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En tant qu’Alaskan natal – mais pas autochtone –, j’ai grandi plus près des histoires autochtones que la plupart des personnes que j’ai rencontrées lorsque je suis descendu dans le « Lower 48 ». Mon éducation était un mélange d’histoires autochtones d’Alaska et d’histoires traditionnellement occidentales, et en tant qu’adulte, je suis très reconnaissant envers les autochtones locaux qui partagent leur culture avec tous les habitants du sud-est de l’Alaska. Les Alaskiens semblent partager cette compréhension commune que nous vivons sur des terres autochtones et ont un respect (variable, parfois à contrecœur) pour les personnes qui vivaient ici bien avant que l’Alaska n’ait des frontières officielles.
Nous semblons partager cette compréhension avec les Hawaïens, à la fois natals et autochtones. Lorsque j’ai déménagé au Colorado pour l’université, les étudiants d’Alaska et d’Hawaï se sont regroupés pour s’entraider à découvrir les différences de culture entre nos États et le reste du pays. Les conversations étaient pleines d’Hawaïens assurant aux Alaskiens qu’ils n’étaient pas réellement des continentaux, de la même manière que les Alaskiens n’appellent pas les États-Unis situés en dehors des frontières de l’Alaska le « Lower 49 ».
Pour célébrer les liens qui unissent les Alaskiens et les Hawaïens, j’ai rassemblé une liste de livres d’auteurs autochtones d’Alaska et d’Hawaï (à une exception près).
Le Tao du Corbeau par Ernestine Hayes
Ernestine Hayes poursuit le mémoire commencé en blonde indienne, explorant sa vie après son retour à Juneau, en Alaska. Elle associe mon histoire tlingit préférée, « Raven and the Box of Daylight », à celle de Sun Tzu. L’art de la guerre afin d’explorer l’effet que la colonisation a eu sur les peuples autochtones de l’Alaska. Le lyrisme de Hayes est une légende en Alaska, formant un langage pour son peuple et les autres membres de la communauté autochtone de l’Alaska pour « sortir son peuple des cycles de traumatisme historique, à la lumière de l’espoir après la guerre ».
Le cadeau du corbeau par Don Rearden
John Morgan et sa femme viennent d’emménager dans un village reculé de l’Alaska lorsqu’une épidémie frappe. La communauté isolée s’effiloche et se désagrège ; John se retrouve à entreprendre un voyage de mille milles à travers la toundra pour trouver de l’aide. En traversant l’immensité de l’Alaska, il rencontre deux femmes inuites et elles forment une relation mutuellement bénéfique : John a besoin de leur connaissance du terrain, et la survie se fait en nombre.
Des tas de pierres le long du tourbillon par Ismaël Espoir
Il s’agit du deuxième recueil de poèmes du poète tlingit et inupiaq Ishmael Hope. Il tisse la conviction profonde qu’il y a de l’esprit en toutes choses dans tout son travail, reliant le monde visible et invisible à travers le texte de ses poèmes. « Il nous a donné des mots qui nourrissent, dit Ernestine Hayes. (Remarque : ce livre semble être épuisé, mais si vous pouvez en trouver un exemplaire, cela en vaut la peine.)
Il était une fois esquimau par Edna Wilder
Edna Wilder a grandi le long de la mer de Béring, dans une petite communauté minière de la péninsule de Seward appelée Bluff. Son père était un Anglais qui est venu en Alaska pendant la ruée vers l’or de 1989 et a survécu à la piste Chilkoot; sa mère était Inupiaq. C’est l’histoire d’une année dans la vie de sa mère. Il suit une tradition inupiaq de raconter l’histoire de l’année d’un aîné pour transmettre son histoire à la nouvelle génération. L’année que Wilder a choisie est l’année où les hommes blancs sont apparus pour la première fois dans le village de sa mère, et c’est une image austère et belle d’un mode de vie qui n’existe plus sous la même forme.
deux vieilles femmes par Velma Wallis
Il s’agit d’une version romancée d’une très vieille légende de l’Alaska. Deux vieilles femmes querelleuses sont abandonnées par leur tribu lors d’une famine hivernale brutale et doivent apprendre à travailler ensemble pour survivre – et montrer à leur tribu qu’elles valent la peine d’être gardées. L’auteur Velma Wallis a vécu une vie de subsistance pendant plus d’une douzaine d’années dans une cabane à 12 miles à l’extérieur de Fort Yukon, en Alaska, pendant qu’elle travaillait à se définir. À certains égards, c’est aussi l’histoire de Wallis, et l’esprit qu’elle insuffle à cette légende est ce qui fait que son récit parle « droit au cœur avec clarté, douceur et sagesse », selon Ursula K. Le Guin.
Dialogues de requins par Kiana Davenport
Dialogues de requins retrace une famille hawaïenne depuis la rencontre initiale d’un marin naufragé et d’une princesse tahitienne au 19ème siècle, à travers les années jusqu’à leurs descendants modernes. La famille incarne désormais les influences chinoises, japonaises, philippines et caucasiennes à Hawai’i. Qui n’aime pas un conte générationnel épique? Dialogues de requins et son épopée compagnon vaguement liée, Chant de l’exil, ont été comparés à ceux de James A. Michener Hawaii épique, avec Davenport considéré comme plus nuancé et authentique.
Viande sauvage et les Bully Burgers par Lois-Ann Yamanaka
Lovey Nariyoshi ne vit pas dans le Hawai’i des touristes et des colliers. Elle et sa famille vivent sur la grande île de Hilo, au bord de la pauvreté. C’est l’histoire d’une fille qui grandit dans un endroit tropical qui est un paradis pour autre les gens, mais simplement la maison pour elle et ses amis – ainsi que ses intimidateurs de la cour d’école. Racontée en pidgin, son histoire est à la fois une satire du bonheur haole et une méditation sur ce à quoi la vie peut vraiment ressembler.
Les déscendants par Kaui Hart Hemmings
Matthew King est le descendant d’ancêtres missionnaires et un membre de la famille royale hawaïenne par le biais de l’un de ces missionnaires épousant une princesse. Il est l’un des plus grands propriétaires terriens de l’État, mais tout cela semble pâle à la lumière du coma de sa femme. Avant qu’elle ne puisse être retirée de l’assistance vitale, son testament de vie exige un rassemblement d’amis et de famille pour lui dire au revoir, y compris l’homme avec qui elle avait une liaison, et peut-être la seule personne qu’elle aimait vraiment. Matt part en voyage pour le retrouver, avec ses filles, et en chemin, se retrouve dans un voyage de croissance, de révélations et d’humour imprévu.
L’histoire d’Hawaï par la reine d’Hawaï par la reine Liliuokalani
C’est l’histoire d’Hawai’i racontée par sa dernière reine, Liliuokalani. Elle décrit son éducation, son accession au trône et le renversement de sa monarchie par les forces pro-américaines. Elle met en lumière ses appels au gouvernement des États-Unis pour lui rendre son royaume et la rébellion qui a suivi lorsque le gouvernement a refusé. Elle a été jugée pour avoir dirigé la rébellion, et Hawai’i a été annexée par les États-Unis la même année où ce livre a été publié en 1898. C’est un document clé de l’époque, racontant l’histoire de la fin du royaume d’Hawai ‘je.
Les falaises pliantes par WS Merwin
WS Merwin était le 17e poète officiel des États-Unis. Il en a gagné beaucoup, de nombreux des prix littéraires pour son travail, et bien qu’il soit blanc et non originaire d’Hawaï, il a vécu à Hawaï et y a élevé des palmiers en voie de disparition. J’inclus ce travail poétique narratif à cause des critiques d’Hawai’ians autochtones qui expriment leur appréciation pour sa gestion de l’histoire épique et déchirante de la tentative du gouvernement américain d’enfermer d’éventuelles victimes de la lèpre. Une famille a résisté et s’est enfuie, poursuivie par des canonnières, dans la nature sauvage hawaïenne.
L’une des choses que j’ai remarquées lors de la compilation de cette liste est que les voix autochtones de l’Alaska sont étonnamment difficiles à trouver. Au cours de mes recherches, j’en suis venu à penser à cela comme à «l’effet Jack London», où les Blancs qui ont exploré et enduré la nature sauvage de l’Alaska se sentent habilités à écrire à ce sujet en tant qu’Alaskans. Il n’y a rien de mal à cela ; cela brouille simplement les cartes en essayant de trouver des auteurs natifs de l’Alaska et dont les livres ont été publiés. L’Alaska est une terre de contes riches, mais une grande partie reste une tradition orale, ce qui complique encore les choses.
Je ne peux pas parler au nom des autochtones de l’Alaska et des Hawaïens, étant une femme blanche d’origine sud-américaine dont les parents ont déménagé en Alaska avant ma naissance. En utilisant mon statut de levain d’Alaska et non de cheechako, je me sens confiant d’exprimer que les auteurs autochtones d’Alaska et d’Hawaï sont sous-représentés, même parmi les auteurs autochtones américains, qui sont déjà gravement sous-représenté en raison de la blancheur écrasante de l’édition américaine. Leurs voix méritent d’être entendues, soutenues et respectées.