Thanksgiving ouvre en salles le vendredi 17 novembre.
C’est avec un clin d’œil entendu qu’Eli Roth donne le coup d’envoi de son nouveau défilé de dépravation amusée et amusante, Thanksgiving. La caméra plane de manière instable et atterrit sur la porte d’entrée d’un manoir de banlieue. Nous avons adopté le point de vue moqueur d’un tueur qui prépare sa prochaine invasion de domicile. Ou l’avons-nous fait ? Ce plan d’ouverture est un faux – une fausse alerte de danger avant que le danger ne commence – mais c’est aussi une façon pour Roth de rendre un hommage ludique aux débuts voyeuristes d’Halloween et de Noël noir. Quelque part entre l’hommage et la parodie se trouve son ajout flamboyant et ironique au calendrier des fêtes d’horreur.
Roth a misé sur un terrain d’entente similaire avec sa première tentative dans ce lieu, l’une des fausses bandes-annonces coincée entre les moitiés de Robert Rodriguez et Quentin Tarantino du double long métrage Grindhouse de 2007. En miniature, Thanksgiving était une parodie parfaite des programmeurs slasher du début des années 80 – le genre de cochonneries crasseuses et grossières inspirées par Halloween et Black Christmas. Seize ans plus tard, cette fausse bande-annonce est désormais un vrai film, même si Roth a abandonné tout le gadget rétro, granuleux et aux imprimés endommagés. Son nouveau Thanksgiving est comme un remake de la version imaginaire des années 80, amélioré pour l’ère des smartphones et des polars slasher de la variété Scream, mais avec le sens de l’humour du chiot malade laissé intact.
Un prologue situe l’histoire à Plymouth, dans le Massachusetts, juste au sud de Boston. Ici, une promotion du Black Friday dans un supermarché de type Walmart explose en une bousculade, faisant des victimes – et il y a de nombreuses responsabilités dans la tragédie qui circule. Et ainsi, un an plus tard, un tueur en pèlerine couture et un masque en plastique John Carver commence, eh bien, sculpture sa traversée vindicative de la ville, éliminant un à un ceux qu’il tient pour responsables de manière créative et grotesque, et souvent à l’aide d’ustensiles de cuisine. Ses cibles incluent les émeutiers les plus indisciplinés, le propriétaire du magasin (Rick Hoffman) et la fille adolescente du propriétaire (Nell Verlaque), ainsi que sa clique d’amis de lycée plus ou moins insipides. Hunting the killer est un flic joué par Patrick Dempsey, de retour sur le rythme slasher-détective après avoir passé du temps sur la piste de Ghostface dans Scream 3..
La violence de Thanksgiving, qui arrive toutes les quelques minutes au bon moment, est à la fois ridicule et brutale. Il marche en quelque sorte sur la corde raide d’être mémorable et inventivement méchant sans jamais devenir vraiment désagréable – même si, bien sûr, le kilométrage variera en fonction de la sensibilité, de la sensibilité et du réflexe nauséeux. Roth, le scénariste-réalisateur de classiques anti-classiques comme Cabin Fever et Hostel, a imprégné son sadisme habituel de l’inconséquence caricaturale du cinéma slasher, de sorte que même les moments les plus macabres – comme le plat principal de cruauté diabolique, un une sorte de dernier souper – jouez plus près de la comédie choc que de l’horreur. À cet égard, le film se sent redevable aux films Terrifier instantanément tristement célèbres, avec un méchant qui échange parfois tout son thème de pèlerin contre un pistolet et une tenue de clown.
Malgré tout son sang-froid, Thanksgiving propose également un suspense étonnamment efficace ici et là, jouant au chat et à la souris à intervalles impairs. Il y a une séquence particulièrement digne de Wes Craven dans une école impliquant de longs couloirs, un téléphone portable au gazouillis inquiétant et une salle pleine de têtes de mannequins – une séquence d’autant plus tendue qu’elle se déroule en plein jour, avec la police garée juste à l’extérieur. Ce n’est pas le mystère le plus sophistiqué, même selon les normes inférieures du Scream ultérieur ; Déterminer le tueur consiste en grande partie à écarter les fausses pistes évidentes et à utiliser le processus d’élimination. Mais Roth bouleverse les attentes par d’autres moyens. Il a un talent pervers pour attirer votre attention sur une partie vulnérable du corps, pour ensuite faire des ravages sur une autre.
Les personnages sont, naturellement, un sac de caricatures odieuses – des enfants accros aux écrans, des Massholes hurlants, etc. Ce sont du fourrage de slasher vintage, voués à mourir selon le protocole du slasher vintage. Roth n’a jamais longuement touché à l’école d’horreur de Jason Voorhees, mais il est un vieux chapeau pour répandre le mépris dans toutes les directions et punir les idiots pour leurs péchés. Thanksgiving s’inscrit parfaitement dans une filmographie unifiée par la mesquinerie plus qu’autre chose.
Pourtant, le film n’a rien de la guerre culturelle qui a gâché certains des efforts précédents de Roth, comme le retour en arrière du cannibale italien The Green Inferno ou son remake effronté de Death Wish. Thanksgiving n’est pas une chape de trolls ou une allégorie. Culturellement parlant, il n’a pas grand-chose en tête, à part un mépris général pour la ruée annuelle non civilisée connue sous le nom de Black Friday. C’est juste une explosion de caractère noueux – une machine à scènes de meurtre de slasher à l’ancienne avec une séquence de bande dessinée sombre prononcée. Un film d’Eli Roth plus amusant que suffisant ? Il y a maintenant de quoi être reconnaissant pour cette période des fêtes.