L’histoire est un regard à 360 degrés sur le Londres de l’auteur William Makepeace Thackeray, en se concentrant sur ses divisions de classe et ses règles de société de la haute société dans les années 1815 à 1847. Plusieurs générations sont suivies, déterminées par leur relation et leur proximité à deux jeunes filles : Becky Sharp amorale pauvre mais intelligente, et Amelia Sedley de la classe moyenne pieuse et innocente. Ils se rencontrent dans une école de fin d’études pour filles, Miss Pinkerton’s Academy for Young Ladies. Leurs vies s’emmêlent pendant quelques semaines après l’obtention de leur diplôme, mais en raison de circonstances fatidiques, la vie des filles prend des chemins complètement différents. Après plusieurs décennies, leurs vies se croisent à nouveau dans une scène amusante où Becky et Amelia sont des veuves d’âge moyen. (voir spoiler)
Aucun des personnages n’est héroïque. Tout le monde est victime de la personnalité, des talents et de la beauté avec lesquels ils sont nés, ainsi que de la classe sociale et du sexe dans lesquels ils sont nés. Fondamentalement, personne ne veut être pauvre et tout le monde veut être plus riche qu’eux. L’un des personnages ayant peu d’intérêt pour l’argent se révèle être un imbécile car elle est trop dépendante de la piété conventionnelle et de la beauté et de la classe de surface. Un autre est un échec car elle ne peut s’empêcher de se moquer de tous ceux qu’elle rencontre, jetant la sécurité personnelle et l’honneur aux caprices des quatre vents, malgré ses connaissances utiles, une ventouse naît à chaque minute. Je pourrais continuer, car chaque personnage, dont il y a au moins une cinquantaine d’intérêt, est idiot et stupide, fidèle à la vraie vie. Je suis sûr que certains personnages frapperont les lecteurs comme de manière reconnaissable, tout comme de vraies personnes qu’ils connaissent, et d’autres personnages amèneront les lecteurs à reconnaître leur propre marque d’idiotie ridicule. Bien sûr, certains lecteurs sont inconscients de leurs propres défauts, ou n’ont tout simplement pas vécu assez longtemps, et ils ne se reconnaîtront pas du tout. Amelia est le personnage qui me ressemblait le plus jusqu’à mes 44 ans environ (sauf très pauvre), je suis triste de le révéler. J’espère que je ne décevrai pas trop de gens qui n’ont jamais su cela à mon sujet, mais en même temps, c’est ce que c’était. Actuellement, je suis une garce amère. C’est comme ça.
Je n’ai plus besoin de règles, mais je recopie encore de temps en temps des phrases que j’aime (et pour être honnête, celles que je ne comprends pas). Cependant, l’âge a m’a donné une appréciation des livres avec une intelligence perspicace, et ‘Vanity Fair’ est l’un de ceux-là.
Citations du livre que j’ai beaucoup aimé :
« Je n’ai pas d’autre morale que celle-ci à associer à l’histoire actuelle de » Vanity Fair « . Certaines personnes considèrent les foires comme totalement immorales, et évitent cela, avec leurs serviteurs et leurs familles : ils ont très probablement raison. Mais les personnes qui pensent autrement et qui sont d’humeur paresseuse, bienveillante ou sarcastique, peuvent peut-être intervenir pendant une demi-heure et regarder les représentations. Il y a des scènes de toutes sortes ; quelques combats épouvantables, quelques grandes et hautes équitation, quelques scènes de grande vie, et certaines de très médiocres en effet ; quelques amours pour le sentimental, et quelques petites affaires comiques ; le tout accompagné d’un décor approprié et brillamment illuminé avec les propres bougies de l’auteur.
Thackeray, William Makepeace (2009-08-17). The Collected Works of William Makepeace Thackeray: 18 Romans and Short Stories (Unexpurgated Edition) (Halcyon Classics) (Kindle Locations 7246-7251). Halcyon Press Ltd.. Format Kindle.
« Bien qu’il faille se fier aux lettres des maîtresses d’école ni plus ni moins qu’aux épitaphes des cimetières ; pourtant, comme il arrive parfois qu’une personne quitte cette vie qui mérite vraiment tous les éloges que le tailleur de pierre grave sur ses os ; qui EST un bon chrétien, un bon parent, un bon enfant, une femme ou un mari ; qui laisse réellement une famille inconsolable pleurer sa perte ; ainsi, dans les académies du sexe masculin et féminin, il arrive de temps en temps que l’élève soit pleinement digne des éloges accordés par l’instructeur désintéressé.
Thackeray, William Makepeace (2009-08-17). The Collected Works of William Makepeace Thackeray : 18 Romans and Short Stories (Unexpurgated Edition) (Halcyon Classics) (Kindle Locations 7300-7303). Halcyon Press Ltd.. Format Kindle.
« L’honnête Jemima avait toutes les factures, et le linge, et le raccommodage, et les puddings, et l’assiette et la vaisselle, et les serviteurs à surveiller. Mais pourquoi parler d’elle ? Il est probable que nous n’entendrons plus parler d’elle de ce moment à la fin des temps, et que lorsque les grandes grilles de fer en filigrane seront une fois fermées sur elle, elle et son affreuse sœur n’en sortiront jamais dans ce petit monde de l’histoire. «
Thackeray, William Makepeace (2009-08-17). The Collected Works of William Makepeace Thackeray : 18 Romans and Short Stories (Unexpurgated Edition) (Halcyon Classics) (Kindle Locations 7314-7316). Halcyon Press Ltd.. Format Kindle.
« « Oh, excellent ! » dit Rebecca, qui subissait des tortures avec le poivre de cayenne. « Essayez un chili avec, Miss Sharp, » dit Joseph, vraiment intéressé. « Un chili, » dit Rebecca, haletant. « Oh oui! » Elle pensait qu’un chili était quelque chose de cool, comme son nom l’importait, et en était servi avec. « Comme ils ont l’air frais et verts, dit-elle en en mettant un dans sa bouche. C’était plus chaud que le curry; la chair et le sang ne pouvaient plus le supporter. Elle posa sa fourchette. « De l’eau, pour l’amour du ciel, de l’eau ! elle a pleuré. M. Sedley éclata de rire (c’était un homme grossier, de la Bourse, où l’on aime toutes sortes de farces). « Ce sont de vrais Indiens, je vous assure, dit-il. « Sambo, donne de l’eau à Miss Sharp. » Le rire paternel fut repris par Joseph, qui trouva la plaisanterie capitale. Les dames ne souriaient qu’un peu. Ils pensaient que la pauvre Rebecca avait trop souffert. Elle aurait voulu étouffer le vieux Sedley, mais elle ravala sa mortification aussi bien qu’elle avait devant elle l’abominable curry, et dès qu’elle put parler, elle dit d’un air comique et de bonne humeur : « J’aurais dû me souvenir le poivre que la princesse de Perse met dans les tartes à la crème des mille et une nuits. Mettez-vous du poivre de Cayenne dans vos tartes à la crème aux Indes, monsieur ? Le vieux Sedley se mit à rire et pensa que Rebecca était une fille de bonne humeur. Joseph a simplement dit : « Tartes à la crème, mademoiselle ? Notre crème est très mauvaise au Bengale. Nous utilisons généralement du lait de chèvre ;
Thackeray, William Makepeace (2009-08-17). The Collected Works of William Makepeace Thackeray : 18 Romans and Short Stories (Unexpurgated Edition) (Halcyon Classics) (Kindle Locations 7595-7604). Halcyon Press Ltd.. Format Kindle.
« Sinon, vous pourriez penser que c’était moi qui ricanais de la pratique de la dévotion, que Miss Sharp trouve si ridicule ; que c’était moi qui ai ri avec bonne humeur du vieux Silène chancelant d’un baronnet, alors que le rire vient de quelqu’un qui n’a de respect que pour la prospérité, et aucun œil pour autre chose que le succès. De telles personnes vivent et s’épanouissent dans le monde – Sans foi, sans espoir, sans charité : ayons à eux, chers amis, avec force et force. Il y en a, et très réussis aussi, de simples charlatans et imbéciles : et c’est pour combattre et dénoncer tels, sans aucun doute, que le rire a été fait.
Thackeray, William Makepeace (2009-08-17). The Collected Works of William Makepeace Thackeray : 18 Romans and Short Stories (Unexpurgated Edition) (Halcyon Classics) (Kindle Locations 8446-8450). Halcyon Press Ltd.. Format Kindle.
Je pourrais remplir un livre de 600 pages avec des citations de Vanity Fair, ce qui m’a beaucoup amusé et amusé, gentil lecteur ! J’arrête tout en vous ayant donné un avant-goût de l’humour cocasse auquel se livre l’auteur. J’ai peut-être ressemblé le plus à Amelia dans ma jeunesse, mais actuellement Becky Sharp est le personnage que je trouve le plus inspirant. Je soupçonne que je ne suis plus une bonne personne, comme Becky aussi. Cependant, j’aime les enfants et les animaux, donc je ne suis pas entièrement passé du côté obscur.
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