Il y a près de 10 ans, Bryan Frist, Nick Alexander et Daniel Hunter ont eu l’idée d’injecter de la technologie dans l’industrie automobile. En utilisant le point d’entrée initial du gaz, ils ont lancé l’application Yoshi Mobility pour livrer du gaz aux consommateurs de la région de San Francisco le jour de leur choix pour 20 $ par mois.
« L’industrie automobile était plutôt épargnée par l’innovation », a déclaré Frist à TechCrunch. « Nous avions cette idée, à l’ère d’Amazon où tout était livré, qu’on n’irait plus jamais à la station-service. »
Le trio a emmené Yoshi via Y Combinator à l’été 2016 et a commencé à se développer, rivalisant à l’époque avec des sociétés financées par du capital-risque comme Filld, Screw et Booster. En 2017, l’entreprise était également présente à Atlanta et à Nashville, dans le Tennessee, et offrait des services supplémentaires, notamment des lave-autos, des vidanges d’huile et des commandes de fournitures telles que de nouveaux balais d’essuie-glace.
Yoshi a également levé 2,1 millions de dollars auprès d’investisseurs, dont ZhenFund ; Liquid 2 Ventures de Joe Montana ; et Ali Rowghani, ancien directeur financier et directeur de l’exploitation de Twitter et directeur général fondateur du Continuity Fund de YC.
Au fil des années, elle a levé 36,7 millions de dollars supplémentaires en capitaux de séries A et B soutenus par des investisseurs stratégiques, notamment ExxonMobil et General Motors Ventures, ainsi que DN Automotive et NBA All-Star Kevin Durant.
Expansion et nouvelles affaires
Aujourd’hui, Yoshi Mobility, basée à Nashville, s’articule autour de trois secteurs d’activité : la maintenance préventive, les inspections virtuelles des véhicules et la recharge des véhicules électriques. Elle est présente sur le terrain dans 15 États, mais peut offrir des services de véhicules à ses clients dans les 50 États. À ce jour, elle a réalisé des millions d’entretiens de véhicules.
Yoshi Mobility a augmenté ses revenus 10 fois par mois depuis sa série B fin 2020, a déclaré Frist. L’entreprise fournit toujours des services aux consommateurs, mais elle s’est davantage tournée vers l’aspect commercial de son activité. Il propose désormais une activité d’inspection virtuelle des véhicules pour les flottes, accumulant des partenariats d’entreprise avec des sociétés Fortune 100 comme Uber et Turo.
Ses inspections virtuelles de véhicules sont également populaires dans l’économie des petits boulots, en particulier dans les États où les conducteurs et les propriétaires de petites entreprises doivent subir une inspection. Yoshi effectue une inspection en 10 minutes maximum.
Bryan Frist, co-fondateur et PDG de Yoshi Mobility. Crédits images : Yoshi Mobilité
En mars, l’entreprise a finalisé sa première acquisition de Mobile Auto Concepts Inc., une entreprise de services automobiles mobiles offrant un entretien préventif, un entretien et un remplacement des pneus, des inspections multipoints et des lavages écologiques.
« Mobile Auto est similaire à beaucoup de nos concurrents qui ne proposent que des services », a déclaré Frist. « Nous pensons que le package complet est ce qui est précieux. Nous travaillons beaucoup avec les flottes maintenant, et ils nous demandaient toujours que pendant que nous remplissions la voiture, nous puissions également changer les pneus ou laver la voiture. Nous pouvons désormais faire tout cela avec une solution unique.
Le troisième nouveau secteur d’activité de Yoshi Mobility, une plateforme de recharge mobile pour véhicules électriques, s’en prend en quelque sorte à Tesla. Il répond aux défis actuels bien connus de l’industrie des véhicules électriques, notamment les réparations coûteuses, et aux défis futurs liés à la recharge des flottes de véhicules électriques. La plate-forme offrira aux propriétaires de véhicules électriques et aux entreprises clientes une recharge, une maintenance et une assistance en déplacement.
Frist, conducteur de Tesla depuis huit ans, a déclaré que le marché des véhicules électriques « est tout simplement énorme », il y a donc de la place pour de nombreux acteurs. Pour Yoshi, cela signifie s’adresser à des partenaires qui ne souhaitent pas construire de borne de recharge pour véhicules électriques sur leurs propriétés ou qui n’ont pas l’espace disponible.
« Si l’adoption se déroule comme nous le pensons, ainsi que les experts du secteur, il faudra trouver des solutions », a déclaré Frist.
Alimenter la croissance future
L’entrée de tous ces secteurs d’activité est soutenue par un nouveau financement de série C de 26 millions de dollars, valorisant l’entreprise à plus de 200 millions de dollars, a déclaré Frist. General Motors Ventures mène ce cycle, rejoint par le nouvel investisseur stratégique et la célèbre marque de pneus Bridgestone Americas. Les investisseurs internationaux comprennent Universal Motors Agencies et Shikra Limited. L’investissement total de Yoshi Mobility s’élève désormais à plus de 60 millions de dollars.
Bridgestone a apprécié l’aspect mobilité de ce que fait Yoshi, a déclaré Frist. « Ils investissent dans des entreprises de mobilité », a-t-il déclaré. « Ils ont lancé Firestone Direct, où ils ont des camionnettes qui sortent et peuvent changer les pneus. C’est exactement ce que nous faisons maintenant, et c’est comme ça qu’ils se sont impliqués.
Fort de ces nouveaux fonds, Yoshi Mobility développera les secteurs d’activité de la maintenance préventive, des inspections virtuelles des véhicules et de la recharge des véhicules électriques. Il fonctionne avec OnStar et Toyota Connect de GM, ce qui signifie que son système télématique se connecte à environ 34 % des voitures en circulation, a déclaré Frist.
« Il y a un million de points de contact que nous pouvons avoir, du contact physique avec la voiture à la télématique virtuelle, ce qui va nous propulser vers cette prochaine étape », a déclaré Frist. « Nous nous considérons comme « l’Amazone de l’entretien automobile », se lançant dans l’automobile avec de l’essence de la même manière qu’ils se sont lancés dans la livraison avec des livres. Nous nous sommes toujours vus faire beaucoup plus, donc dans les cinq à dix prochaines années, nous serons totalement différents de ce que nous sommes aujourd’hui.