« This Bridge Called My Back » est une compilation de poèmes et d’écrits en prose de féministes issus de cultures considérées à la fin des années 1970 comme du tiers monde. Cette catégorie comprenait pratiquement toutes les couleurs de peau sauf le blanc et a radicalement changé les expériences de ces femmes américaines. Plusieurs d’entre elles ont également été identifiées comme lesbiennes, ce qui signifie que leur oppression était à deux volets, venant souvent de l’intérieur de leur culture aussi fortement qu’elle venait de l’extérieur.
La première section du livre s’intitule « Enfants qui passent dans les rues : les racines de notre radicalisme » et contient les récits des expériences de plusieurs écrivains alors qu’ils grandissaient en Amérique. Leurs histoires sont remplies d’incidents d’abus violents de la part des Blancs qui les entourent et d’être ignorés en tant que membres crédibles de groupes scolaires et de la société dans son ensemble en raison du simple fait d’être de couleur différente. Certaines d’entre elles parlent de « se faire passer » pour des blanches et s’efforcent ainsi tout au long de leur enfance de déguiser leurs accents et de se comporter de toutes les manières autant que possible comme des filles blanches. Fréquemment, alors que les filles grandissaient et en venaient à comprendre les expériences de leurs parents et à admirer leurs propres cultures pour ce qu’elles étaient, un désir de récupérer ce dont leurs parents, craignant leur oppression, les encourageaient à se séparer.
Dans la deuxième section, intitulée « Entrer dans la vie des autres : théorie dans la chair », les femmes expriment leur sentiment d’aliénation des autres femmes comme une séparation profondément douloureuse des sœurs, et parlent de leur désir de communion avec elles. Ils décrivent également les impressions de leurs mères et des femmes de leurs cultures qui restent dans l’oppression de leurs rôles traditionnels, et cherchent à comprendre les racines de leurs définitions.
Le troisième est « Et quand vous partez, prenez vos photos avec vous : le racisme dans le mouvement des femmes » dans lequel les femmes expriment leur frustration face aux rôles qu’elles sont censées jouer par les femmes blanches qui monopolisent le mouvement des femmes. On leur demande fréquemment de servir de représentantes symboliques des femmes du tiers monde afin que les femmes blanches se sentent inclusives, mais leur ayant offert la possibilité de parler, elles ne recherchent pas seules la connaissance de leur vie ou de leurs priorités.
Ensuite, « Entre les lignes : sur la culture, la classe et l’homophobie » examine les façons dont la culture, la classe et l’homophobie se manifestent encore dans le mouvement des femmes. Les histoires que les femmes racontent parlent de leur désir d’être entendues comme des voix crédibles et de créer un mouvement unifié. Chacune d’entre elles a dû s’efforcer de renforcer la compréhension entre son propre peuple et de surmonter les différences entre les autres femmes pour se faire entendre dans le Mouvement.
« Speaking in Tongues: The Third World Woman Writer » aborde le besoin de faire entendre la voix des femmes de couleur et discute de la conception parmi elles que leurs voix ne sont pas dignes, ainsi que de la douleur profonde et ancienne qui est presque inévitablement déterrée quand ils écrivent sur leurs expériences. L’écriture de ce chapitre est parmi les plus poétiques, remplie d’images et de passion.
Le livre se termine par « El Mundo Zurdo: The Vision », un chapitre qui envisage le monde qu’un mouvement féministe uni pourrait créer. Les auteurs sont des femmes qui ont été actives dans le mouvement des femmes et qui sont déterminées, par conséquent, à transformer les différences entre les femmes des races du Tiers-Monde en forces.