L’écrivain américain Patrick Radden Keefe a déclaré qu’il donnerait les 10 000 £ qui lui ont été décernés par un prix du livre dont le sponsor a aidé à vendre l’analgésique opioïde OxyContin.
Le livre d’investigation accablant Empire of Pain de Radden Keefe traite de la crise de la dépendance aux opioïdes, en se concentrant sur le rôle de la famille Sackler. Il était l’un des six auteurs présélectionnés pour le prix, parrainé par le cabinet de conseil McKinsey, dont cinq, dont lui, ont chacun reçu un deuxième prix de 10 000 £.
En tweetant sur « l’ironie » jeudi, le journaliste et auteur du New Yorker a posté une photo de lui-même lors de la cérémonie de remise des prix du livre d’affaires de l’année 2021 du Financial Times/McKinsey à la National Gallery de Londres, indiquant une pancarte indiquant « The Sackler Room ”. La société Purdue Pharma des Sacklers a vendu l’analgésique OxyContin qui aurait alimenté la crise des opioïdes aux États-Unis.
On me dit que ce sont les Britanniques qui ont inventé l’ironie, donc un petit ? sur mon expérience d’hier soir à Londres. Mon livre sur les Sackler, Empire of Pain, avait été présélectionné pour le prix FT / McKinsey Business Book of the Year… pic.twitter.com/DnP7HiUzvm
– Patrick Radden Keefe (@praddenkeefe) 2 décembre 2021
Dans un autre tweet, Keefe a poursuivi en écrivant que « si vous jetez une brique dans le monde de l’art londonien, vous tomberez dans une salle Sackler », car la famille était un fervent partisan de l’art et a fait de généreux dons à de nombreuses galeries de premier plan.
Ce qui était plus ironique que la cérémonie qui s’est tenue dans une pièce à côté de celle qui porte le nom des Sackler, a-t-il poursuivi, était le fait qu’il avait été présélectionné pour un prix parrainé par McKinsey & Company. La société de conseil avait précédemment conseillé les Sacklers et Purdue sur la façon de « turbocharger » les ventes d’OxyContin, et en février, elle a accepté de payer près de 600 millions de dollars en règlement pour son rôle dans la crise des opioïdes.
Cela « a créé des émotions assez chargées », a déclaré Keefe. « D’une part, cela signifie beaucoup pour moi de voir ce livre reconnu. De l’autre, je ne pouvais pas participer au charmant dîner de gala et au moins reconnaître le proverbial éléphant.
Il a choisi de faire don de l’argent qu’il a reçu en tant qu’auteur présélectionné à l’association caritative Odyssey House, qui œuvre pour aider les gens à se remettre de l’abus de drogues et d’alcool.
L’écrivain, qui a remporté le prix Baillie Gifford de la non-fiction en novembre, a perdu le prix du livre d’affaires de l’année à Nicole Perlroth, dont le livre gagnant This Is How They Tell Me The World Ends traite de la course aux armements informatiques.
Keefe a tenu à souligner qu’il pensait que le jury était « 100 % indépendant » et en aucun cas influencé par le sponsor du prix.