Andrew Cunningham
Lorsque Apple a annoncé les trois premières puces de sa famille de processeurs M3, le M3 Pro s’est immédiatement démarqué. Non pas parce que c’était un énorme pas en avant par rapport à la génération précédente, mais parce que c’était la première fois que nous voyions Apple réduire spécifications clés telles que le nombre de transistors, le nombre de cœurs CPU et GPU et la bande passante mémoire d’une génération à l’autre.
Le nombre de transistors est un indicateur imparfait des performances, mais l’ajout de transistors est l’un des principaux moyens d’améliorer les performances d’une puce (l’augmentation de la vitesse de l’horloge en est un autre, que nous reviendrons sous peu). Les M3 et M3 Max présentent une augmentation substantielle du nombre de transistors par rapport à leurs homologues M2 : de 20 milliards à 25 milliards pour le M3 et de 67 milliards à 92 milliards pour le M3 Max. Le M3 Pro en compte 37 milliards, contre 40 milliards pour le M2 Pro.
Cela ne nous a pas dit grand-chose en soi, mais cela nous a amenés à nous attendre à un M3 Pro qui constituait au mieux une amélioration modeste par rapport au M2 Pro. Maintenant que nous avons pu en tester un sur un MacBook Pro 14 pouces, nous pouvons confirmer que c’est bien le cas. Le M3 Pro est toujours nettement plus rapide que le M3 classique, et la construction d’une puce avec moins de transistors sur un nouveau processus de fabrication de 3 nm présente d’autres avantages. Mais il existe un écart de performances plus large entre le M3 Pro et le M3 Max que dans la génération M2, et vous devrez attendre la génération M4 avant de voir des puces Pro nettement plus rapides.
La composition du M3 Pro
Techniquement, le nombre de cœurs de processeur inclus dans le M3 Pro ne change pas par rapport au M2 Pro, mais le composition de ces noyaux change. Les deux ont 12 cœurs dans leurs configurations entièrement activées, mais le M3 Pro possède six cœurs hautes performances et six cœurs plus petits, tandis que le M2 Pro avait huit cœurs P et quatre cœurs E. C’est probablement là qu’Apple a conservé la plupart de ces transistors.
Par rapport au CPU, le GPU du M3 Pro ne prend pas autant de recul, mais il passe d’un maximum de 19 cœurs à un maximum de 18, alors que le M3 Max passe de 38 à 40, et le vanilla M3 tient le coup. stable à 10. La bande passante mémoire a également chuté de 200 Go/s à 150 Go/s. La capacité mémoire augmente un peu, passant de 16 et 32 Go à 18 et 36 Go, ce qui est pratique.
Nous testons aujourd’hui la version entièrement activée du M3 Pro, mais il existe également une version partiellement désactivée disponible dans le MacBook Pro à 1 999 $ avec 11 cœurs de processeur (5 cœurs P, 6 cœurs E) et 14 cœurs GPU.
Le seul endroit où le M3 Pro constitue un solide pas en avant par rapport au M2 Pro est celui des performances du processeur monocœur, où les performances sont en hausse d’environ 15 % grâce à une combinaison d’améliorations architecturales et d’augmentation de la vitesse d’horloge. Apple maintient généralement ses performances monocœur assez constantes sur toute sa gamme de puces, et le M3 Pro fonctionne presque de la même manière que le M3 Max dans tous ces tests monocœur.
Les performances multicœurs sont moins impressionnantes et dans ces tests, le M3 Pro a presque exactement la même vitesse qu’un M2 Pro ou M2 Max. Il y a quelques tests ici où le M3 Pro parvient à des améliorations à un chiffre, mais dans l’ensemble, les gains de performances des cœurs P et E individuels sont à peu près annulés par la décision de remplacer deux cœurs P. avec des E-cores à la place.
Les performances du GPU sont un peu mitigées. Par rapport au M2 Pro, les gains varient généralement de « statistiquement indiscernable » (le test Geekbench 6.1) à environ 15 % (le test 3DMark Wildlife Extreme), la plupart des résultats se situant quelque part entre les deux. Le GPU M3 Pro bénéficie également d’un lancer de rayons accéléré par le matériel que les anciens GPU Apple n’ont pas, et le moteur multimédia décodera les flux vidéo AV1 ; vous aurez également besoin d’un M3 Pro plutôt que d’un M3 classique pour connecter plusieurs écrans externes directement à votre Mac. Mais ce sont des différences qui n’apparaissent pas sur les graphiques.
Comparé aux résultats de la base de données GFXBench, il semble qu’un GPU M3 Pro entièrement activé soit juste un cheveu en dessous des performances de la version portable de la GeForce RTX 4060 de Nvidia, bien que « Windows contre macOS » et « DirectX12 contre Metal ». sont également des variables à prendre en compte lorsque l’on essaie de comparer aux PC. C’est au moins dans la même fourchette que ce que Dell propose dans un XPS 15 à prix comparable.
Rien de tout cela ne veut dire que le M3 Pro n’est pas « Pro ». Avec 50 % de cœurs P et E en plus et 80 % de cœurs GPU en plus, les personnes qui achètent un M3 Pro parce qu’elles veulent plus de vitesse que ce qu’offre un M3 devraient être largement satisfaites. Mais Apple a réduit l’écart entre le M3 et le M3 Pro tout en élargissant l’écart entre le M3 Pro et le M3 Max, le tout sans changer les prix (du moins, pas pour les MacBook Pro M3 Pro et M3 Max).