‘Sweet deal’ pour Tims? Le règlement de la violation de la confidentialité du café et du beignet est une victoire marketing, selon un expert

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Selon un expert en recours collectif, Tim Hortons s’en tire facilement avec son plan de distribution de boissons et de beignets gratuits aux clients qui ont été suivis par l’application mobile de la chaîne de café.

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Tim Hortons, propriété de Restaurant Brands International Inc., basé à Toronto, a déclaré aux utilisateurs de l’application le 29 juillet qu’ils pourraient bientôt recevoir une «boisson chaude gratuite et un produit de boulangerie gratuit» dans le cadre d’un règlement dans une série de recours collectifs sur violations de la vie privée sur l’application. L’entente est sujette à l’approbation du juge lors d’une audience à Québec le mois prochain.

Jasminka Kalajdzic, professeure agrégée qui dirige la clinique des recours collectifs à l’Université de Windsor, dans le sud-ouest de l’Ontario, a déclaré que ces types de «règlements de coupons» inquiètent certains universitaires, juges et avocats, car ils finissent par diriger les clients vers les magasins.

« C’est ce que veulent les entreprises d’un point de vue marketing. Ils veulent que les gens franchissent leur porte », a-t-elle déclaré. « Dans ce cas, l’indemnisation n’est vraiment qu’une garantie de plus d’affaires pour le défendeur. »

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L’entente de règlement offre une valeur au détail de 8,58 $ par client – ​​jusqu’à 6,19 $ pour la boisson la plus chère et 2,39 $ pour le produit de boulangerie le plus cher. Avec environ 1,9 million de clients éligibles au règlement, cela représente plus d’environ 16 millions de dollars en valeur au détail, si tout le monde a utilisé ses coupons pour acheter les articles les plus chers. Mais le coût réel pour Tim Hortons de ces boissons et produits de boulangerie est sûrement beaucoup moins élevé. Il y a aussi 1,5 million de dollars en honoraires à payer aux avocats représentant les membres du groupe.

« Il ne me semble pas qu’une tasse de café et un muffin soient une compensation équitable pour un mépris flagrant de nos informations privées », a déclaré Kalajdzic. « Pardonnez le jeu de mots, mais c’est une très bonne affaire pour Tim Hortons et cela devrait alerter le juge qui examine ce règlement. »

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Le défi dans ce cas aurait été de prouver les dommages

Joey Zucran, avocat chez LPC Avocat Inc. à Montréal

Mais Kalajdzic et d’autres ont également noté que les tribunaux canadiens ont été réticents à imposer des sanctions élevées dans les cas de violation de la vie privée lorsqu’il n’y a aucune preuve que les victimes ont subi une perte financière. Il n’y avait donc aucune garantie que les poursuites auraient fait mieux que le café et les beignets s’ils avaient été jugés. En fait, l’un des avocats du recours collectif dans cette affaire a déclaré qu’il n’était pas certain qu’un juge certifierait même l’affaire pour lui permettre d’aller de l’avant.

«Le défi dans cette affaire aurait été de prouver les dommages», a déclaré Joey Zucran, avocat chez LPC Avocat Inc. à Montréal. « Si quelqu’un a subi des dommages, des pertes financières, en conséquence, je veux dire, il peut nous écrire. Nous écouterons.

L’affaire découle d’un article du Financial Post en 2020 par le journaliste James McLeod, qui a découvert que l’application Tim Hortons suivait ses mouvements de si près qu’elle savait où il vivait, où il travaillait, où il passait ses vacances. Une analyse de mois de données obtenues grâce à la loi fédérale sur la protection de la vie privée a suggéré que l’application le suivait même lorsqu’elle était fermée.

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Kalajdzic a déclaré qu’il était clair que les entreprises valorisaient ce type de données personnelles. « Mon style de vie, mes allées et venues, mes achats, ce que je fais de mon temps libre dans ma vie sociale – tout cela a de la valeur, et je ne sais pas si nos tribunaux ont vraiment compris comment y faire face. dans un contexte de litige », a-t-elle déclaré.

L’histoire de McLeod a incité un groupe d’organismes fédéraux et provinciaux de surveillance de la vie privée à enquêter sur l’application. En juin, les chiens de garde ont déclaré que Tim Hortons avait violé les lois fédérales et provinciales sur la protection de la vie privée en utilisant son application mobile pour recueillir des informations « hautement personnelles » sur ses clients sans leur consentement.

Commissaire fédéral à la protection de la vie privée Daniel Therrien a dit Tims a commis une « invasion massive » de la vie privée et s’est plaint que « les entreprises privées pensent si peu à notre vie privée et à notre liberté qu’elles peuvent initier ces activités sans y penser plus qu’un instant ».

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En réponse au rapport du chien de garde, Tim Hortons a déclaré qu’il n’utilisait plus la technologie de géolocalisation et supprimait les données. Mercredi, le porte-parole Michael Oliveira a refusé de répondre aux questions sur l’accord de règlement ou sur le coût réel des boissons et des pâtisseries pour l’entreprise.

« Toutes les parties conviennent qu’il s’agit d’un règlement équitable », a déclaré Oliveira dans un e-mail. « Il est important de souligner que les allégations soulevées dans les recours collectifs n’ont pas été prouvées devant les tribunaux et que le règlement n’est pas un aveu d’acte répréhensible. »

Markus Kremer, qui dirige le groupe de recours collectifs de Toronto chez Borden Ladner Gervais LLP, a déclaré que les paiements ont tendance à être modestes lorsqu’une atteinte à la vie privée n’a pas entraîné de perte financière, comme «un vol d’identité ou une fraude ou quelque chose comme ça. ” Il a déclaré que l’avantage du règlement dans ce cas est qu’il évite les frais d’administration de tiers pour distribuer les paiements de règlement, puisque les coupons seront envoyés via l’application Tim Hortons.

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« En fin de compte, il y a plus de fonds de règlement disponibles pour les membres du groupe », a déclaré Kremer.

Zucran, l’avocat montréalais qui a dirigé l’un des recours collectifs contre Tim Hortons, a déclaré que les frais administratifs peuvent parfois coûter des centaines de milliers de dollars. « L’avis a été envoyé à 1,9 million de membres du groupe », a-t-il déclaré.

Et offrir à chacun de ces membres une boisson gratuite et une friandise était la meilleure option disponible, a-t-il déclaré.

« La réalité est que Tim Hortons… étant donné l’état de la loi, ils ne voulaient pas payer », a déclaré Zucran. « Nous aurions donc pu soit risquer d’aller de l’avant et ne rien obtenir, soit accepter ce que nous avions convenu et avoir quelque chose. »

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