De nombreux poèmes ont été écrits sur l’amour : sa nature, ses causes, ses effets, ses débuts, ses fins, mais celui d’Elizabeth Barrett Browning Sonnets du portugais est unique dans l’histoire de la littérature anglaise pour la manière dont les sonnets ont finalement été publiés pour que le monde entier puisse les lire. D’après la biographie de Margaret Foster Elizabeth Barrett Browning, trois ans après son mariage en 1846 avec son collègue poète Robert Browning, Barrett Browning écoutait son mari dénoncer la poésie « personnelle » qui, vraisemblablement, ne pouvait pas traiter les thèmes plus vastes et plus complexes qu’il pensait que la poésie devrait. Elle a ensuite surpris son mari en lui demandant : « Savez-vous que j’ai écrit un jour quelques sonnets sur toi? » puis lui montra les quarante-quatre sonnets qu’elle avait composés pendant leur fréquentation. Étonné par leur beauté et leur puissance, Browning insista pour qu’ils soient publiés, et en 1850, l’ouvrage de Barrett Browning Sonnets du portugais a été lu par un nombre incalculable de personnes plus que le public initialement prévu pour les sonnets.
Alors que le vers le plus célèbre de toute la poésie de Barrett Browning se trouve dans « Sonnet XLIII » (« Comment puis-je t’aimer ? Laisse-moi compter les chemins »), tous les poèmes de Sonnets du portugais révèle son esprit agile qui explore la nature de l’amour et ses effets sur elle. « Sonnet XXIX », comme plusieurs de ses compagnons, offre à Browning un aperçu de sa bien-aimée lorsqu’elle n’est pas en sa présence : commençant par la déclaration « Je pense à toi », le poème dépeint le fonctionnement de l’esprit de Barret Browning alors qu’elle l’anticipe. l’arrivée du mari. Bien que les lecteurs modernes n’aient bien sûr pas été pris en compte par Barrett Browning lorsqu’elle a écrit ses poèmes à Browning, ils peuvent encore apprécier l’habileté et la force de ses vers plus de 150 ans plus tard.