Quand Shelagh Delaney a commencé à travailler sur Un goût de miel, elle voulait que le matériau soit un roman ; mais au lieu de cela, dans ce qui est devenu une histoire très célèbre, Delaney est devenue dégoûtée par le manque de substance des pièces actuellement produites pour la scène et a décidé de retravailler son nouveau roman en une pièce de théâtre. Cela lui a pris deux semaines. Un goût de miel a débuté au Theatre Royal, Stratford East à Londres le 27 mai 1958. Le 10 février 1959, la pièce de Delaney a été transférée au Wyndham’s Theatre dans le West End de Londres, et le 4 octobre 1960, la pièce a été créée à Broadway au Lyceum de New York. Théâtre. La pièce de Delaney s’est ouverte à des critiques mitigées. Dans de nombreux cas, ses personnages ont été félicités pour leurs voix honnêtes et réalistes. La pièce a également été distinguée pour ses représentations précises de la vie de la classe ouvrière.
Pourtant, on craignait également que trop d’éloges envers l’auteur de la pièce, âgée de dix-neuf ans, ne lui rende difficile la création d’une autre pièce à succès, la théorie étant que les premiers succès pourraient s’avérer si intimidants qu’elle ne pourrait jamais être à la hauteur de sa première pièce. accomplissement. Dans un sens, c’est ce qui s’est passé puisque Delaney n’a jamais écrit une autre pièce qui ait connu le succès de Un goût de miel. Cependant, cette première pièce a remporté plusieurs prix, dont le prix Charles Henry Foyle New Play en 1958 et le New York Drama Critics Award en 1961. La version cinématographique a remporté le British Academy Award du meilleur film en 1961 et le prix de la meilleure actrice dans un second rôle pour Dora Bryan. Le film remporte également deux prix supplémentaires au Festival de Cannes en 1962, pour le meilleur acteur (Murray Melvin) et la meilleure actrice (Rita Tushingham). Une grande partie du mérite du succès de la pièce est attribuée à Joan Littlewood, dont l’atelier de théâtre expérimental a été le premier à recevoir et à produire la pièce.