Starbucks exhorté par les fonds de pension de New York à ordonner un audit des droits des travailleurs

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Un groupe d’investisseurs dirigé par les fonds de pension de New York a déposé une proposition d’actionnaire appelant à un audit des droits des travailleurs chez Starbucks Corp., intensifiant l’examen minutieux de la réponse de la chaîne de café à une campagne syndicale américaine de plus en plus large.

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La résolution exhorte les administrateurs de Starbucks à commander et à publier une évaluation par un tiers de la conformité de l’entreprise à ses engagements déclarés d’honorer les droits de négociation collective des travailleurs. Il cite des allégations d’infractions à la loi par la direction de Starbucks, y compris des fermetures de magasins et des licenciements antisyndicaux en représailles, dont certains sont actuellement poursuivis par le National Labor Relations Board des États-Unis.

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« Nous pensons que le décalage apparent entre les engagements publics de Starbucks et sa conduite signalée représente des risques importants pour sa réputation, juridique et opérationnelle et peut avoir un impact sur sa valeur à long terme », selon la résolution, soumise le 16 septembre par le contrôleur municipal Brad Lander et plusieurs autres. groupes représentant les actionnaires. Le non-respect des droits des travailleurs pourrait nuire à la réputation de l’entreprise et à sa capacité à attirer des travailleurs, a déclaré le groupe.

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Les actions de la chaîne de café ont augmenté de 0,6 % à 9 h 48, heure de New York. Le titre a chuté de 22 % cette année.

Starbucks a refusé de commenter. L’entreprise a déclaré à plusieurs reprises qu’elle obéissait aux lois du travail américaines et que toute allégation d’activité antisyndicale était « catégoriquement fausse ». Il a déclaré que les travailleurs en question avaient été licenciés parce qu’ils n’avaient pas suivi les politiques de l’entreprise et non parce qu’ils avaient cherché à adhérer à un syndicat.

Les travailleurs de plus de 230 des quelque 9 000 cafés américains gérés par Starbucks ont voté pour se syndiquer avec Workers United depuis la première victoire historique du groupe en décembre dernier à Buffalo, New York. Les responsables du conseil du travail américain dans tout le pays ont déposé 30 plaintes accusant l’entreprise d’avoir enfreint la législation fédérale du travail, notamment en menaçant et en représailles les travailleurs qui tentent de s’organiser.

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Ces plaintes sont maintenant en instance auprès des juges de l’agence, dont les décisions peuvent faire l’objet d’un appel auprès des membres du conseil du travail à Washington, DC, et de là devant un tribunal fédéral.

Lander a déclaré que la conduite de Starbucks montre que la chaîne ne respecte pas ses engagements en matière de liberté d’association. Il a appelé Starbucks à accepter de ne pas s’opposer aux efforts de syndicalisation des travailleurs, affirmant qu’une nouvelle norme d’entreprise américaine est en train d’émerger dans laquelle les entreprises «restent véritablement neutres» lorsque les travailleurs s’organisent.

Il a cité des employeurs tels que Microsoft Corp. et la Major League Baseball, qui ont récemment accepté de faciliter la syndicalisation des employés. La proposition du groupe Starbucks fait écho à une proposition similaire que Lander et d’autres ont récemment soumise à Apple Inc., qui n’a pas encore reçu le vote des actionnaires.

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Pression publique

Alors que Starbucks est légalement tenu de négocier collectivement avec les travailleurs des centaines de magasins qui ont voté pour se syndiquer, les organisateurs ont déclaré qu’il faudrait une pression publique importante – y compris de la part des investisseurs – pour obtenir un bon contrat avec l’entreprise.

En effet, la loi fédérale n’exige pas que les entreprises fassent des concessions majeures sur les questions qui préoccupent les travailleurs nouvellement syndiqués, et le NLRB dispose de recours limités pour répondre aux blocages à la table de négociation. Parvenir à un accord après la syndicalisation prend généralement plus d’un an, et le processus peut s’éterniser beaucoup plus longtemps.

Les cinq fonds de pension de New York détiennent environ 155 millions de dollars d’actions de Starbucks, selon un porte-parole. La capitalisation boursière totale de la société s’élève à près de 105 milliards de dollars américains.

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Les fonds proposent la résolution en collaboration avec plusieurs autres organisations, dont la société axée sur la durabilité Trillium Asset Management, qui a déclaré que le dépôt reflétait l’intérêt croissant des investisseurs pour les droits du travail. « C’est en partie le résultat de Covid », a déclaré le responsable du plaidoyer de Trillium, Jonas Kron, et « en partie le résultat de l’évolution des attentes des travailleurs à mesure que les nouvelles générations entrent sur le marché du travail ».

Kron a déclaré que la nomination d’un nouveau PDG de Starbucks, Laxman Narasimhan, qui devrait occuper le poste le plus élevé en avril, est une chance pour l’entreprise de changer de cap. « Il y a vraiment une opportunité pour un pivot », a-t-il déclaré.

Bloomberg.com