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PHILADELPHIE — Il y a beaucoup de travail à faire pour lutter pour les valeurs progressistes et les travailleurs des deux côtés de la frontière canado-américaine, a déclaré mardi le premier ministre Justin Trudeau lors d’un voyage à Philadelphie.
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Le voyage est né d’une invitation à prendre la parole lors du congrès quadriennal nord-américain du Syndicat international des employés de service, mais une grande partie de sa journée a été consacrée à des réunions avec des politiciens et des chefs d’entreprise, notamment la vice-présidente américaine Kamala Harris et le gouverneur de Pennsylvanie Josh Shapiro. .
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Il s’agissait de son premier voyage au sud de la frontière depuis le lancement d’une nouvelle offensive de charme « Équipe Canada » qui renouvelait l’approche commerciale amorcée sous la première présidence de Donald Trump, lorsque des décisions commerciales imprévisibles mettaient à l’épreuve les relations entre les États-Unis et le Canada.
Cette approche prévoyait des réunions régulières au-delà de la Maison Blanche, avec des membres du Congrès américain, des gouvernements des États, des dirigeants municipaux et des dirigeants d’entreprises, afin de s’assurer qu’ils comprennent et conviennent que des liens solides avec le Canada sont bénéfiques des deux côtés de la frontière.
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Même si cette approche n’a pas complètement disparu, elle a perdu un peu de vigueur après la victoire du président Joe Biden, offrant aux libéraux un gouvernement américain qui partage davantage ses valeurs et ses politiques.
Cette proximité était évidente mardi lorsque Trudeau et Harris ont prononcé des discours devant le SEIU qui se chevauchaient considérablement, y compris des discussions sur la réduction du prix des médicaments, la protection du droit à l’avortement et l’augmentation des salaires.
Trudeau n’a pas reconnu que sa présence constituait un soutien implicite à Biden – il insiste sur le fait qu’il ne choisit pas son camp lors des élections dans un autre pays.
Et Trudeau et l’ambassadrice du Canada à Washington, Kirsten Hillman, insistent sur le fait que l’approche du Canada serait la même avec ou sans Trump lors du scrutin de novembre.
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«C’est un message qui est pertinent à tout moment», a déclaré Trudeau aux journalistes.
Trudeau a éludé les questions sur son inquiétude quant à la possibilité d’une autre présidence Trump, affirmant que ce qui a fonctionné auparavant devrait fonctionner à nouveau.
« L’une des choses que nous avons constatées au cours du premier mandat de M. Trump était que le meilleur argument pour expliquer pourquoi le Canada ne devrait pas être frappé par des tarifs douaniers ou des mesures protectionnistes punitives était que cela nuirait également aux emplois américains », a déclaré Trudeau.
« C’est pourquoi j’ai souligné aujourd’hui qu’ici en Pennsylvanie, le Canada est le principal partenaire d’exportation de l’État, devant les quatre destinations étrangères suivantes réunies.
Le Canada aime souligner que 7,8 millions d’emplois aux États-Unis dépendent du commerce avec le Canada, tandis que 2,2 millions d’emplois au Canada dépendent du commerce avec les États-Unis.
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Il semble avoir trouvé un nouvel allié en la personne de Shapiro, élu gouverneur pour la première fois il y a à peine deux ans mais qui est considéré comme une étoile montante du parti démocrate aux États-Unis et qui envisage de se présenter à la présidence en 2028.
Les deux hommes ont eu une brève réunion bilatérale avant de partager la scène lors d’une réception canadienne réunissant des chefs d’entreprise, des artistes et des universitaires à Philadelphie.
Shapiro a déclaré à Trudeau qu’il espérait amener la Pennsylvanie à devenir le premier État américain en matière d’énergie renouvelable, suivant ce qu’il a qualifié de leadership du Canada dans ce dossier.
Il a même repris l’une des phrases préférées de Trudeau selon laquelle la diversité est une force.
Les deux dirigeants ont vanté la nécessité de défendre la liberté et la démocratie contre la montée de la désinformation, les attaques contre les institutions et le sentiment de méfiance croissant des citoyens à l’égard de leurs dirigeants.
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Dans son discours devant des milliers de délégués au congrès du SEIU, Trudeau a souligné le soutien historique de son gouvernement aux syndicats, mais il leur a également fait valoir la nécessité de développer les relations entre les États-Unis et le Canada.
« En cette période de crise mondiale et de profonde incertitude, le Canada et les États-Unis savent que nous pouvons compter l’un sur l’autre », a déclaré Trudeau.
« Aujourd’hui plus que jamais, nous devons nous rappeler à quel point un partenariat comme le nôtre est inestimable. »
Les Américains se dirigent vers une élection présidentielle qui sera cruciale pour les deux pays.
Un éventuel retour à la Maison Blanche de Donald Trump rappelle les relations bilatérales difficiles de son premier mandat.
Il a déjà promis d’introduire une taxe uniforme de 10 % sur les importations dans tous les pays s’il gagne une seconde fois.
Trudeau et Hillman ont balayé cette menace contre le Canada mardi, affirmant que l’accord de libre-échange nord-américain qui a été renégocié sous la présidence de Trump à sa demande protège le Canada d’une telle imposition.
Le Canada est le principal exportateur de l’économie américaine, représentant près d’un cinquième du total des exportations américaines. Le Mexique en représente environ un sixième et la Chine moins d’un dixième.
Mais les États-Unis constituent un marché beaucoup plus dominant pour les exportations canadiennes, représentant 77 % de toutes les exportations canadiennes en 2023, soit près de 600 milliards de dollars.
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