cas avec Babel-17. Je me suis hissé jusqu’au bout de celui-ci par devoir, entraîné par le sentiment que je devrais finir un travail si bien considéré.
Deux ponts à huit voies de vaisseau spatial sur cinq.