Au début de Soulstice, vous rencontrerez Layton, un membre de l’ordre religieux qui vous a envoyé en mission. En tant qu ‘«observateur», il est censé aider la protagoniste Briar alors qu’elle se dirige vers une grande larme dans le ciel qui corrompt la ville d’Ilden. Malheureusement, il n’a pas beaucoup confiance en la guerrière novice – elle est une prétendante portant simplement l’armure des chevaliers cendrés d’élite, pense-t-il, et son inexpérience la verra échouer. Bien sûr, en tant que héros de l’histoire, Briar lui prouvera le contraire. Mais en ce qui concerne Soulstice lui-même, les préoccupations de Layton semblent plus prémonitoires. Bien que ce jeu d’action manie les armes de compagnons de genre accomplis, il convainc rarement qu’il sait les utiliser.
FAITS EN BREF : Soulstice
Date de sortie: 20 septembre 2022
Plate-forme(s) : PC, PS5, Xbox série X
Développeur: Répondre Game Studios
Éditeur: Jeux Modus
En particulier, le développeur Reply Studios doit être un grand fan de Bayonetta. Une séquence de prologue voit Briar et sa sœur fantomatique Lute plonger dans les airs sur des morceaux de maçonnerie brisée, combattant des créatures démoniaques qui se téléportent tout autour. Familier. Et comme dans le titre de PlatinumGames, cette ouverture n’est pas tant un tutoriel qu’un échauffement, une occasion de marteler des boutons et de voir ce que votre avatar a dans son casier, mettant en valeur son dynamisme avant un premier niveau plus mesuré.
En s’alignant si fermement sur la reine des coups de pied de cul, cependant, Soulstice se donne beaucoup à vivre – et il lutte ensuite en vain au cours de la douzaine d’heures suivantes pour échapper à l’ombre qu’il a si délibérément invoquée. Dans ce qui est souvent une expérience désordonnée et agressivement tiède, elle n’atteint à aucun moment le niveau d’imagination, de profondeur, de raffinement ou de style pur de sa plus grande influence.
Acte de soeur
Prenez le cadre, par exemple, une ville morte de pierres grises froides et d’égouts plus froids et plus gris. Oui, il y a des vues saisissantes, mais peu de couleurs ou d’architecture qui pourraient vous libérer des clichés fantastiques médiévaux, et les rues que vous traverserez tard dans le jeu ressemblent énormément à celles du début.
Briar et Lute, aussi, sont plutôt simples. À côté d’un Bayonetta ou d’un Dante, le chevalier cendré recrue pourrait être l’une des options prédéfinies dans un créateur de personnage Soulslike, tandis que son frère éthéré ressemble à un parent de Casper le gentil fantôme. Il n’est pas moins difficile de s’exciter lorsqu’ils rencontrent les premiers ennemis du jeu – un groupe de soldats zombies et d’esprits blobby. En effet, à l’exception de quelques boss notables, les créations abominables du jeu ne sont jamais tout à fait à la hauteur.
Potentiellement intrigante au moins est la relation entre Briar et Lute. Les sœurs ont été réunies en une «chimère», une entité composée de deux individus, dont l’un est mort et est devenu une «ombre», collant à la survivante et l’aidant dans la bataille avec l’énergie spirituelle. On ne sait pas au départ comment ils se sont retrouvés dans cette situation difficile, mais c’est surtout un état instable qui pourrait voir Briar « transcendre » en un monstre insensé si elle n’apprend pas à le contrôler.
Cette dualité ajoute de la texture à une intrigue qui marmonne autrement, mais aussi pour se combattre. À certains moments, vous pouvez envoyer Briar en mode fureur ou berserk, qui augmente la puissance mais la rapproche de la mort ou de la folie, vous devez donc apprendre à les modérer. Pour sa part, Lute peut tirer des coups d’énergie pour interrompre les attaques ennemies, et également évoquer deux champs d’énergie différents autour de Briar qui lui permettent d’attaquer des créatures ou d’interagir avec des obstacles normalement invulnérables.
Crise de l’énergie
Bien que cela sonne bien dans une info-bulle, cela devient étouffant et caustique dans les mains. Les conditions transcendées de Briar deviennent rarement disponibles à moins que vous ne vous comportiez presque parfaitement au combat, et les systèmes construits autour du luth rendent de tels exploits moins probables. En effet, le luth fait votre blocage et votre parade. Une invite de bouton apparaît lorsque les ennemis sont sur le point d’attaquer, et une pression rapide la voit intervenir. C’est intelligent dans le sens où vous pouvez arrêter les assauts venant de n’importe quelle direction tout en frappant le démon devant vous, mais ce n’est pas aussi fiable ou aussi agréablement tangible que de contrôler directement votre défense. Le luth utilise différents types d’interruptions en fonction du contexte, vous devez donc être continuellement attentif si, par exemple, une attaque ennemie a été annulée ou simplement interrompue pendant une seconde. Mais aussi avec certaines attaques, aucune invite de bouton n’apparaît, vous êtes donc frappé sans avertissement grâce à de brèves animations de liquidation.
Déployer les champs énergétiques est encore plus frustrant. En plus des ennemis réguliers, vous devez faire face à des spectres, des esprits qui ne peuvent être frappés qu’à l’intérieur d’une bulle bleue que le luth peut invoquer, et des monstres possédés qui ne peuvent être touchés qu’à l’intérieur d’une bulle rouge. Lorsque vous avez différents types d’ennemis en jeu, ouvrir et fermer des champs pour correspondre à la chose que vous essayez de tuer a tout l’agitation d’un jeu de Simon Says – en ce sens que rien de ce que vous faites ne compte à moins que vous ne vous souveniez de frapper le bouton droit en premier.
Cet exercice délicat est exacerbé par les réserves d’énergie très limitées de Lute, car si elles s’épuisent, vous perdez la possibilité d’utiliser l’un ou l’autre des champs pendant quelques secondes, et lorsque les spectres ont l’habitude de se téléporter rapidement et que la caméra se noue en essayant de suivre le rythme. batailles occupées, vous êtes souvent à sec au moment où vous obtenez un monstre à portée. Sans oublier que Lute ne cesse de jacasser sur son manque d’énergie, ce qui ne fait qu’intensifier la douleur.
Labyrinthes de cristal
En dehors des combats, ces champs d’énergie entrent en jeu pour détruire des cristaux rouges ou bleus, soit pour débloquer un chemin, soit pour collecter de l’argent pour des améliorations. En pratique, cela signifie que vous utiliserez vos armes autant pour l’exploitation minière que pour le combat, en frappant les formations de rubis et de saphir pour progresser. Même si quelques rides légèrement intéressantes sont introduites dans ces processus – telles que des plates-formes de cristal et des cristaux qui explosent si vous utilisez le même champ de couleur autour d’eux – Soulstice ne se penche pas vraiment sur ces idées d’une manière qui les fait se sentir plus que scintillantes remplissage.
En fait, il y a beaucoup de temps morts entre les combats qui semblent se contenter de sa médiocrité. Des chemins alternatifs hors de la piste principale existent pour être découverts et vous emmener vers des objets pratiques ou des salles de défi (des copies presque exactes des portails Alfheim de Bayonetta, bien que jamais aussi amusants), mais l’acte d’exploration lui-même est insatisfaisant. Les angles de caméra fixes dans ces sections rendent la navigation dans des zones plus labyrinthiques déconcertante lorsque vous vous retournez et pointez dans différentes directions. De plus, tout l’endroit est généreusement recouvert de murs invisibles, délimitant les endroits où vous pouvez et ne pouvez pas sauter, ce qui crée un sentiment d’artificialité.
« Ouvrir et fermer des champs pour correspondre à la chose que vous essayez de tuer a toute l’agitation d’un jeu de Simon Says – en ce sens que rien de ce que vous faites ne compte à moins que vous ne vous souveniez d’abord d’appuyer sur le bon bouton »
Tout ce bricolage prive également Soulstice de son élan entre les rencontres, ce qui est dommage car les bases du combat peuvent toujours s’emboîter intelligemment. Briar commence avec deux armes, mais Layton lui en donne plus en cours de route, et le jeu vous encourage à continuer à basculer entre elles. Parfois, il est possible de créer un état de flux en les combinant, peut-être en enterrant un chien zombie dans le sol avec un marteau de guerre, puis en faisant un double saut pour fouetter quelques harpies du ciel, puis en se précipitant vers un chevalier zombie. , par exemple – le genre de séquence liée que vous attendez des piliers du genre. Et ce n’est pas un hasard si ce sont des ennemis réguliers qui peuvent être combattus sans champs d’énergie, vous pouvez donc simplement rester coincé.
Pourtant, même ici, Soulstice trouve un moyen de tâtonner sa livraison car ses chemins de mise à niveau vous obligent à payer pour débloquer des mouvements individuels pour chaque arme. Maintenant, pouvez-vous vous rappeler dans le feu de l’action lesquels ont la frappe de lancement/uppercut ou l’attaque de tiret disponibles, et lesquels ne l’ont pas encore ? C’est une autre couche d’obscurcissement plutôt que de profondeur, que Bayonetta saluerait sans aucun doute avec un hochement de tête élégant. Quant à Layton, il décrit Briar et Lute comme « instables, indisciplinés et peu disposés à suivre les ordres ». Il a raison de dire qu’ils sont difficiles à contrôler et manquent de finesse, mais loin d’être des non-conformistes, ils se retrouvent également piégés dans une aventure banale et alarmante.
Soulstice a été testé sur PC, avec un code fourni par l’éditeur.