L’ancien candidat au Sénat a allégué que la série Showtime de 2018 l’avait qualifié de « délinquant sexuel ».
Sacha Baron Cohen a battu le procès en diffamation de 95 millions de dollars de l’ancien candidat au Sénat Roy Moore contre lui.
Le politicien de l’Alabama a poursuivi Cohen après son 2018 « Who Is America? » sketch diffusé sur Showtime. La série satirique comprenait Cohen plaisantant sur les multiples allégations d’agression sexuelle de Moore de la part de femmes alors mineures qui ont été découvertes lors de sa campagne au Sénat de 2017 pour occuper le siège laissé vacant lorsque Jeff Sessions est devenu procureur général des États-Unis. Il a perdu contre le démocrate Doug Jones. Aucune accusation criminelle n’a été portée contre Moore, qui a nié tout acte répréhensible, mais cela n’a pas empêché Cohen de faire une fissure.
Au cours de l’émission « Qui est l’Amérique ? » segment, Cohen entre dans le rôle d’un faux expert antiterroriste israélien nommé le général Erran Morad, qui sort un détecteur de métal qui, selon lui, peut également alerter de la présence d’un pédophile. Malgré l’accord de divulgation de Moore avant d’apparaître dans la série, lui et sa femme Kayla Moore ont poursuivi Cohen en affirmant que le contrat était « inapplicable car il avait été obtenu sous de faux prétextes », comme l’a rapporté Entertainment Weekly.
La « représentation frauduleuse et moqueuse du juge Moore en tant que délinquant sexuel, à la télévision nationale et internationale, qui a été largement diffusée dans ce district à la télévision nationale et dans le monde entier, a gravement nui à la réputation du juge Moore et lui a causé, Mme Moore, et son détresse émotionnelle grave de toute la famille, ainsi que causé et causera des dommages financiers aux demandeurs », selon le dépôt de plainte officiel de Moore contre Showtime, CBS et Cohen pour fraude, infliction intentionnelle de détresse émotionnelle et diffamation. Moore avait auparavant été juge en chef de la Cour suprême de l’Alabama.
Le tribunal de district américain du district sud de New York a rejeté le procès de Moore en 2021. Désormais, l’appel de Moore a également été rejeté, la 2e Cour d’appel du circuit des États-Unis à Manhattan confirmant la validité de l’accord de divulgation. Trois juges présidents ont également conclu que le segment des détecteurs de pédophiles « manifestement farfelu » était « clairement comique » et qu' »aucune personne raisonnable ne pouvait croire [the pedophile detector] être une technologie réelle et fonctionnelle.
Moore, cependant, cherche à faire appel pour la deuxième fois.
« Pendant bien trop longtemps, le peuple américain a été soumis aux bouffonneries de Sasha [sic] Baron Cohen », ont déclaré les Moore à l’Associated Press. « Sa conduite pusillanime et frauduleuse doit être stoppée. Nous allons faire appel.
Cohen n’a pas encore publié de déclaration publique.
Le procès fait suite au procès Johnny Depp contre Amber Heard pour diffamation dans l’éditorial du Washington Post de Heard dans lequel elle s’est qualifiée de survivante de violence domestique, ainsi que Geoffrey Rush qui a réussi à prouver devant le tribunal que le journal australien The Daily Telegraph avait diffamé lui en publiant un article alléguant que l’acteur avait agi de manière inappropriée envers une actrice.
Cohen a déjà été poursuivie en justice par la famille de la défunte survivante de l’Holocauste Judith Dim Evans après son apparition dans « Borat 2 ». Le procès a été rejeté « sans condition » selon un avocat d’Amazon Prime Video en 2020.
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