L’article suivant contient spoilers vraiment importants pour ‘Une qualité de miséricorde.’
Nous vivons à l’ère de la préquelle, avec des studios exploitant chaque morceau de matériel existant où il y a déjà un public en place pour en profiter. Mais les fruits à portée de main et l’argent facile promis par une préquelle limitent considérablement les opportunités de narration pour ces propriétés. Obi-Wan Kenobi ne peut pas mourir (ou faire quoi que ce soit d’important) pendant sa propre mini-série de prestige puisque son destin a été prédestiné en 1977. Ewan McGregor doit vieillir dans Sir Alec Guinness et mourir aux mains de Dark Vador, et c’est ça. Bien sûr, il y a certaines choses avec lesquelles les équipes créatives peuvent jouer rapidement et librement, mais les grandes choses – celles qui imprègnent la culture dans son ensemble – sont gravées dans la pierre.
Depuis Star Trek : d’étranges nouveaux mondes a été annoncé, il a été gâché par ce même arrêt brutal, celui dicté en novembre 1966. Films mis à part, jusqu’en 2018, Christopher Pike n’était guère plus qu’un jeu-questionnaire de pub répondant à la question « Qui était le premier capitaine de l’Enterprise? » (Cela provoquera une dispute entre les gens qui se souviennent à peu près que Jeffrey Hunter était là avant William Shatner, tandis que les gens qui savent que Robert April était d’abord assis sur la touche.) Mais le destin de Pike n’était pas nécessairement immuable jusqu’à la deuxième saison de Découverte réaffirmé qu’il allait recevoir sa dose de rayonnement. Mais cela n’avait pas d’importance jusqu’à ce que les fans, l’équipe de production et les dirigeants découvrent qu’ils aimaient Anson Mount et pouvaient facilement regarder toute une série d’aventures pré-Kirk avec lui sur l’Enterprise.
Je n’aurais pas été surpris si l’équipe créative cherchait un moyen de prolonger la série au-delà de son point final narratif. Le spectacle a déjà fait miroiter quelques façons dont Pike pourrait survivre à l’incident et a clairement indiqué qu’il restait encore sept ans. Sept ans étant le point démodé où une émission télévisée pouvait être syndiquée, et la durée atteinte par les trois séries Silver Age Trek. De nouveaux mondes étranges pourrait tout aussi bien ralentir sa chronologie et passer cinq, sept, dix ou dix-sept saisons à remplir les six prochaines années de la vie de Pike ou trouver un moyen de supprimer un délai aussi arbitraire.
Et pourtant, la finale de la saison de l’émission « A Quality of Mercy » décide de profiter des limites qui lui sont imposées, indiquant clairement à Pike et à nous qu’il n’y a pas de sortie. Nous commençons dans une base en bordure de la zone neutre romulienne, où le fils du commandant Hansen sera, quand il sera grand, l’un des cadets qui mourra dans la fuite radioactive. Pike décide qu’il est logique de dissuader le gamin de rejoindre Starfleet et, par conséquent, de lui sauver la vie, mais alors qu’il écrit une lettre au garçon pour l’avertir de son sort, un Pike plus âgé apparaît dans ses quartiers. Et nous savons qu’il est plus âgé, car il porte l’un des magnifiques uniformes Starfleet de l’ère 2278 de Robert Fletcher, bien que relooké pour s’adapter à l’ère nu-Trek.
Malheureusement, l’amiral Pike n’est pas là pour féliciter son jeune moi d’un travail bien fait, mais pour l’avertir des conséquences du futzing avec le temps. Grâce à un cristal du temps klingon de Boreth, Pike obtient Toutes les bonnes choses-ed dans son propre avenir, six mois après la fuite radioactive. Si vos antennes de ventilateur ont commencé à picoter à la date, c’est parce que Pike dirige l’Enterprise en 2266, lors de la première saison du classique Star Trek. En fait, c’est pire que ça, car il a été plongé directement dans l’épisode de « Balance of Terror », sauf qu’il doit gagner son chemin au lieu de celui de Kirk. Comme le dit Pike, la seule façon de découvrir pourquoi cet avenir est terrible, c’est de le vivre.
(« Balance de la Terreur » est largement considéré comme l’un des trois meilleurs épisodes de la série classique. C’est celui où l’Enterprise joue un jeu tendu de chat et de souris avec un nouvel oiseau de guerre romulien équipé d’un dispositif de camouflage et d’une arme puissante capable de déchiqueter les vaisseaux spatiaux en un seul coup.)
Maintenant, s’il y a une chose que cet épisode fait mieux que, eh bien, la plupart des nu-Trek, c’est le fait que tous les personnages font des choix intelligents. Pike, projeté dans le futur, se confie instantanément à Spock et lorsqu’il rencontre une résistance, recommande immédiatement une fusion mentale. Pris au courant, Spock devient le co-confident de Pike dans le futur modifié, l’aidant à déterminer exactement ce qu’il doit faire ici.
La survie de Pike a provoqué de nombreux changements dans la chronologie : James Kirk est le capitaine de l’USS Farragut, qui a survécu dans cette version du futur. Et, heureusement, le navire est à proximité, ce qui signifie que Kirk et Pike travaillent ensemble pour résoudre le problème du voleur Romulan Warbird avec sa nouvelle arme dévastatrice. Pendant ce temps, les rythmes de «Balance of Terror» sont rejoués – avec Ortegas remplaçant le lieutenant Stiles en tant que raciste sur le pont avec des yeux en colère pointés sur Spock.
Naturellement, étant donné les conflits entre la diplomatie folklorique de Pike et l’approche plus actionnelle de Kirk, personne ne gagne. Les Romuliens envoient un signal à la flotte, qui se rend compte que la Fédération est suffisamment faible pour mener une guerre totale. À bien des égards, cet épisode sert sa propre mise en accusation de Pike, montrant que son approche de ne pas tirer en premier a une limite. (Et cela met également une eau plus claire entre Pike et Kirk, puisque l’un remplaçait l’autre dans les années 60.) Naturellement, l’épisode se termine avec Pike choisissant de revenir à son époque et de comprendre qu’il ne peut pas simplement sortir de son destin prédestiné.
C’est le deuxième épisode de De nouveaux mondes étranges co-écrit par le polarisant Akiva Goldsman, et bon nombre de ses caractéristiques sont pleinement exposées ici. Il y a la vénération mal placée pour l’iconographie de la franchise, la mythification de Great Man Of History (cette fois avec Spock) et une confrontation entre deux flottes spatiales CGI copiées-collées. Même ainsi, étant donné le risque de ce que cet épisode aurait pu être, en particulier en enfilant un nouveau récit à travers l’un des textes sacrés de la série originale, cela a plutôt bien fonctionné. (Étant donné le travail précédent de Goldsman sur Trek, je donne tout le crédit au showrunner et co-scénariste Henry Alonso Myers ici.)
Je ne peux pas vraiment commenter la performance de Paul Wesley en tant que Kirk ici, car il a remis le plus empoisonné des calices. William Shatner, même à son pire, n’a jamais joué Kirk aussi grand que le stéréotype est devenu, et la performance de Chris Pine a atténué le côté livresque et guerrier-poète de Kirk. Allez trop loin de chaque côté et cela deviendra une impression, d’autant plus qu’il n’a qu’environ 10 minutes de temps d’écran dans tout l’épisode. C’est pourquoi il joue essentiellement Kirk comme quelqu’un qui est à la fois fidèle mais aussi sans cesse à la recherche d’une troisième option, soulignant son inventivité.
L’épisode se termine par une tournure – d’une manière ou d’une autre, le passé de Number One a été révélé (comme lorsqu’elle vient de dire à tous ceux qui écouteraient dans « Ghosts of Illyria »), et elle est arrêtée par Starfleet. Pike casse presque la main d’un agent de sécurité empêchant l’arrestation, mais Una parle sur le pavé avant de déclarer que les choses ne sont pas finies. Je serai très curieux de voir comment ce scénario particulier sera résolu, surtout compte tenu de ma perpétuelle interrogation sur l’absence de Rebecca Romijn de la série. Le fait que Paul Wesley ait été pressenti pour se reproduire dans la saison deux pourrait suggérer la venue de Kirk en remplacement, mais cela semble un peu trop excessif dans son service de fans.
Fondamentalement, cependant, De nouveaux mondes étranges termine sa première saison avec quelque chose de meilleur qu’il n’avait le droit d’être. Comme je l’ai écrit au début, les cinq premiers épisodes ont tous quelque chose de bien, mais trébuchent souvent sur leurs propres lacets. Depuis « Spock Amok », cependant, le spectacle a commencé à trouver ses marques, avec des dialogues moins gênants, un groove plus détendu et le courage d’aller au camp élevé et à la comédie aussi régulièrement qu’il fait du drame. Chaque épisode de la seconde moitié de la première saison a été meilleur que son prédécesseur immédiat, même s’il y a des problèmes très évidents qui doivent encore être résolus. Chuchotez-le, mes amis, mais, De nouveaux mondes étranges peut-être bien en fait ?
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