A Sand County Almanac est un livre merveilleux sur la conservation et la nécessité d’une conscience humaine envers l’utilisation des terres. Les douze premiers chapitres sont de grandes descriptions de la nature et de la façon dont les plantes et les animaux interagissent les uns avec les autres pour leur survie. Les chapitres suivants portent sur différents endroits que le narrateur a visités, et il emmène le lecteur à travers des voyages étonnants à travers ses souvenirs. Les derniers chapitres portent sur la nécessité de créer une conscience sociale envers l’environnement et la terre. L’éthique de la terre est l’argument principal de ce livre. Il stipule que les gens devraient se soucier moins de ce qu’ils peuvent gagner financièrement de la terre, et plus de ce qu’ils peuvent gagner à long terme en s’engageant dans la durabilité à long terme de celle-ci.
Les premiers chapitres sont magnifiquement écrits. Le lecteur peut vraiment comprendre l’importance de chaque animal dans la chaîne alimentaire et comment chacun agit pour survivre et maintenir sa propre espèce. En hiver, les petits animaux des bois cherchent refuge dans les arbres et vivent sous terre pour se protéger du gel. Un petit rongeur sort de son trou juste pour voir si l’hiver est presque terminé et si des signes de printemps sont présents. S’il a de la chance, il restera invisible et le faucon qui vole au-dessus de lui le manquera. Tout dans l’environnement fonctionne par hasard, et à la seconde où un animal dérape, il risque de perdre la vie. Le narrateur emmène également le lecteur à travers des rivières sinueuses dans un canoë et explique que la rivière est sinueuse et longue car elle veut éviter d’être déversée dans l’océan avec le reste de l’eau du monde. Il veut profiter d’être sur terre et de voir les coyotes et les chevreuils qui sortent avec leurs petits pour s’y abreuver.
Enfin, il parle de la conservation et de son aspect scientifique. Plus que scientifique, c’est un besoin social. Il ne peut exister sans des personnes qui aiment et prennent soin de l’environnement. Chacun doit développer une conscience sociale et respecter l’environnement. Il existe deux types différents de conservation dans cette société. Ceux qui veulent conserver pour un gain économique, comme les bûcherons, et ceux qui veulent conserver pour le bien des différents écosystèmes du monde. La seconde est la façon optimale de penser, mais elle ne présente aucun avantage monétaire, c’est pourquoi ce n’est pas la façon la plus recherchée de traiter la conservation. Le gouvernement n’a pas fait assez pour protéger les terres, parce qu’il ne sait pas comment le faire. Les scientifiques ne savent même pas comment. La seule façon dont le gouvernement peut faire quoi que ce soit pour protéger la terre, c’est s’il accorde une valeur monétaire à l’environnement. Tout ce qui n’apporte pas de gain économique est menacé d’extinction, et c’est le principal argument négatif de ce livre. C’est une triste vérité, mais de plus en plus d’espèces disparaissent chaque jour. La plupart d’entre eux ne sont pas spectaculaires et les gens ne s’en soucient pas. La seule chose que les gens peuvent faire est de se méfier de tout dommage causé à la terre. Cela aidera les scientifiques à gagner du temps pour comprendre ce qui doit être fait. S’ils n’en ont pas la possibilité, la terre en souffrira. Les gens seront condamnés à faire face à l’autodestruction inévitable du progrès qui a tant fait et qui blesse les gens en même temps.