Un projet de loi bipartite visant à protéger les enfants contre l’exploitation sexuelle en ligne est en route vers le bureau du président Biden.
Proposé par les sénateurs Jon Ossoff (D-GA) et Marsha Blackburn (R-SC), le projet de loi vise à renforcer le CyberTipline du Centre national pour les enfants disparus et exploités (NCMEC). Lorsqu’un fournisseur de services en ligne détecte du matériel pédopornographique (CSAM), la plateforme est légalement tenue de le signaler à CyberTipline. Ensuite, le NCMEC travaille avec les forces de l’ordre pour enquêter sur le crime.
Le problème est que le NCMEC manque de personnel et fonctionne avec une technologie obsolète. Selon un rapport du Wall Street Journal et du Stanford Internet Observatory, les plateformes envoient des CD et des clés USB contenant du CSAM au NCMEC, où ils sont téléchargés manuellement dans la base de données de l’organisation à but non lucratif. Et comme le CSAM généré par l’IA devient de plus en plus répandu, le déluge de rapports ne fera que rendre plus difficile pour le NCMEC d’enquêter en temps opportun sur les menaces urgentes d’exploitation sexuelle des enfants. Actuellement, selon les recherches de Stanford, seuls 5 à 8 % des signalements aboutissent à des arrestations, en raison d’un manque de financement, d’une technologie inefficace et d’autres contraintes. C’est particulièrement stupéfiant si l’on considère que la CyberTipline a reçu plus de 36 millions de signalements l’année dernière – lorsque la ligne d’alerte a été créée en 1998, elle a traité 4 450 signalements.
« Le NCMEC est confronté à des contraintes de ressources et à des salaires inférieurs, ce qui entraîne des difficultés à retenir le personnel qui est souvent débauché par les équipes de confiance et de sécurité de l’industrie », indique le rapport de Stanford. « Bien que des progrès aient été réalisés dans la résolution des conflits dans les rapports – en identifiant les liens entre les rapports, tels que des délinquants identiques – le rythme des améliorations a été considéré comme lent. »
Ce projet de loi ne résoudra pas tous ces problèmes, mais il permettra aux fournisseurs de conserver le contenu des rapports jusqu’à un an, au lieu de seulement 90 jours, ce qui donne aux forces de l’ordre plus de temps pour enquêter sur les crimes. Au lieu de s’appuyer sur des méthodes de stockage vieilles de plusieurs décennies, le projet de loi prévoit également un moyen pour le NCMEC de stocker légalement les données à l’aide de services commerciaux de cloud computing, ce qui pourrait rendre le processus d’évaluation des rapports plus efficace. Les fournisseurs seront également confrontés à des amendes plus élevées s’ils ne signalent pas les violations présumées au NCMEC : pour les plateformes comptant plus de 100 millions d’utilisateurs, une première infraction entraîne une amende de 850 000 $, contre 150 000 $ auparavant. En plus de leur obligation de signaler les contenus CSAM, les plateformes seront également tenues de signaler toute incitation à l’égard d’enfants.
« À une époque de telle division au Congrès, nous rassemblons Républicains et Démocrates pour protéger les enfants sur Internet », a déclaré le sénateur Ossoff dans un communiqué.