Lancement d’un roguelite inspiré des mythes une semaine après Hadès 2 ça demande du courage, je pense. Ce courage n’est pas déplacé dans le cas de La terre sous nous, cependant. Je pense que FairPlay Studios a décidé de lancer le jeu au tour par tour en toute confiance après les retours positifs dont le jeu a bénéficié après la sortie de la démo il y a quelques mois. En fait, j’étais parmi ceux qui chantaient les louanges du jeu et j’avais donc hâte de revenir et de voir davantage cette exploration espiègle de la mythologie galloise, même au prix de passer du temps avec Melinoë dans le monde souterrain de la Grèce antique.
Alors, de quoi parle The Land Beneath Us ?
Je vais être honnête et ouvert en disant que j’ai eu du mal à entrer dans l’histoire de The Land Beneath Us – ce qui m’a un peu surpris parce que j’aime l’ambiance mythologique. Vous contrôlez un petit robot appelé Sven, qui ressemble un peu à Batman, et vous êtes envoyé en mission pour capturer les âmes de monstres gallois afin que vous puissiez devenir plus puissant et éventuellement sauver la situation. Cependant, même si l’histoire n’a pas fonctionné pour moi, à peu près tout le reste a fonctionné.
The Land Beneath Us (que je devrais probablement commencer à raccourcir en TLBU) propose des combats au tour par tour trompeusement nuancés, des combats de boss tactiques, beaucoup de butin et des mécanismes qui évoluent de simples débuts vers des fonctionnalités complexes et satisfaisantes qui changent la donne. En bref, TLBU est un régal pour les fans du tour par tour à la recherche de quelque chose de plus bourré d’action et de plus déroutant que votre roguelike typique.
Les premières impressions sont positives. J’aime les graphismes et je pense que FairPlay a fait du bon travail en donnant vie à son monde pixel-art. Ce n’est pas le plus beau jeu que j’ai jamais vu, mais il vous plonge dans son univers. En particulier, les level designs accentuent les sprites ennemis, et je pense que le tout s’assemble plutôt bien d’un point de vue stylistique. Le plus important est que TLBU communique tout ce que vous devez savoir pendant le combat, et les développeurs ont fait un travail décent, je pense.
Des combats déroutants
La raison pour laquelle un langage visuel clair est important est le combat serré, qui ressemble parfois plus à un jeu de réflexion qu’à un roguelite au tour par tour. Votre avatar jouable, petit Sven, peut se déplacer dans quatre directions. Chaque direction peut se voir attribuer une arme différente, et bien que les combats initiaux soient très roguelike dans le sens où vous frappez simplement la tuile à côté de vous, les armes équipées changent fondamentalement la façon dont vous interagissez avec un ennemi. Par exemple, un katana vous permettra de dépasser un ennemi, tandis qu’un revolver causera plus de dégâts mais vous fera reculer d’une tuile lorsqu’il tirera.
Chaque nouvelle partie vous donne la possibilité de créer une nouvelle version qui s’appuie sur différentes mécaniques de jeu – ou vous pouvez perfectionner une tactique si vous préférez. J’ai TOUT essayé et je pense que cela a ralenti ma progression, mais j’ai passé un bon moment à le faire. Une construction axée sur les armes à feu est utile pour garder un peu plus de distance entre vous et vos ennemis, mais les résultats sont toujours assez similaires. Pow pow et tout ça. Les armes de mêlée sont également très amusantes, car vous pouvez utiliser des épées et des lances pour infliger des dégâts tout en jouant à un jeu plus contrôlé.
La conception des niveaux soutient très bien le combat. Chaque niveau est une petite arène dans laquelle vous devez naviguer à travers des paysages et des objets dangereux, tels que des flaques de lave ou des plantes mangeuses de Sven. Chaque tour court vous oblige à vaincre tous les ennemis, à récupérer n’importe quel butin, puis à vous déplacer vers la tuile qui vous téléporte au niveau suivant.
L’étroitesse de la conception des niveaux garantit que les combats ne s’éternisent pas, mais pour la plupart, il y a suffisamment d’espace pour que vous puissiez jouer de manière plus réfléchie. TLBU offre un certain degré de flexibilité en termes de gestion de votre entreprise ; la traversée des niveaux n’est pas différente et vous ne tarderez pas à débloquer de nouveaux pouvoirs, y compris la possibilité de vous téléporter hors de danger.
Capacités évolutives et méta-progression
Comme tout bon roguelite, il existe une solide boucle de progression dans laquelle les joueurs peuvent s’aventurer. L’histoire aide à faire avancer l’action, mais on pourrait aussi dire que les choses s’ouvrent une fois que vous avez terminé le premier monde et vaincu son boss. Une fois cette étape franchie, vous découvrirez la méta-progression du jeu, ainsi que quelques nouvelles options de traversée et des mécanismes de combat plus nuancés.
J’ai mentionné la possibilité de se téléporter, mais il existe désormais de nouvelles combinaisons de mouvements qui vous donnent de nouvelles capacités. Par exemple, déplacer quatre pas consécutifs vers la droite vous accordera un petit boost de santé lors de votre prochain tour, un mouvement qui vous maintiendra sans aucun doute en vie lors de combats plus difficiles. Ces combos empêchent le mouvement dans TLBU de paraître ennuyeux et banal, et vous offrent des avantages supplémentaires pendant la bataille qui pourraient bien faire basculer les choses dans votre sens.
Le système d’armes est plus nuancé qu’on ne l’a évoqué précédemment, car vous pouvez également combiner des armes du même type pour les rendre plus puissantes. L’efficacité de vos armes peut être encore améliorée grâce aux objets en votre possession. Au départ, vous pouvez en transporter cinq et vous devez remplir ces emplacements avec des objets pour gagner plus d’or, améliorer vos dégâts ou accorder de petits bonus de santé lorsque vous passez d’un niveau à l’autre. Au début, les objets ne sont pas très intéressants, mais une fois que de nouveaux mécanismes sont intégrés à votre gestion des stocks, cela suscite davantage la réflexion.
Les combats de boss sont également plutôt difficiles, mais comme tout se déroule au tour par tour, vous avez le temps de considérer vos options avant de vous engager dans votre prochain mouvement. Cela n’a pas empêché les patrons de me piétiner un peu, mais le gameplay pick-up-and-play et la durée assez courte de chaque exécution signifient que je suis toujours heureux de saisir le contrôleur (ou le Steam Deck, en mon cas) et recommencez. Cela aide que vous gagniez toujours des crédits à dépenser pour améliorer vos statistiques de base entre les courses, et donc, à la manière d’un véritable roguelite, même un faux pas est un pas dans la bonne direction. The Land Beneath Us est un jeu pour lequel jouer juste encore un touret dans ce genre, c’est à peu près tout ce que vous pouvez vraiment demander.
The Land Beneath Us est désormais disponible sur PC (Epic et Steam), PlayStation, Switch et Xbox. Il fonctionne bien sur Steam Deck, qui est la plate-forme sur laquelle j’ai joué pour examen, avec un accès fourni par le développeur et éditeur Dear Villagers.