Le tireur d’espionnage No One Lives Forever a été acclamé par la critique lors de sa sortie en 2000, remportant plusieurs récompenses et une suite. Nous l’avons appelé l’un des meilleurs tireurs de l’année dans notre revue originale. Si vous voulez y jouer en 2023, vous devrez cependant vous tourner vers l’une des rares archives numériques disponibles sur Internet, car ni No One Lives Forever ni sa suite ne sont disponibles dans le commerce sur Steam ni personne d’autre.
No One Lives Forever est un exemple de marché où seulement 13% des jeux créés avant 2010 sont disponibles dans le commerce, a révélé une nouvelle étude menée par la Video Game History Foundation. Pour chaque mise à jour remasterisée de Metroid Prime, des milliers de jeux sont difficiles ou même possibles à obtenir légitimement, y compris des jeux sur des plateformes populaires comme la Game Boy.
« Imaginez si la seule façon de regarder Titanic était de trouver une cassette VHS usagée et d’entretenir votre propre équipement vintage afin que vous puissiez toujours le regarder », a écrit Kelsey Lewin de la Video Game History Foundation dans un blog expliquant l’étude. « Et si aucune bibliothèque, pas même la Bibliothèque du Congrès, ne pouvait faire mieux – ils pourraient conserver et numériser cette VHS de Titanic, mais vous devriez aller jusqu’au bout pour la regarder. »
Comme les films muets
C’est à peu près la situation dans laquelle se trouve l’industrie du jeu vidéo, selon la nouvelle étude, qui compare la disponibilité commerciale des jeux vidéo classiques au taux de survie des films muets (14%) et des enregistrements audio d’avant la Seconde Guerre mondiale (10% ou moins). ).
La nouvelle étude, que la Video Game History Foundation décrit comme la première du genre, a examiné plus de 4000 jeux vidéo sortis aux États-Unis avant 2010, avec un accent particulier sur le Commodore 64, Game Boy et la PlayStation 2. Le Commodore 64, qui a été introduit pour la première fois en 1982, est décrit comme un « écosystème abandonné avec le niveau d’intérêt commercial le plus bas », tandis que le Game Boy est décrit comme « négligé » et la PlayStation 2 est appelée « active ».
Il a constaté que la disponibilité globale des jeux historiques est « catastrophique », beaucoup étant freinés par des défis techniques, des problèmes de droits et d’autres problèmes. Goldeneye 007, qui a finalement été réédité sur Xbox et Switch plus tôt cette année, compte six détenteurs de droits distincts, dont les réalisateurs concurrents Nintendo et Xbox. No One Lives Forever a trois titulaires de droits, et selon l’étude, aucun d’entre eux ne sait exactement qui possède quoi. Il peut également être extrêmement coûteux de porter des jeux sur de nouvelles consoles, le PDG de Limited Run Games, Josh Fairhurst, estimant qu’un seul port peut coûter jusqu’à 350 000 $.
Le résultat de tous ces défis est que seuls les jeux rétro les plus populaires sont réédités sur des plateformes modernes, le reste étant disponible dans les magasins de jeux vintage, l’émulation ou les archives numériques. La lutte pour obtenir légitimement des jeux vidéo classiques se reflète dans d’autres médias alors que des streamers comme Max et Disney Plus éliminent des centaines d’émissions en échange d’avantages fiscaux.
Des services modernes tels que Xbox Game Pass, PlayStation Plus et Nintendo Switch Online offrent un accès à des jeux vintage moyennant des frais normaux, tout comme des collections rétro comme la populaire Cowabunga Collection de Digital Eclipse. Cependant, de nombreux autres jeux restent liés à du matériel obsolète et la demande des collectionneurs a fait grimper les prix.
« Nous espérons que cette étude incitera au changement »
La Video Game History Foundation a été fondée par Frank Cifaldi en 2017 et fait partie des organisations qui mènent la charge sur la préservation des jeux en tant que forme d’art culturellement significative. Il a commandé l’étude en partie pour plaider en faveur de la mise à disposition de jeux dans les bibliothèques et autres archives officielles, contre lesquelles l’Enterainment Software Association a fait pression par le biais du Digital Millennium Copyright Act, décrivant les tentatives de prévention des jeux comme du « piratage », entre autres.
La Video Game History Foundation note que la prochaine procédure d’élaboration de règles DMCA aura lieu en 2014.
« Nous espérons que cette étude incitera au changement », a écrit Lewin, « et que la préservation des jeux vidéo deviendra plus forte – avant que nous n’en perdions davantage. »
Kat Bailey est la directrice des nouvelles d’IGN ainsi que co-animatrice de Nintendo Voice Chat. Vous avez un conseil ? Envoyez-lui un DM à @the_katbot.