La version suivante de ce livre a été utilisée pour créer ce guide d’étude : Beam, Cris. Transparent : Amour, famille et vie avec des adolescents transgenres. Livres Harcourt. Orlando, Floride. 2007. Première édition reliée. Écrit à la première personne, narration au passé, le livre mélange la recherche journalistique avec le récit biographique et la perspicacité personnelle.
Dans le premier chapitre, l’auteur décrit ses premières rencontres avec des expériences associées aux jeunes transgenres, qui ont eu lieu dans une école unique, décontractée et utile pour les jeunes transgenres à Los Angeles. Elle décrit le bénévolat là-bas pour enseigner l’écriture; comment ses plans de cours quotidiens devaient être révisés en fonction des élèves présents et de la manière dont ils interagissaient avec elle, les uns avec les autres et avec eux-mêmes ; et comment elle a établi des relations particulièrement étroites avec quelques-uns des étudiants les plus réguliers.
Les relations les plus importantes et les plus régulières, écrit l’auteur, étaient avec un étudiant dont l’identité génétique était masculine et dont le nom de naissance était Eduardo, mais qui s’identifiait davantage comme une femme. Au cours de sa connaissance avec lui à l’école, écrit l’auteur, Eduardo a modelé son apparence et son comportement sur les stars de la musique pop, se renommant d’abord Geri (après Spice Girl Geri Halliwell) et plus tard Christina (après Christina Aguilera). Ce nom, écrit l’auteur, est celui qui est resté : dans une grande partie du livre, cependant, l’auteur utilise « Eduardo » pour faire référence aux expériences que Christina a eues lorsqu’elle s’identifiait encore extérieurement comme un homme, comme la brève appartenance d’Eduardo à un gang. .
Une autre femme transgenre dont la vie et l’expérience sont au centre de l’attention narrative de l’auteur est Foxxjazzell (appelée Foxx), qui est venue à Los Angeles confiante dans sa conviction qu’elle était destinée à être une star de la musique et du cinéma. Tout au long du livre, l’auteur décrit les tentatives de Foxx pour atteindre cet objectif, ainsi que ses désirs de trouver et de rester dans une relation avec un petit ami.
Tout au long du livre, l’auteur décrit divers aspects de la vie et des luttes de Christina et Foxx. L’auteur décrit également comment leurs expériences reflétaient ou manifestaient les expériences de la communauté transgenre en général. Par exemple, elle écrit que la prostitution est souvent à la fois une source d’argent rapide et facile, et aussi une source de violence et de maladie. Elle considère l’histoire à la fois de l’expérience d’être transgenre (qui, dit-elle, remonte à des millénaires) et de la façon dont les personnes transgenres ont été perçues et sont toujours perçues par le système juridique, la profession médicale et le gouvernement.
Également tout au long du livre, l’auteur examine ses propres attitudes envers les personnes transgenres, en les reliant à ses propres expériences. Il s’agit notamment de ses expériences en tant que lesbienne dans une relation de couple et en tant que femme abandonnée par sa mère, comme l’ont été tant de femmes trans qu’elle a appris à connaître et dont elle s’occupe.
Une grande partie du livre est consacrée au récit de la relation approfondie entre l’auteur, son partenaire Robin et Christina, dont l’auteur et Robin deviennent les tuteurs légaux. La relation est complexe, volatile et parfois écrasante, car Christina est impliquée dans la drogue, les relations abusives, la prostitution et le crime. Finalement, cependant, l’auteur écrit que Christina est devenue de plus en plus capable de prendre le contrôle de sa vie, finissant par s’installer dans un travail dont elle rêvait depuis longtemps et dans son propre appartement. Elle a revendiqué avec succès une identité pour elle-même, une identité qui a vu le jour après une lutte longue, dangereuse et douloureuse pour comprendre et accepter cette identité, ainsi que pour comprendre et accepter qu’elle, en tant que femme trans, est digne de la santé, connexion et amour.