C’est ce à quoi Jason fait face. Il finit par entrer dans un monde magique de la plus étrange des manières, et je ne dirai pas comment. Croyez-moi, c’est très étrange. Au départ, il veut juste rentrer chez lui, et il a du mal à donner un sens à cette terre bizarre dans laquelle il est entré. Ce qui en vaut la peine dans ce livre, c’est la caractérisation. Sans un personnage principal qui a attiré l’intérêt et la fidélité, ce livre n’aurait pas fonctionné pour moi. Cela aurait pu paraître banal. Bien que je doive dire que M. Mull est un homme inventif, le principal attrait de cette histoire a été d’entendre les réactions de Jason aux nombreux malheurs et situations difficiles auxquels il est confronté dans ce roman. J’aime que Jason soit un enfant normal. Il n’est pas trop brillant (bien qu’il soit assez intelligent), athlétique (bien qu’il joue au baseball), perspicace ou magique du moins. Mais il est déterminé, courageux et plein de ressources. Et son sens de l’humour, souvent à la limite de l’ironie et du sarcastique, plaisait vraiment. Plus que tout, Jason a rendu ce livre attrayant pour moi.
Les personnages secondaires sont bien aussi. Vous voyez un mélange de gens. Certains d’entre eux ont des caractéristiques très étranges, comme la possibilité de détacher leurs parties du corps à volonté. D’autres ont le don de l’immortalité grâce à une graine ressemblant à un kyste à l’arrière de leur cou qui peut être plantée dans le sol en cas de décès pour leur permettre de renaître à l’âge adulte. Bien sûr, il y a de vieux humains ordinaires, tous avec des caprices distincts. Il y a un roi torturé et déchu qui m’a rappelé très fortement le roi Arthur (post-Camlan). Je l’aimais beaucoup. Il y a aussi un sorcier maléfique pour battre le groupe, vraiment pas du tout un homme gentil. Et il y a aussi un autre Beyonder (de la Terre). Une jeune fille – Rachel – qui est également entrée dans ce monde étrange, et qui fait un compagnon très utile à Jason. Elle a sa propre liste de compétences et une personnalité différente de celle de Jason qui le complète en tant que personnage. Certes, certains de ces personnages montrent plus de profondeur que d’autres, car la majeure partie de ce livre est consacrée à traverser divers endroits et à passer à la prochaine aventure. Certains agissent en tant qu’alliés et amis des deux Beyonders, et d’autres en tant qu’ennemis redoutables que les deux enfants doivent déjouer pour atteindre leurs objectifs.
Plus tôt, j’ai mentionné le ton étrange. Ce livre est plein d’étrangeté. Pour moi, ce n’est pas une mauvaise chose. Cela a élevé ce livre d’être correct à intéressant et je voulais continuer à écouter. Le choix du narrateur de différents styles vocaux pour divers personnages a ajouté à la saveur étrange dans le bon sens.
J’ai eu la discussion avec d’autres sur la façon dont certains lecteurs peuvent être controversés envers la fiction pour jeunes adultes/juvéniles et carrément dédaigneux de ses écrivains. À mon avis, il faut beaucoup de travail pour créer un livre pour les jeunes lecteurs. Il faut de la retenue et de la créativité pour écrire une histoire qui attirera leur attention sans aller trop loin dans l’inadéquation. Je vois que M. Mull a relevé ce défi ici. Je ne sais pas où je placerais ce livre pour le classer pour les jeunes lecteurs. Le ton semble un peu adulte, avec des sujets assez violents et intenses par endroits. En revanche, certains éléments sont abordés en surface de manière à séduire un lecteur plus jeune ; cela pourrait décourager un lecteur plus âgé et plus exigeant. Cette histoire traite des thèmes de la tyrannie, des dirigeants corrompus et de l’organisation gouvernementale. Les habitants de ce pays magique font face à un empereur totalement maléfique, celui dont le mal a entaché tout le pays, ayant détruit, séduit ou atténué tous ses ennemis. Comme tout pays avec des dirigeants corrompus, la société entière semble au bord de la ruine à bien des égards, avec une injustice assez endémique. M. Mull aborde ces aspects d’une manière qui me semble accessible à un lecteur plus jeune. Un lecteur plus âgé qui apprécie la littérature pour jeunes adultes/enfants verra probablement cette histoire d’une manière légèrement plus profonde et trouvera toujours une certaine résonance. Mull a un personnage qui fait une déclaration selon laquelle un homme atteint l’âge de douze ans dans ce monde, et je n’arrêtais pas de me rappeler ce fait alors que Jason semble être mis dans des situations qui semblaient beaucoup trop matures, et on s’attend à ce qu’il se comporter comme un homme. Et je peux dire qu’en tant que jeune fille avide d’aventures il y a de nombreuses années, j’avais le souhait d’être appelée à me lancer dans une grande quête et de me retrouver dans des situations qui me demandaient beaucoup d’héroïsme et de courage (en tant qu’adulte, je J’aimerais maintenant être encore un enfant insouciant avec cette vie qui semblait trop normale et ennuyeuse un jour). J’imagine donc que ce livre trouverait un écho auprès d’un pré-adolescent ou d’un jeune adolescent qui a ce genre d’idéaux.
En tant qu’adulte, j’ai trouvé l’utilisation du vocabulaire impressionnant. Je pense que celui-ci est bon pour les enfants dans le sens où il les encouragerait à rechercher beaucoup de mots. Je pense que les enfants aimeraient aussi les parties effrayantes, rampantes, dégueulasses et les aspects aventure. Les enfants apprécieront également l’humour et le sarcasme de Jason et Rachel et de certains des autres personnages lorsqu’ils interagissent avec eux, en particulier les plus originaux ; et comment ils voient le monde comme des enfants ordinaires de notre propre monde. Les enfants devraient pouvoir se mettre facilement à la place de Jason et de Rachel, et apprécier cette histoire du point de vue de toutes les situations étranges, souvent inconfortables et effrayantes, auxquelles ces deux Beyonders sont confrontés. Cela ferait probablement une lecture passionnante pour eux. Certains lecteurs adultes, en particulier ceux qui ne se soucient pas de la littérature pour les jeunes lecteurs, ne trouveront probablement pas beaucoup d’intérêt ici. Surtout s’ils se considèrent exigeants en matière de littérature fantastique. Pour ma part, j’essaie de prendre chaque livre comme sa propre entité et d’en apprécier les éléments uniques. Dans ce cas, j’ai aimé ce livre, et je l’ai trouvé intéressant à lire, bien que pas spectaculaire. Il contient des éléments intéressants, drôles et étranges qui ont fonctionné pour moi.
C’est le premier tome d’une série et je vais devoir chercher la prochaine histoire. Je veux voir à quoi Jason et Rachel seront confrontés dans le prochain épisode. Et ce que Mull peut proposer pour faire avancer cette histoire.
Note globale : 3,5/5,0 étoiles.