Les bonnes choses, d’abord, pour que vous puissiez garder à l’esprit que je ne suis pas juste une garce jalouse en lui donnant une mauvaise note parce qu’elle a été vendue dans une guerre d’enchères. Mais honnêtement? Je ne voyais pas de quoi il s’agissait.
C’était, je suppose, une lecture convaincante. Bien que je ne sois pas tout à fait sûr pourquoi — je ne peux pas dire que je me souciais beaucoup de l’intrigue et, bien que j’aime les thrillers YA, en particulier de la variété psychologique, je ne pouvais pas dire qu’il y avait des questions de conduite massives qui m’a fait me ronger les ongles. Je l’ai lu en quelques heures et, compte tenu de la lecture funk dans laquelle j’ai été ces derniers temps, c’était tout un exploit. J’ai adoré le décor australien, comme j’aime les décors australiens en général, mais il n’y avait pas vraiment de sentiment d’appartenance. D’accord, elle nomme des endroits australiens, par exemple Coffs Harbour, et des trucs typiquement australiens comme le HSQ, mais il n’y a aucune description de l’endroit qui pourrait me faire aller NOM NOM NOM AUSTRALIA. C’était juste un cadre générique avec quelques noms individuels ajoutés.
Les meilleures parties du roman étaient les personnages d’Alice et Philippa (dont je lisais le nom comme Pippa, sans raison apparente), ce qui est drôle car ils n’auraient pas pu être plus éloignés sur le spectre de la personnalité. Alors que Philippa est attachante, douce et crédible, Alice est toxique, diabolique et manipulatrice. Cependant, Philippa est écrite de manière réaliste, même si je me demandais ce qu’elle faisait avec des gens beaucoup plus jeunes ? (Plus à ce sujet plus tard.) Sa relation avec Mick est douce et je suppose que Mick est doux. Il y a quelques lignes amusantes, mais rien de particulièrement bouleversant.
Les souvenirs de Katherine sur la façon dont sa famille a été présentée dans la presse après que la mère de sa sœur m’ait contactée, mais étaient parfaitement logiques. Parfois, je pense à ma propre famille, « si quelqu’un laissait entrer un journaliste maintenant et qu’il transcrivait tout cela, cela ressemblerait à la pire jonction de dysfonctionnement qui existe » – mais comme il s’agit de votre propre famille, le point de vue d’un initié vous dit que rien de tout cela trucs signifie ce qu’il semblerait signifier pour un étranger (si cela a du sens?). La seule partie du roman que James a traitée avec une quelconque subtilité était Katherine défendant ses parents, disant qu’ils n’étaient pas arrogants, juste ambitieux – c’était la seule partie où la voix de Katherine s’était vraiment détachée pour moi, parce que je me sentais, en tant que lecteur , qu’elle n’avait pas l’air d’être dans le déni. Elle avait l’air de le penser, et je pouvais m’identifier à ça.
La meilleure partie du roman, et vraiment la seule partie qui l’a poussé hors de la note d’une étoile et demie pour moi, était à quel point Alice se sentait réaliste. Il y a eu un certain nombre de garces notoires dans la fiction YA. Cependant, la plupart de ces antagonistes ne sont jamais développés après « c’est une garce parce qu’ELLE EST !!!! » Alice reçoit un meilleur traitement dans la mesure où elle souffre en fait d’une maladie mentale. Alice est le narcissique absolu classique, non seulement dans le sens où le monde entier existe en tant que miroir d’Alice qui la montre telle qu’elle aimerait se voir, mais dans le sens où elle est une exhibitionniste, cruelle et calculatrice sans aucune raison d’être – pourtant James les chronométre assez parfaitement, donc cela ne laisse pas le lecteur se demander : « Pourquoi est-elle si folle sans aucune motivation apparente ? » mais son intention, « Cette garce a des PROBLÈMES. » Alice a en fait reçu quelques détails effrayants que j’ai appréciés, comme le fait qu’elle laisse la porte de la cabine ouverte. Cela me fait paraître bizarre, et je détestais lire à ce sujet – cela me faisait me sentir mal à l’aise et mal à l’aise – mais c’était l’intention de James. Alice est le seul personnage qui s’est détaché du tout.
Cependant, c’est là que je dois combler le fossé entre l’éloge et la critique. J’ai adoré les parties d’Alice parce que James a montré des éléments du personnage d’Alice et la profondeur de son narcissisme, avec des trucs assez subtils comme Alice ne voulant pas voyager parce que personne ne la connaîtrait à l’étranger. Cependant, James n’est pas satisfait jusqu’à ce qu’elle ait battu ce cheval à mort. James, tu écris pour un adulte YA, mais les YA ne sont pas des crétins. Nous connaissons un narcissique lorsque nous en voyons un, même si certains d’entre nous ne sauraient pas comment l’appeler. Nous n’avons pas besoin d’un étudiant en master de psychologie (Philippa) qui court partout pour nous dire qu’Alice a des « problèmes ». Nous comprenons à quel point la mère d’Alice l’a abandonnée a dû la foutre en l’air et que c’est probablement la raison de ses actions – nous n’avons pas besoin de ce paragraphe moralisateur que Katherine a livré à (voir spoiler) à la fin. Nous comprenons qu’Alice n’est pas un monstre à 100%. Nous n’avons pas besoin que Katherine expose tous les problèmes d’Alice et nous donne une mini-justification.
Pire encore, nous n’avons pas vu assez du charme d’Alice. Katherine n’arrêtait pas de nous dire qu’elle l’avait, mais être sexy/jolie et avoir du charme et du charisme sont deux choses différentes. Quand la raison d’Alice commence à baisser, elle ne semble pas charmante – elle semble juste bruyante et odieuse. C’est peut-être le but, mais la seule scène (oui, une scène dans le roman de plus de 300 pages) où j’ai ressenti la présence charismatique d’Alice était dans la scène du « matin après » où elle sanglotait sur Katherine avec ses excuses de conneries. (Au fait, c’était une super scène.)
J’ai fini ce livre en moins d’une journée. Compte tenu de l’intrigue, j’ai pensé que j’aimerais ça – j’adore les livres qui parlent d’antagonistes mentalement instables, d’amis effrayants, de ténèbres et d’horreur de la vie réelle. Alors j’ai pensé que j’aimerais ce livre. Ça ne m’a pas dérangé qu’il fasse noir, et ce n’est pas pour ça que je note ça.
J’ai détesté l’écriture. Ce n’était pas « mauvais », en soi. C’était juste… blablabla. Moyenne. Et je pense en fait que le thriller est l’un de ces genres où vous ne pouvez pas vous en sortir même avec une écriture moyenne ; vous devez être là, tout le temps, avec le protagoniste. Sinon, l’intrigue tombe à l’eau, ce que Beautiful Malice a fait pour moi. Katherine n’était pas une narratrice désagréable, mais elle était incroyablement cartonnée. Elle était juste « moyenne », aussi.
James ne semblait pas avoir compris la « règle » d’écriture la plus basique : montrez, ne dites pas. Je ne suis pas une grande personne « règles » et je pense qu’un bon équilibre entre montrer et dire est la voie à suivre. Mais sérieusement? James ne nous a jamais rien montré. Elle ne nous l’a jamais dit. Exemple concret : « Je ne veux pas quitter Mick. » « Alice peut être si charmante parfois. » « J’étais le fan numéro un de Rachel. » Nous ne voyons jamais vraiment les qualités les plus attachantes de Mick ou d’Alice; Katherine nous dit en quelque sorte qu’ils les ont, et nous sommes censés le croire. Alice n’est pas un personnage pour lequel nous sommes censés ressentir de la sympathie, mais elle ne s’est jamais sentie du tout comme un personnage – juste une collection de traits volatiles. Cela crée des moments censés montrer que les personnages changent d’avis ou montrent des profondeurs cachées – par exemple (voir spoiler).
De plus, l’écriture m’a semblé incroyablement guindée. Je n’étais jamais là avec Katherine, pas une seule fois. James est un écrivain avec absolument aucune subtilité et pratiquement aucun talent pour écrire des dialogues. Les personnages ne parlent pas de façon réaliste ; au lieu de passer du temps à établir des relations et des moments d’awww, James nous donne une lourdeur d’exposition, comme Philippa disant: « Tu sembles tellement plus âgée que dix-sept ans » à Katherine comme raison pour laquelle la femme de 24 ans traînerait avec un lycéen régulièrement. La culpabilité de Robbie à propos de sa mère subit le traitement par ondes de la main ; Je pense presque que j’aurais aimé ce livre plus s’il s’était concentré sur la relation entre Robbie et Alice, parce que Robbie était en fait un grand personnage – un gars dont la mort de la mère l’avait laissé dans un tel gâchis coupable qu’il avait presque l’impression qu’il le méritait le traitement monstrueux qu’Alice lui a donné.
Il y a un manque frappant de dialogue direct dans ce roman. Le dialogue direct n’est pas le point fort de James, mais il est étrange de voir à quel point elle en utilise peu. Par exemple : lorsqu’elle décrit sa relation avec Robbie et Alice (que le lecteur vient juste de rencontrer), elle dit : « Nous avons eu beaucoup de conversations sur la musique que nous aimions. Et bien, que dirais-tu de nous montrer certaines de ces conversations, James ? Le manque de relations entre les personnages a totalement sapé le reste du roman.
Une chose étrange à se plaindre, mais une chose quand même : je n’avais aucune idée du délai. Il est vrai que Beautiful Malice n’est pas linéaire, avec un flash HORRIBLE vers une Katherine adulte – je suis tout à fait pour essayer de nouvelles choses dans YA, mais cela n’avait pas sa place et je n’ai aucune idée de ce que c’était même dans pour commencer, car cela a sans doute gâché le meilleur non-twist du roman (voir spoiler). Cependant, par exemple, le livre s’ouvre sur la première vraie réunion de Katherine et Alice et passe en revue pendant un moment, puis passe à la première réunion de Katherine et Robbie, puis passe à nouveau, sans indication de combien de temps, jusqu’au moment où Katherine et Robbie et Alice sont toutes des meilleures amies. C’était juste très étrange pour moi.
Le point culminant était aussi la partie la plus mal écrite de l’histoire. (Désolé, l’hypocrisie : cette phrase était aussi horriblement écrite.) C’était vague, déroutant, sans intérêt et juste confus. Pourquoi James a-t-il pu écrire sur le viol (certes d’une manière vague), la grossesse, la sociopathie, l’enlèvement, la culpabilité, le sexe et la nudité, mais elle n’a pas pu écrire une bonne scène de violence ? Je ne suis pas une personne trop sanglante, mais j’ai senti que l’ensemble (voir spoiler) la chose était juste une telle dérobade. Mon sang ne battait pas. Mon cœur ne battait pas la chamade. Plus que tout, j’étais en train de numériser les pages en me disant « qu’est-ce qui se passe ? »
Les rebondissements avaient si peu de configuration et n’ont pas vu leur pertinence que j’ai été tout simplement déçu par la plupart d’entre eux. Par exemple, le grand sur (voir spoiler) vient de susciter un « alors? » réaction de ma part. Alice avait déjà fait tellement de choses horribles à ce moment-là que je ne pouvais pas dire qu’une trahison de plus avait aggravé les choses. Les (voir spoiler) C’était plutôt bien, je suppose, mais la trahison a perdu de son impact lorsque James a télégraphié qu’Alice n’avait aucun sentiment sincère pour Robbie depuis le tout début, et qu’elle se sentait tellement déconnectée. Je pense que c’était le problème principal — j’aime le drame, et même le mélodrame, mais l’intrigue de James était également très mal structurée. Il ne semblait pas y avoir de tension motrice – même quand Alice devenait folle, il y avait beaucoup de (voir spoiler); une grande partie semblait avoir un lien réel, donc même si c’était intéressant, j’avais l’impression que ça allait d’un obstacle inévitable à un autre.
Il y a probablement plus, mais dans l’ensemble, Beautiful Malice n’était qu’une déception à moitié cuite et incohérente. Il n’y a pas de relations, pas de tension et pas de vrai mystère. La prochaine fois, montrez peut-être ce que vos personnages pensent/sentent et quelles sont leurs intentions, plutôt que de les informer à travers des blocs de texte ennuyeux. Généreux 2 étoiles.