Un dirigeant de Xbox aurait déclaré au personnel « Nous avons besoin de jeux plus petits qui nous donnent du prestige et des récompenses » un jour après la fermeture de Hi-Fi Rush Dev Tango Gameworks

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Hi-Fi Rush

Le patron de Xbox Game Studios aurait déclaré au personnel de Bethesda « nous avons besoin de jeux plus petits qui nous donnent du prestige et des récompenses » juste un jour après la fermeture du développeur de Hi-Fi Rush, Tango Gameworks.

The Verge a rendu compte de ces remarques après qu’il est apparu que Tango Gameworks était en train de proposer une suite à Hi-Fi Rush et souhaitait embaucher du personnel supplémentaire avant sa fermeture soudaine. De même, Arkane Austin avait espéré créer une autre simulation immersive dans la veine de Dishonored qui aurait nécessité du personnel avant sa fermeture.

Le rapport, qui apporte un éclairage supplémentaire sur les fermetures surprises de Tango Gameworks et du développeur de Redfall, Arkane Austin, affirme que la direction de Xbox a estimé que le système global des studios était « trop ​​dispersé », le chef de Xbox Game Studios, Matt Booty, l’aurait comparé au « beurre de cacahuète ». sur du pain. »

L’IGN a annoncé pour la première fois la nouvelle des fermetures mardi accompagné d’un rapport selon lequel Arkane Austin travaillait sur le DLC pour Redfall avant sa fermeture.

Les dirigeants de Xbox ont tenu une réunion publique avec le personnel de ZeniMax le mercredi 8 mai et ont tenté de répondre aux questions clés autour de la décision de fermer un certain nombre de studios Bethesda, a déclaré à IGN une personne présente. Microsoft a refusé de commenter.

IGN comprend que Booty a déclaré au personnel que la fermeture d’Arkane Austin n’était pas liée à l’échec du désastreux Redfall de l’année dernière, mais plutôt aux perspectives d’avenir du studio. Jason Schreier de Bloomberg a rapporté que ZeniMax était sous pression pour procéder à des réductions significatives et a choisi Tango Gameworks et Arkane Austin parce qu’ils étaient en train de lancer des projets qui auraient nécessité un investissement accru, plutôt que des studios travaillant déjà sur des jeux éclairés. Une personne présente à la réunion a déclaré à IGN que la suggestion était que, parce que ces studios présentaient actuellement de nouveaux jeux, ils avaient les jambes les plus faibles sur lesquelles s’appuyer lorsqu’il s’agissait de choisir qui supprimer.

IGN comprend également que la ligne selon laquelle les studios sont trop dispersés inclut potentiellement également les studios Xbox, donc pas seulement ceux sous l’égide du propriétaire de Bethesda, ZeniMax. On craint désormais de plus en plus que d’autres studios Xbox ne soient confrontés au billot alors que Microsoft continue de réduire ses activités de jeux.

Le jeu d’action rythmique Hi-Fi Rush de Tango Gameworks, acclamé par la critique, a été considéré comme un succès dès son lancement. Il est tombé directement dans Game Pass sur Xbox et PC et a été vendu en dehors du service d’abonnement au prix de 30 $. L’année dernière, alors que Hi-Fi Rush n’avait pas réussi à se vendre suffisamment bien, Aaron Greenberg, vice-président du marketing des jeux Xbox, a insisté sur le fait que Hi-Fi Rush « a été un succès retentissant pour nous et nos joueurs dans toutes les mesures et attentes clés. . Nous ne pourrions être plus satisfaits de ce que l’équipe de Tango Gameworks a livré avec cette version surprise.

Lors de la réunion publique, Booty a réitéré que Hi-Fi Rush était un succès, mais, selon une personne présente, le personnel a été informé que les facteurs de ce succès avaient changé au cours de l’année écoulée et que les perspectives du studio s’étaient donc dégradées. Comme cela a été rapporté, Tango Gameworks avait présenté Hi-Fi Rush 2 comme projet de suivi. IGN comprend que le pitch de Hi-Fi Rush 2 a été rejeté en partie parce qu’il était jugé trop cher.

Microsoft n’a pas réussi à fournir une réponse claire lorsqu’on l’a interrogé sur les facteurs actuels de succès sur Xbox, mais il semble que les utilisateurs du Game Pass ne soient plus la finalité des ambitions de jeu de Microsoft, comme ils l’étaient il y a quelques années à peine. , et que vendre des jeux vidéo sur autant de plateformes que possible est de plus en plus important.

Microsoft a été confronté à des questions difficiles concernant l’effet potentiel de cannibalisation du Game Pass, en particulier sur les jeux lancés dès le premier jour du service. Alors que les dirigeants de Xbox ont insisté sur le fait que les ventes pouvaient être stimulées par la présence d’un jeu sur Game Pass, certains éditeurs ne sont pas convaincus. Contrairement à Microsoft, le rival des consoles Sony ne publie pas ses nouvelles exclusivités directement dans son service d’abonnement. Et, selon The Verge, Microsoft débat actuellement de l’opportunité de publier le jeu Call of Duty de cette année directement dans Game Pass, ce qui pourrait avoir un impact négatif sur les ventes de la version principale à plein prix.

Mais qu’est-ce qui a poussé Microsoft à procéder à ces réductions dans ZeniMax en premier lieu ? En janvier, Microsoft a annoncé son intention de supprimer 1 900 employés de son effectif de jeux vidéo, une série de licenciements dévastateurs qui fait suite à l’acquisition par la société d’Activision Blizzard, propriétaire de Call of Duty, pour 69 milliards de dollars. Microsoft, qui vaut actuellement plus de 3 000 milliards de dollars, est confronté à une baisse des revenus d’une année sur l’autre pour son activité de jeux lorsqu’Activision est retiré de l’équation, ainsi qu’à une croissance stagnante du nombre d’abonnés au Game Pass. Les ventes de consoles Xbox se sont effondrées et, selon le patron de Xbox, Phil Spencer, l’industrie du jeu vidéo ne parvient pas à croître de manière significative. Ajoutez à cela la surveillance interne accrue signalée sur l’activité de jeux de Microsoft suite à l’acquisition d’Activision Blizzard, et vous obtenez une recette pour un désastre.

Pendant ce temps, le personnel de l’activité jeux de Microsoft est confronté à une période de plus en plus anxieuse. John Johanas, directeur créatif chez Tango Gameworks et directeur de Hi-Fi Rush, a réagi de manière dévastatrice à la citation de Booty selon laquelle la Xbox avait besoin de « jeux plus petits qui nous donnent du prestige et des récompenses » :

Wesley est le rédacteur en chef des actualités britanniques pour IGN. Retrouvez-le sur Twitter à @wyp100. Vous pouvez joindre Wesley à [email protected] ou de manière confidentielle à [email protected].