Avatar : les superviseurs des effets visuels de The Way Of Water discutent de la création de l’eau et de la faune du film [Exclusive Interview]

Étant donné que vous êtes tous les deux responsables de la majorité des éléments océaniques de ce film, était-ce intimidant de devoir travailler pour un homme qui est littéralement un plongeur en haute mer, qui y est allé plusieurs fois ?

Bodapatti : Oui, oui. Vous deviez vous assurer que soit ce que vous lui montriez qui était une image générée par ordinateur était tout simplement parfait, il devait être très convaincant, dit-il, « D’accord, je l’achète », ou vous deviez montrer une référence qui l’a convaincu. Il n’y avait pas moyen d’inventer quelque chose à la volée. Vous deviez être très, très sûr, et cela va au-delà même de l’eau. Tout ce que vous lui montrez, c’est un cinéaste très impliqué. Il sait ce qu’il veut. Donc, pour tout, nous avons tourné la référence et nous nous sommes juste assurés qu’il s’alignait parfaitement avec quelque chose que nous voyons normalement à l’extérieur.

Vous avez tiré référence?

Bodapatti : Des tonnes !

De quoi s’agissait-il ?

Bodapatti : Tout. De trucs super bon marché. Comme moi et Alex, un autre superviseur des effets, sommes allés à la plage et avons tourné… vous savez le plan où Neytiri prend Tuk sur l’Ikran et elle la pose ? C’était mes pieds pour les simulations du sable parce que j’étais la plus petite personne que nous pouvions trouver pour obtenir les empreintes. De quelque chose d’aussi bon marché [as that]. Nous sommes juste descendus à la plage tout le temps. Mais nous sommes également très proches des studios Stone Street où Jim est en poste et nous avons la possibilité de tourner des trucs. Nous avons tourné des éléments de pluie. Nous avons tourné des références pour la pluie, nous avons tourné des références pour le feu, comme de gros lance-flammes élaborés, et au bureau de Manhattan Beach Lightstorm, nous avons tourné des tonnes de références.

Nixon : Ouais. Et regardez, c’est, au moins pour le département des effets, c’est ce qui rend Weta spécial, c’est à quel point, quel que soit le film que vous faites, à quel point il est important de le baser sur la réalité parce que c’est ce que les gens voient. Vous voyez un film et vous pouvez reconnaître, « Hé, c’est à ça que ressemble l’eau, j’ai déjà vu ça. » Et la seule façon de voir cela est de pouvoir créer ce que vous voyez. Nous disons donc tout le temps à nos artistes, vivant en particulier dans un endroit comme la Nouvelle-Zélande où vous ne pouvez conduire nulle part sans voir un plan d’eau, l’océan ou une baie, de sortir et de filmer une référence. Que se passe-t-il réellement lorsqu’un bateau plane au-dessus de l’eau ? Que se passe-t-il réellement lorsque vos pieds sont sur le sable et que c’est une journée calme ? Que se passe-t-il lorsqu’il y a une tempête et qu’il y a une tempête à 10 kilomètres de distance, et à quoi ressemblent ces vagues ? Recréez-le. C’est là que vous commencez. Et si vous pouvez commencer dans cette réalité, alors vous pouvez commencer à plier tout ce dont Jim a besoin pour qu’il ressemble.

Donc pour nous, c’était assez inspirant d’avoir quelqu’un qui comprend vraiment ce que nous faisons. Vous n’obtenez pas si souvent – quand quelqu’un comprend vraiment les effets visuels et qu’il sait comment l’utiliser correctement. Donc, lorsque vous avez ces discussions et que vous lui montrez du travail et qu’il dit : « Ce n’est pas à ça que ça ressemble, discutons de ce qui se passe réellement dans ce plan », les artistes s’en rendent compte immédiatement. Je pense que cela devient le langage où il ne s’agit pas de deviner. Les artistes ne font pas de suppositions. Ils ne vont pas de manière créative, « Eh bien, je dois peaufiner ça. » Ils vont, « Non, voici ma référence. Voici à quoi ça ressemble. Hey, Jim m’a donné une note. Je ne sais pas exactement à quoi ça ressemble. Avons-nous une référence pour ça ou devrais-je sortir et tirer il? »

Je veux dire, nous avions un artiste sur [Bodapatti’s] équipe qui … nous faisions spécifiquement des bulles de pleurs sous l’eau. Et il est sorti avec sa caméra, il s’est assis là, il a fait le mouvement, il a fait les bulles de pleurs et a dit : « Pavani, c’est à ça que ça ressemble ? » Nous l’avons montré à Jim. Jim dit, « C’est parfait. » Et c’est sa référence. Il l’a filmé puis il est allé là-bas et l’a recréé en CG. Au sein de notre département d’effets chez Weta, c’est ce qui rend notre travail si beau, car nous basons toujours les choses sur la réalité. Ensuite, cela nous permet de plier le besoin de réalité parce que vous faites un film et vous devez le faire ressembler à ce que le réalisateur veut.

Bodapatti : C’est généralement une étape critique dans notre processus avec Jim. Lorsqu’un plan est retourné, nous demandons : « Eh bien, à quoi est-il censé ressembler ? Avez-vous une image en tête ? Un lieu en tête ? » Et il nous donnera un deux lignes. Nous allons sortir et nous assurer qu’il pourrait s’agir d’une référence open source ou de quelque chose que nous avons tourné, et nous le lui montrons pour lui dire : « C’est ce que tu voulais dire ? » « Oh oui. »

Une fois qu’il a approuvé, la plupart de nos présentations au début sont une image et une image [presentation]. Nous montrerons la référence avec notre simulation, ou il pourrait même s’agir de textures sur un personnage, nous avons tourné quelque chose pour voir à quoi ressemble le détail des pores. Mais nous baser sur la réalité physique est une grande partie de notre processus d’effets visuels chez Weta FX.

L’un de mes clichés préférés est ce simple moment où Kiri regarde ce trou dans le sable sous l’eau. Est-ce que tout cela était réel ou… ?

Bodapatti : Nous n’allons jamais décomposer les tirs. À vous de me dire.

Eh bien, je dirai juste que ça m’a frappé dans le ventre comme un spectacle étrange, comme: « C’est réel! » Cela m’a ramené à mon enfance de vacances. C’est ce que je ferais quand j’étais enfant, regarder le sable sous l’eau.

Nixon : La même chose est d’essayer d’obtenir des caustiques. C’est quelque chose que vous prenez peut-être pour acquis que nous avons beaucoup travaillé sur la manière exacte dont nous allons faire en sorte que les caustiques soient rendues sur le sable et [stuff] comme ça, on dirait que vous êtes sur une île ou dans un endroit tropical. Cela fait partie de la façon dont vous assemblez le plan, que ce soit en direct ou non, c’est quelque chose qui existe dans la réalité que nous pouvons complètement créer en CG si nous en avons besoin. Si Jim aime vraiment la photographie en direct, nous n’enlèverons jamais cela à un réalisateur. [If he] va, « C’est ce que je veux. Je l’ai déjà filmé. Donnez-moi ça. » Parfait. Mais s’il dit, « J’ai besoin que vous recréiez cela parce que cela me permet de pousser et de tirer en fonction des personnages, ou je veux le faire sous un angle un peu différent », nous pouvons également le faire.

Bodapatti : Et nous pouvons l’assortir parfaitement. Nous pouvons le recréer si nécessaire.