MEURTRE CARTES USA
Scènes de crime revisitées ; Taches de sang à la balistique,
1865-1939
Par Adam Selzer
Illustré. 224 pages. Tamise et Hudson. 35 $.
Comme l’année dernière « Murder Maps : Crime Scenes Revisited ; Phrenology to Fingerprint, 1811-1911 », ce volume complémentaire déconstruit les homicides notoires – cette fois uniquement aux États-Unis entre la guerre civile et la Seconde Guerre mondiale, une période qui, comme le dit Selzer, a vu la « naissance de la criminologie et de la médecine légale modernes. » Rempli de coupures de journaux d’archives, d’illustrations d’époque, de photos d’identité, de chronologies, de photos profondément inquiétantes et, bien sûr, de cartes qui tracent l’endroit où les meurtres ont eu lieu, le livre est une véritable corne d’abondance du crime. Au fur et à mesure que les cas se déroulent, nous voyons la science (analyse de l’écriture manuscrite, empreintes digitales et autres) lentement mobilisée pour les résoudre.
Certains des meurtriers présentés dans le livre sont célèbres, comme Lizzie Borden, Richard Hauptmann et divers membres des familles Hatfield et McCoy. La plupart, cependant, sont moins connus, ou dans certains cas pas du tout connus : dans une histoire qui a saisi Gilded Age New York City, un riche homme d’affaires nommé Benjamin Nathan, l’un des fondateurs de l’hôpital Mount Sinai, a été matraqué à mort chez lui. en 1870. Bien que l’affaire se soit déroulée dans les journaux pendant des années, personne n’a jamais été arrêté.
ATLAS DE L’INVISIBLE
Des cartes et des graphiques qui changeront votre vision du monde
Par James Cheshire et Oliver Uberti
Illustré. 216 pages. Norton. 40 $.
Dans leurs livres précédents – « Where the Animals Go » et « London: The Information Capital » – Cheshire, professeur de géographie, et Uberti, graphiste et journaliste visuel, ont bouleversé nos idées sur ce que peuvent être les cartes et les atlas, en présentant des données de manière imaginative et inattendue qui facilite la visualisation de concepts scientifiques complexes.
Leur dernière tentative ne fait pas exception. « Notre objectif global est de vous montrer des modèles », écrivent les auteurs, « pas des lieux ». Dans un chapitre intitulé « Ce à quoi nous sommes confrontés », ils apportent un nouvel éclairage sur le réchauffement climatique. Une carte montre la prolifération mondiale des incendies de forêt, basée sur les données de satellites de détection d’incendie dont les capteurs thermiques peuvent « détecter la chaleur d’incendies aussi petits qu’une place de parking ». C’est une chose de penser, Il semble que le monde entier soit en feu, et c’en est une autre de voir ces incendies illustrés en relief sur une carte rouge sang avec des zones chaudes en Afrique, dans le bassin amazonien, en Australie. (Ces incendies en Californie ? Quelques points isolés.) Plus loin dans le même chapitre, une autre carte utilise des images satellite pour suivre le mouvement, ou la fonte, des glaciers ; un autre encore montre comment et pourquoi l’élévation du niveau de la mer constitue une menace si grave pour le Pacifique occidental.
ATLAS DES LIEUX IMAGINÉS
De Lilliput à Gotham City
Par Matt Brown et Rhys B. Davies
Illustré. 168 pages. Batsford. 34,99 $.
N’importe qui peut trouver New York sur une carte. Mais que se passe-t-il si vous cherchez la cité perdue d’Atlantis, ou Wakanda, ou l’île de Gilligan ? Pics jumeaux? Le Wessex de Thomas Hardy ? « Bienvenue dans l’atlas des lieux qui n’existent pas », écrivent Brown et Davies dans l’introduction de ce livre surdimensionné de luxe. « Aucun ne se trouve dans un atlas conventionnel, mais tous existent dans des œuvres de l’imagination » – romans, films, émissions de télévision, jeux vidéo, mythes et bandes dessinées.
Les superbes cartes pastel sont accompagnées de brefs essais qui expliquent pourquoi certains endroits apparaissent là où ils le font. Poudlard et Pré-au-Lard, par exemple, apparaissent dans l’est de l’Écosse car dans la série Harry Potter, « Sirius Black est aperçu en train de traverser la vraie communauté de Dufftown », dans les montagnes de Cairngorms. « À seulement 48 kilomètres (30 miles) de Dufftown, nous trouvons la station de ski d’Aviemore, et c’est à la gare d’Aviemore … que les protagonistes de Potter de deuxième génération Albus et Scorpius arrivent après une nuit de marche depuis Poudlard » dans « Harry Potter et le Enfant maudit. Par conséquent, Brown et Davies sont « assez confiants pour dire que Poudlard et Pré-au-lard se trouvent à quelques pas d’Aviemore, et l’ont cartographié comme tel ».
CARTOGRAPHIE DE LA NATURE À TRAVERS LES AMÉRIQUES
Edité par Kathleen A. Brosnan et James R. Akerman
Illustré. 416 pages. Université de Chicago. 70 $.
Vous ne vous attendez peut-être pas à ce qu’un atlas s’ouvre avec les éditeurs déclarant que «les cartes sont intrinsèquement non naturelles», comme le font Brosnan et Akerman ici.
« Les cartes sont des abstractions qui capturent l’idée de quelqu’un de ce qui compte dans un lieu particulier », écrivent-ils, soulignant que les cartes reflètent également les valeurs culturelles de leur époque à travers ce qu’elles incluent – et n’incluent pas. Ce livre, contenant des essais d’un certain nombre d’érudits, se concentre sur la façon dont les premières cartes représentaient le monde naturel. Il s’avère qu’ils sont une source précieuse d’histoire de l’environnement.
Il y a des siècles, les cartes étaient parfois ambitieuses, reflétant ce que leurs créateurs espéraient trouver, ou même « des fenêtres sur l’imagination géographique des êtres humains », par opposition aux représentations fidèles de ce à quoi ressemblaient réellement les lieux. Mais même ce genre d’inexactitudes a des choses à nous dire. Pourquoi les palmiers ornent-ils tant de cartes anciennes d’endroits où ils ne poussaient pas ? Y a-t-il une raison pour laquelle tant de noms autochtones pour les cours d’eau survivent dans certaines parties du sud des États-Unis? Que peut nous dire une carte de la fin du XVIe ou du début du XVIIe siècle sur l’agriculture aztèque ? « Mapping Nature » explore ces questions et plus encore.
DETROIT EN 50 CARTES
Par Alex B. Hill
Illustré. 143 pp. Ceinture. 30 $.
En 2013, Hill – un anthropologue dont le travail à la Detroit Food Map Initiative évalue l’accès des quartiers aux épiceries et aux marchés de producteurs – a lancé un site Web appelé DETROITography. «Je voulais un endroit pour partager mes cartes, les cartes d’autres grands cartographes, ainsi que des cartes historiques», écrit-il. Il voulait également connecter « des cartes et des données aux histoires et aux situations des gens ».
Prolongement de ce projet, « Detroit in 50 Maps » est un atlas décalé, fascinant, résolument lo-fi. Hill ne se passe pas complètement des plans de rues traditionnels, mais il explique comment la disposition en étoile de la ville a été calquée sur celles de Paris et de Washington, DC – et montre combien de ses principales routes urbaines suivent d’anciens sentiers autochtones.
Ce sont les cartes explorant la vie quotidienne de Détroit qui en révèlent le plus sur l’endroit. Quel quartier a le plus d’églises ? Le plus de magasins d’alcools ? Où ont lieu la plupart des arrestations de graffitis ? Quels domaines ont le fardeau le plus élevé des maladies chroniques? Les emplacements des nouveaux cafés peuvent-ils montrer quels quartiers de la ville s’embourgeoisent le plus rapidement ? Chaque carte est intéressante en soi, mais prises ensemble – malgré le titre, il y en a bien plus de 50 – elles offrent un instantané culturel vivant de la Motor City.