Sur « Do It », niché à mi-chemin de l’album collaboratif de Kanye West et Ty Dolla Sign « Vultures 1 », le deuxième plus grand aimant de controverse d’Amérique rappe : « Vous n’aimez pas ça ? C’est votre perte.
Affronter et converser avec la musique de West en 2024 est un parcours du combattant. Le rappeur, indéniablement l’une des forces créatrices les plus influentes de la musique, a passé ces dernières années à faire moins la une des journaux pour sa musique que pour les controverses de sa propre main (et de sa bouche), aliénant les auditeurs occasionnels avec une rhétorique qui divise et forçant son noyau de fans à se réconcilier. avec leur évaluation de l’art réalisé par un artiste profondément polarisant. Beaucoup de ceux qui ont écouté la musique de West ont trouvé ses remarques antisémites répétées trop toxiques pour être avalées. Quelle que soit la viabilité de la musique, la simple idée d’écouter une nouvelle version de West suffit à les faire fuir.
Bien sûr, il est tout à fait raisonnable de se désengager de l’art à cause de son créateur. L’Occident peut souvent être son propre plus grand ennemi, et ce à son propre détriment. Au cours des dernières années, il a perdu des contrats de marque avec Balenciaga, Gap et Adidas, ainsi que la représentation de CAA et de ses avocats. Mais tout au long de sa carrière, West a toujours vu sa musique agir comme un outil rédempteur. Dès 2009, lorsqu’il est monté sur scène et a tristement interrompu le discours d’acceptation de Taylor Swift aux MTV Video Music Awards, il s’est ensuite retiré à Hawaï pendant plusieurs mois pour travailler sur « My Beautiful Dark Twisted Fantasy », qui est finalement devenu l’un des définissant les albums rap de ce siècle. Même si Taylor-gate plane toujours sur lui – même lui ne semble pas pouvoir s’en débarrasser, faisant référence à elle sur le morceau « Carnival » de « Vultures 1 » – ses mérites artistiques n’ont pas été totalement discrédités, et il était clair que sa lumière créatrice n’avait pas été totalement discréditée. atténué.
C’est pourquoi « Vultures 1″ arrive à un moment charnière dans la carrière de West. L’opinion publique à son sujet est tellement négative qu’on peut se demander s’il s’en remettra un jour. Et musicalement, ça a été fragile. Depuis « La vie de Pablo » en 2016, il a publié une série de projets regorgeant d’idées, mais sans la précision conductrice pour transmettre qu’il sait quand l’un fonctionne et l’autre ne fonctionne pas. « Donda », qu’il a abandonné en 2021, était surchargé et manquait d’une vision cohérente, comme s’il avait rassemblé trop de noyaux de pensée, les avait tous rendus individuellement précieux et les avait alignés en une longue rangée de travail.
Cela nous amène à « Vautours 1 ». Ce n’est pas l’album le plus révolutionnaire de sa discographie, mais c’est la vision la plus claire qu’il ait présentée depuis des années. Ses chansons sont mercurielles mais intentionnelles, chacune son propre secteur bizarre d’un plan plus vaste, et l’ensemble de 16 chansons est souvent excellent musicalement, de l’échantillon de funk brésilien sur « Paperwork » aux cors hurlants de « Problematic ». La présence de Ty Dolla Sign en tant que copilote de l’album est une sage décision. Il approfondit la vitalité des chansons, offrant une texture et une jubilation harmonique là où elles pourraient autrement se coder comme denses et opaques. En tant qu’artiste solo, Ty a transmis une riche compréhension du fonctionnement de la mélodie, et aux côtés de certains des morceaux les plus froids de l’album, sa voix effilochée apporte un poids émotionnel que West ne peut à lui seul fournir.
Sur un plan purement musical, « Vultures 1 » se joue comme une collection gothique de moments sonores aigus qui se tordent et se déplacent à chaque tour. West est un artisan de la conservation, et l’équipe de musiciens qu’il rassemble – 88-Keys, Timbaland, No ID et des dizaines d’autres – offre variété et portée. Les tambours roulants et la ligne de basse bêlante de « Back to Me » rappellent le crépitement de « Runaway », tandis que les harmonies chaleureuses de Ty jouent contre une interpolation déjà controversée de « I Feel Love » de Donna Summer sur « Good (Don’t Die) .» S’il y avait le moindre doute sur le fait que le vieux Kanye soit perdu à jamais, alors le « Burn » émouvant est un rappel de ce qui a fait de lui une boule de démolition si créative en premier lieu.
Au niveau des paroles, cependant, ceux qui espèrent que West se réconcilie sérieusement avec ses controverses publiques échoueront dans « Vultures 1″, où, sous une forme typiquement antagoniste, il s’y penche. Ses tentatives pour jeter de l’huile sur les incendies déjà violents sont pour le moins stupéfiantes : « Gardez quelques Juifs dans le personnel maintenant, j’encaisse », sur « Stars » ; « Si quelqu’un est énervé, il faut lui faire boire de l’urine / Maintenant, je suis Ye-Kelly, salope », sur « Carnival » ; et, bien sûr, le « En quoi suis-je antisémite ? Je viens de baiser une salope juive », sur la chanson titre, ce qui laisse entendre qu’il est au-dessus de tout. Et dans son esprit, c’est probablement le cas. Mais cela n’a rien de nouveau pour West. Dès l’époque où il avait abandonné ses études, il s’est toujours montré impétueux, égoïste et combatif. Ici, c’est encore une fois pleinement visible, et il ne fait aucun doute que certaines des paroles qui enlisent « Vultures 1 » sont offensantes et même moralement problématiques. West est pleinement conscient de la façon dont il présente, et au moment où il marmonne « Fou, bipolaire, antisémite / Et je suis toujours le roi » à la fin de l’album, il est clair que tout cela est intentionnel.
C’est probablement parce qu’il est conscient de sa propension à s’abandonner à son instinct, comme si toutes ses idées valaient la peine d’être poursuivies. « Vous savez déjà que je suis impulsif », admet-il sur le ricanant « Keys to the City ». Il renforce cette idée avec un extrait d’une interview de Mike Tyson ajouté à la fin de « Hoodrat » : « Il n’y a aucun doute qu’il a des putains de problèmes mentaux, comme la plupart des dirigeants. La question délirante : « Je suis un dieu ».
Les problèmes ne commencent pas et ne s’arrêtent pas là. West est au mieux musicalement convaincant, et au pire – le plus souvent – un seigneur de la scène dévergondé, déterminé à dire certaines des choses les plus grossières imaginables. « Vultures 1 » est le premier d’un trio d’albums promis (même si les fans de West savent qu’il est prompt à changer de cap par rapport aux projets prévus à tout moment), et c’est un rappel brutal que l’artiste autrefois universellement adoré ne peut pas – et ne le fera tout simplement pas – distancera le désordre qu’il laisse dans son sillage.