Stu Cowan: Le premier match de Summit Series était une soirée que les fans n’oublieront jamais

Contenu de l’article

« Le Forum avait mis son meilleur visage pour ce match. Les loges du bâtiment étaient inondées de banderoles rouges, blanches et bleues. Les sols brillaient. L’éclairage semblait plus brillant, la glace plus blanche.

Contenu de l’article

C’est ainsi que le regretté et grand Red Fisher a décrit la scène du premier match de la série Summit à Montréal entre le Canada et l’Union soviétique le 2 septembre 1972.

Les billets pour le match étaient offerts aux détenteurs d’abonnements des Canadiens pour 7 $, mais les revendeurs de billets recevaient jusqu’à 250 $ à l’extérieur du Forum et plus de 18 000 partisans remplissaient les sièges et les places debout.

C’était un samedi soir chaud et bien que la glace ait semblé plus blanche, elle n’était pas en très bon état avec des zones humides où elle n’avait pas gelé correctement.

On s’attendait à ce que les joueurs canadiens de la LNH écrasent les Soviétiques dans la série de huit matchs – les quatre premiers au Canada et les quatre derniers en Union soviétique. Il semblait certainement que ce serait le cas lorsque Phil Esposito n’a marqué que 30 secondes dans le premier match, puis Paul Henderson a marqué 2-0 pour le Canada à 6:32.

Contenu de l’article

Terry Mosher – le fantastique caricaturiste politique qui porte le nom de plume Aislin — a regardé le premier match à la télévision avec des amis à l’ancienne taverne Toe Blake sur la rue Sainte-Catherine. Sans surprise, l’endroit était plein à craquer et les partisans ont célébré sauvagement après que le Canada ait pris les devants 2-0.

« Assis avec des buveurs de bière et ils sont tous assez arrogants, convaincus que le Canada battra les Russes », a rappelé Mosher cette semaine. « Et puis, quand les deux premiers buts ont été marqués, le calcul continuait. Comme ça va être 4 826 contre un. Mais l’ambiance a changé après le but des Russes. Et puis ils ont marqué encore et encore.

Les Soviétiques ont fini par gagner 7-3 – choquant les fans du Forum, à la taverne et à travers le Canada.

Mosher avait commencé à travailler pour la Gazette de Montréal cette année-là et pour le match 1, il se concentrait autant – sinon plus – sur les fans qui regardaient le match que sur ce qui se passait à la télévision afin de pouvoir esquisser leurs réactions.

Contenu de l’article

Son dernier croquis était celui de son meilleur ami Nick Auf der Maur, boulevardier et écrivain bien connu, qui souriait à cause de la victoire soviétique.

« A l’époque, c’était un communiste bien connu », se souvient Mosher en riant. « Alors il souriait quand les Russes ont marqué le dernier but. »

Contenu de l’article

L’éditeur Jack McClelland a vu les croquis de fans de Mosher du jeu 1 dans la Gazette et avait déjà chargé l’auteur Jack Ludwig d’écrire un livre sur la série. McClelland a conclu un accord à trois avec le magazine Gazette et Maclean’s qui enverrait Mosher en Russie afin qu’il puisse faire des croquis des huit matchs. Mosher était au bord de la patinoire du palais de glace Luzhniki de Moscou lorsque Henderson a marqué son célèbre but vainqueur de la série dans la dernière minute du match 8.

Mosher a écrit son propre livre pour célébrer le 50e anniversaire de la série intitulé : Montréal à Moscou: dessins animés et anecdotes de la série Summit 1972 . Il y partage ses propres histoires personnelles de la série – y compris son voyage en Russie – ainsi que les croquis qu’il a réalisés. Mosher note que plusieurs excellents livres ont déjà été écrits sur la série, mais ajoute: « Le mien est le plus drôle », regardant la série à travers « les yeux et la plume d’un dessinateur souvent sceptique ».

Contenu de l’article

L’ancien Canadien Yvan Cournoyer, qui faisait partie d’Équipe Canada, a écrit l’introduction du livre.

« La Série des sommets était une guerre sur glace entre différents pays, systèmes politiques et cultures, une guerre avec un seul but : gagner », écrit Cournoyer. « Il n’y avait pas de deuxième place, pas de deuxième meilleur. À un moment donné, j’ai eu peur que nous perdions, et je déteste perdre.

C’est dans les bras de Cournoyer que Henderson a sauté après avoir marqué le but gagnant.

Contenu de l’article

« J’ai remporté la Coupe Stanley 10 fois au cours de mes 16 saisons dans la LNH et si gagner la Série Summit n’était pas tout à fait comme gagner la Coupe, c’était quand même énorme », écrit Cournoyer.

Le souvenir impérissable de Mosher de ce premier match de la série Summit il y a 50 ans était le changement d’humeur «étonnant» à Toe Blake’s Tavern.

« Je regardais le match de hockey, mais ce que je faisais vraiment, c’était de regarder les clients et d’essayer de capturer l’ambiance en termes de croquis », a-t-il déclaré. « Et j’ai fait la même chose en Russie. »

Mosher a ajouté qu’avant le premier match, personne ne réalisait à quel point la série deviendrait importante et historique.

« Les fans ne l’ont pas fait, les joueurs non plus. Les joueurs pensaient que cela allait être une promenade dans le parc. Ils se sont à peine entraînés pour cela, voire pas du tout. Il y avait toutes sortes de rapports auparavant sur la gravité des Russes.

Contenu de l’article

Cela a rapidement changé.

« Tout le pays s’est arrêté et il s’est arrêté pendant tout ce mois de septembre il y a 50 ans », a déclaré Mosher.

Tout a commencé par cette chaude nuit de septembre sur la glace blanche du Forum. Les fans qui ont regardé ce match ne l’oublieront jamais.

Un lancement officiel du livre de Mosher aura lieu le jeudi 8 septembre de 19 h à 21 h à la Bibliothèque Atwater (1200, avenue Atwater à Westmount) et il sera accompagné de Cournoyer.

[email protected]

twitter.com/StuCowan1