La version suivante de ce livre a été utilisée pour créer le guide : Krosoczka, Jarrett J. Soleil. Scholastic Inc., 2023.
Jarrett J. Krosoczka Soleil est un roman graphique écrit du point de vue à la première personne du protagoniste Jarrett. Le roman combine des images et du texte afin de capturer les expériences de bénévolat de Jarrett au Camp Sunshine dans le Maine lorsqu’il avait 16 ans. Le roman emploie à la fois le passé et le présent alors que Jarrett réfléchit à son séjour au camp des décennies plus tard. Le résumé suivant respecte un mode d’explication linéaire et s’appuie sur le passé.
Quand Jarrett avait 16 ans, il s’est porté volontaire pour passer la semaine au Camp Sunshine avec ses pairs. Il était l’un des six étudiants choisis pour se rendre dans le Maine et travailler avec les campeurs, tous des enfants atteints de maladies en phase terminale. Même si la grand-mère et le grand-père de Jarrett le soutenaient, ils ne savaient pas pourquoi Jarrett voudrait cette opportunité. Jarrett vivait avec eux depuis qu’il était enfant et les considérait donc comme ses parents.
Dans son école, Jarrett a rencontré ses cinq camarades étudiants bénévoles, Christine, Andrea, Erin, Chad et Jonathan. Ses accompagnateurs universitaires, Mme Gormley et sœur Frances, ont conduit les étudiants du Massachusetts jusqu’au Maine. À leur arrivée au camp, les accompagnateurs ont donné aux étudiants leurs devoirs pour la semaine. Ayant voulu travailler avec de jeunes enfants, Jarrett a été déçu d’apprendre qu’il passerait du temps en tête-à-tête avec un jeune de 13 ans nommé Diego. Il est devenu encore plus inquiet lorsqu’il a appris que Diego souffrait d’un cancer du cerveau. Jarrett se sentait inexpérimenté et mal équipé pour soutenir Diego.
Chacun des campeurs était également affecté à une famille avec laquelle ils prendraient leurs repas et passeraient du temps. Dans la salle à manger, Jarrett rencontra sa famille, les Orfao. Shelly Orfao a présenté Jarrett à ses enfants, Jason, Mary et Eric. Eric était le plus jeune et recevait un traitement contre la leucémie.
Jarrett a rencontré le Teen Group. Il rencontre Diego et ses parents pour la première fois. Même si Diego était renfermé, Jarrett s’est connecté avec lui en dessinant ses super-héros préférés pendant leur séjour dans la salle de jeux.
Jarrett et ses pairs ont passé la soirée à partager leurs histoires de la journée. Leurs conversations sur les familles du camp les ont amenés à partager des histoires sur leurs propres familles. Jarrett a été surpris et réconforté d’apprendre que ses pairs avaient également des vies difficiles à la maison.
Au cours de sa semaine au Camp Sunshine, Jarrett a développé des liens étroits avec les bénévoles, les conseillers et les campeurs. Il a commencé à réaliser non seulement à quel point il avait de la chance, mais aussi à quel point le travail de Camp Sunshine était important. Le lieu a égalisé tous ses participants. Le camp a également donné aux familles un répit face à des réalités autrement douloureuses. De plus, l’environnement a créé un nouveau type de famille et de communauté.
À la fin de la semaine, Jarrett était triste de lui dire au revoir. Il a toutefois promis aux Orfao de rester en contact.
De retour à Worcester, Jarrett réalisa à quel point ses problèmes personnels étaient insignifiants. Pendant ce temps, il entretenait ses amitiés de camp et continuait à rendre visite aux Orfaos. L’année suivante, Éric décède. Jarrett était submergé par le chagrin. Cependant, sa rencontre avec un papillon dans l’allée des Orfao après l’enterrement l’a réconforté.
Vingt ans plus tard, Jarrett a rencontré Jason Orfao lors d’une tournée littéraire à Pittsburgh. En retrouvant Jason, Jarrett a réalisé à quel point ses expériences et ses relations avec Camp Sunshine avaient changé sa vie pour le mieux.