‘Thor: Love and Thunder’ trouve une nouvelle façon de s’attaquer au dilemme continu des handicapés du genre super-héros

[Editor’s note: The following story contains spoilers for “Thor: Love and Thunder.”]

Les films de super-héros ont une longue et lourde histoire avec la représentation du handicap. Souvent, les personnages handicapés de ces films sont dépeints comme des méchants, comme le Dr Poison dans « Wonder Woman » ou Elijah Price de Samuel L. Jackson dans « Unbreakable ». La plupart, comme Doctor Mid-Nite de DC, n’ont pas encore été considérés comme dignes d’être introduits dans le monde cinématographique. Et quand ces personnages fais apparaissent dans de vastes franchises de cinéma et de télévision, ils sont souvent joués par des acteurs non handicapés (comme c’est le cas avec « Daredevil » ou le professeur X dans « X-Men ».)

Ce genre de héros et de méchants ne manque pas dans les bandes dessinées: les super-héros handicapés existent depuis les années 1940, avec le docteur Mid-Nite – qui peut voir dans le noir mais est aveugle la nuit – largement considéré comme le premier super-héros handicapé. D’autres incluent Oracle, autrement connu sous le nom de Barbara Gordon, qui est devenu le héros après avoir été paralysé ; l’inventif Komodo, un double amputé qui a le pouvoir de faire repousser les membres ; et le Hornet, atteint de paralysie cérébrale.

Mais alors que les histoires de super-héros règnent en maître au box-office et au-delà, la traduction de cette grande variété de super-héros handicapés sur des écrans grands et petits a été retardée de manière frustrante.

L’univers cinématographique Marvel s’est certainement essayé à aborder le handicap dans ses caractéristiques, mais avec à peu près autant de succès et de nuances que sa représentation des personnages LGBTQ. La dernière entrée de Taika Waititi dans la série « Thor » ne réécrira pas le livre sur les représentations des personnes handicapées dans les films Marvel, mais le traitement du film du Dr Jane Foster (Natalie Portman) en tant que Mighty Thor offre de nouvelles idées convaincantes.

Jasin Boland

« Love and Thunder » condense une grande partie du parcours du cancer de Jane à partir des bandes dessinées. Jane a reçu un diagnostic de cancer dans les bandes dessinées en 2012, perdant d’abord sa propre mère à cause de la maladie, comme le montre également le film. Dans les bandes dessinées, Jane refuse initialement toute aide magique de Thor, et son puissant marteau Mjolnir lui tend la main via un lien télépathique entre les deux, par opposition au film de Waititi, dans lequel un flashback montre Thor ordonnant à Mjolnir de protéger Jane. Dans le scénario du film et de la bande dessinée, une fois que Jane a récupéré Mjolnir, elle devient le Mighty Thor (bien que, dans les bandes dessinées, il faut un peu plus de temps à Thor pour comprendre que son ex est sous le casque).

L’objectif prédominant de Jane dans le long métrage de Waititi est d’aider un Thor perdu (Chris Hemsworth) à réaliser qu’il veut de la famille, de l’amour et de la communauté dans sa vie, mais son propre récit se rapproche beaucoup plus d’une histoire de handicapé conflictuelle, alors qu’elle a du mal à faire face à elle. diagnostic de cancer.

Dans d’autres films de super-héros, y compris ceux créés par Marvel et DC, le cancer de Jane serait facilement guéri par la mise en œuvre et l’utilisation de super pouvoirs. C’est le cas de la fonctionnalité 2019 « Shazam! » et le personnage de Freddy Freeman (Jack Dylan Grazier). Freeman est le meilleur ami du personnage principal, AKA Billy Batson (joué par Asher Angel), qui utilise une béquille en raison d’un handicap inexpliqué.

Il y a beaucoup à louer à propos de Freddy, d’autant plus que l’humour du film est centré sur le fait de se moquer de la façon dont les personnes valides regardent les personnes handicapées. (Lorsque Freddy, sage-craquant, rencontre Billy pour la première fois, il se décrit comme un « enfant adoptif handicapé » qui, vraisemblablement, devrait « tout avoir ».)

« Shazam ! »

Warner Bros.

Mais dans le troisième acte du film, lorsque Billy a besoin de l’aide de sa famille d’accueil et que les pouvoirs magiques de Shazam sont partagés entre les autres enfants adoptifs, Freddy « atteint son plein potentiel » en devenant adulte – et valide – personnage interprété par Adam Brody. « Shazam ! » se termine avant que nous voyions Freddy s’attaquer à ce nouveau « remède », mais l’idée que pour atteindre son « plein potentiel », ils ne seront pas handicapés et s’appuie sur des idées dépassées selon lesquelles avoir un handicap est quelque chose qui, en fin de compte, devrait – et pourrait – être soigné.

« Love and Thunder » est souvent une exploration brutale de la religion et de la mort, et une grande partie de ce qui alimente Jane est son désir de vivre. Elle n’a pas l’impression d’avoir terminé le travail dont elle a été la pionnière (à la fois en science et, plus tard, en tant que Mighty Thor) et est prête à prendre n’importe quel remède qui lui est présenté.

Dans ce cas, le pouvoir du marteau cassé de Thor, Mjolnir, est (au moins temporairement) ce remède pour elle. Jane le reconstitue et devient la blonde Mighty Thor. Problème résolu, non ? Mais lorsque Jane prend Mjolnir et devient Mighty Thor, ses pouvoirs soudains de super-héros ne sont pas présentés comme une sorte de panacée. C’est un palliatif temporaire, un exemple dur à cuire et suralimenté d’équipement médical durable.

Cela ne «réparera» rien, seulement retardera sa maladie et aidera Jane à vivre le reste de sa vie d’une manière littéralement plus puissante. Fait intéressant, dans les bandes dessinées, la disparition de Jane se déroule de manière quelque peu similaire à la finale du film – Mjolnir lui sape la vie et Jane décide volontairement d’utiliser le marteau une dernière fois pour sauver l’humanité. Mais dans les bandes dessinées, Thor, si dévasté par la mort de Janes, fait appel à Odin (qui est toujours en vie) pour la ressusciter.

C’est là que « Love and Thunder » fait de son mieux pour bouleverser les tropes comme ceux vus dans « Shazam! » Chaque fois que Jane utilise le marteau, cela lui aspire littéralement le pouvoir et la vie. Son désir effréné de vivre par tous les moyens nécessaires finit par se retourner contre elle et la force à affronter les choix qu’elle a faits dans sa vie.

« Homme de fer »

Le MCU n’a pas spécifiquement essayé de raconter des histoires de personnages handicapés, du moins lorsqu’ils sont des héros. Les problèmes cardiaques de Tony Stark (Robert Downey Jr.) étaient au centre du premier long métrage « Iron Man », un autre exemple d’un scénario de guérison magique, bien qu’il ne soit pas présenté comme un scénario spécifique. désactivé scénario. Tony n’examine jamais vraiment sa propre mortalité ou son privilège de pouvoir littéralement créer un nouveau cœur, c’est simplement quelque chose qu’il accomplit et à partir duquel il passe. Son ami proche, James Rhodes (Don Cheadle) est paralysé lors d’une bataille clé de la « guerre civile », mais le public ne s’en souviendra probablement pas, étant donné que les films suivants l’ont à peine abordé. Comme Stark, Rhodes obtient un exosquelette magique, le transformant en War Machine, qui lui permet de marcher. Problème résolu!

La seule fois où un scénario handicapé a été au centre des préoccupations, en dehors de « Love and Thunder », c’est dans le long métrage de 2018, « Ant-Man and the Wasp ». Dans ce long métrage, la méchante du récit, Ava (Hannah John-Kamen) souffre de douleur chronique et est déterminée à l’arrêter par tous les moyens nécessaires. C’est plus un retour dans le monde de « Incassable », où la méchanceté a tendance à aller de pair avec le handicap. Les héros sont capables de supprimer entièrement leurs handicaps grâce à la technologie, tandis que les méchants sont consumés par l’amertume et la souffrance que leur handicap évoque.

C’est une autre raison pour laquelle « Love and Thunder » semble au moins essayer de saper cette mentalité. Jane est en colère contre son diagnostic, mais refuse de se vautrer. Elle veut laisser un héritage. La technologie aide, mais seulement pour un moment.

La meilleure comparaison cinématographique récente ne provient donc pas d’un autre film de super-héros, c’est avec le long métrage loué de 2019 « Sound of Metal », alors que le film suit Ruben (joué par Riz Ahmed), un batteur de heavy metal qui croit qu’un implant cochléaire va comme par magie soigner sa surdité. Tout comme « Love and Thunder », rien n’est « fixe » dans « Sound of Metal ». Même après l’implant, Ruben doit s’adapter et naviguer dans le monde avec un nouvel appareil qui lui offrira une vie aussi confortable qu’il est prêt à s’en faire.

« Le son du métal »

Amazone

Bien sûr, il y a une forte prépondérance dans le cinéma et la télévision pour utiliser des personnages handicapés et leur mort comme tactique pour rappeler au public de « vivre sa vie car à tout moment les horreurs du handicap, qui équivaut toujours à la mort, peuvent survenir à tout moment ». (Voir les goûts de « Me Before You » ou « Million Dollar Baby » pour des exemples. Ou, mieux encore, ne le faites pas.)

Mais dans le cas de « Love and Thunder », il incombe toujours à Jane de trouver comment tirer le meilleur parti de sa vie actuelle. Quand elle décide de continuer à utiliser le marteau, connaissance cela la tuera, la décision n’a rien à voir avec Thor, mais son propre désir d’être un héros.

Jane est autorisée à sortir selon ses conditions. Elle utilise le marteau pour détruire Gorr le dieu boucher (Christian Bale) et a un adieu en larmes avec Thor. C’est un trope courant du handicap – si vous devez mourir, autant résoudre toutes vos affaires inachevées et sortir sur une bonne note – mais le fait que Jane Est-ce que mourir semble subversif à sa manière, car sa mort n’est pas conçue comme un deus ex machina. Elle est partie, mais elle l’a fait comme elle le voulait. Les morts ne restent pas souvent dans les films Disney, mais ne pas faire revenir Mjolnir à la onzième heure ou trouver une supercherie asgardienne pour guérir Jane, est étrangement rafraîchissant.

« Thor : Love and Thunder » ne sera pas une histoire handicapée pour les âges. Beaucoup ne voient peut-être même pas le cancer de Jane comme un handicap. Certains pourraient y voir un gadget simplement pour manipuler les larmes (encore une fois, dans le monde des tropes du handicap, c’est valable). Mais quand la notion d’être un super-héros est souvent utilisée pour effacer le handicap, « Love and Thunder » ne souscrit pas à cela. Il a quelque chose de plus puissant en tête.

Une sortie Disney, « Thor: Love and Thunder » est maintenant en salles.

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