Revue ‘Roar’: les fables féministes d’Apple TV Plus sont plus un bâillement

J’aurais dû savoir dès que le thème du générique d’ouverture a joué que Roar, le nouveau Apple TV Plus série d’anthologies basée sur le livre de nouvelles de Cecelia Ahern en 2019, allait être plus un crochet pop d’auto-félicitations qu’un véritable rugissement. Pas tout à fait un chœur de femmes exprimant une frustration partagée, mais quelque chose de plus proche du fanfaron féminin d’une tasse à café rose imprimée avec « Je suis une femme, écoutez-moi rugir ». Ils auraient aussi bien pu utiliser la chanson de Katy Perry à la place. Vous savez, celui qui s’appelle aussi Roar.

Comme son matériel source, chacun des huit épisodes autonomes de l’émission, présentés par Apple TV Plus comme des « fables féministes sombrement comiques », reprend une métaphore différente sur la féminité et la rend littérale : La femme qui était gardée sur une étagère (Betty Gilpin) devient une épouse trophée littérale. La femme qui a lentement disparu (Issa Rae) devient littéralement invisible. Etc. (Les histoires d’Ahern incluent également une horloge biologique littérale et un cœur littéral porté sur une manche littérale, entre autres.)

Les questions soulevées par chaque titre d’épisode sont intrigantes, mais j’ai déjà entendu la plupart des réponses : les médecins ne prennent pas au sérieux la douleur des femmes ; les bureaux n’ont pas suffisamment d’espace pour les mères qui allaitent; les algorithmes ne sont pas optimisés pour la peau noire. Vérifiez, vérifiez, vérifiez.

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Roar est plus un conte de fées que de la fiction spéculative ou de la science-fiction, avec certains des éléments fantastiques tissés directement dans le tissu du monde hermétique de chaque épisode. Par exemple, La femme qui a rendu son mari (Meera Syal) a conservé un bordereau de garantie de mari pendant 37 ans et le brandit sans ménagement au comptoir de service d’un magasin-entrepôt Costco qui vend également des maris. Mais dans d’autres épisodes, les femmes sont presque aussi surprises par leur situation que le public. La femme qui a été nourrie par un canard est d’abord choquée de trouver un canard qui parle dans l’étang de rencontre pas si proverbial – bien que son incrédulité se désintègre assez rapidement. Je ne spoilerai pas autant que vous avertir de que se passe-t-il ensuite ? Mes notes indiquent simplement : « Je déteste ça ».

Apple TV Plus, fraîchement sorti du succès de la série originale Rupture et un victoire surprise aux Oscars pour CODA, mettez toutes les bonnes pièces d’échecs en place avec Roar: Le casting étoilé comprend Nicole Kidman, Alison Brie, Cynthia Erivo, Daniel Dae Kim, Merritt Weaver, Ego Nwodim et bien d’autres qui vous enverront dans un terrier de lapin IMDb. L’équipe dans les coulisses est tout aussi pédigrée, avec LUEURCarly Mensch et Liz Flahive dirigent la série et Kidman est également producteur exécutif. La scénographie ressemblant à une maison de poupée est aussi esthétique que symbolique, et quelques-unes des femmes titulaires portent des chaussures assez fabuleuses.

Mais la vanité du cliché rendu littéral ne décolle jamais tout à fait, en grande partie parce que la série ne semble pas du tout intéressée par aucune de ses propres enquêtes. Ou peut-être est-ce parce qu’une métaphore étendue n’est pas la même chose qu’une histoire entièrement réalisée, ou que le trafic de clichés est une entreprise risquée qui place la barre de la narration originale encore plus haut. Peut-être que le matériel source est le problème, car les histoires d’Ahern semblent également confondre la sensibilisation avec l’équité entre les sexes et l’autonomisation personnelle avec la réforme systémique.

Peut-être tout ce qui précède. Ou peut-être que l’émission a été écrite par un robot d’IA qui a été exclusivement formé sur le discours de Twitter et les vidéos de formation sur le harcèlement sexuel au travail.

Mais Miroir noir Une fois inspiré une industrie artisanale Internet de prises de vues et de réflexions à chaud, Roar ne donne pas grand-chose à son public à propos de la fontaine à eau. Un problème majeur: chacun des huit personnages du titre est sous-développé et quelque peu anonyme, d’autant mieux à résumer dans la longueur du titre de l’épisode. L’effet n’est pas, comme apparemment prévu, d’une harmonie en huit parties qui englobe « ce que cela signifie d’être une femme aujourd’hui ». Peut-être que la série aurait pu utiliser le tissu conjonctif d’un récit de cadre ou une sorte de personnage en ligne. Et le travail de chaque femme est lié à un arc tout comme vous comprenez les règles de son monde, comme malgré la provenance du streaming de Roar, le temps d’exécution a pris le pas sur le récit. C’est plus une vignette qu’une histoire, une prémisse sans intrigue, un amuse-bouche sans entrée.

Un autre problème majeur est l’approche novice de Roar au féminisme. Ses conclusions ne sont pas seulement tapotées, mais sur le nez et un peu éculées, et elles finissent, au mieux, par régurgiter des points de discussion bien digérés, et au pire, par excuser ce qu’elles visent à excorier. (Quelque part au milieu de ce spectre : ce n’est tout simplement pas intéressant à regarder.)

Parce que ceux qui ont mariné dans le même discours Twitter que le bot AI susmentionné ont déjà tout entendu. Et ceux qui ne décrivent pas, par exemple, les femmes comme des « poubelles c*** » dans les salons de discussion incel (La femme qui a résolu son propre meurtre) ou disent des choses comme : « Je ne sais vraiment pas comment vous faites, mesdames !  » (La femme qui a trouvé des marques de morsure sur sa peau) peut continuer à se dire qu’elle ne fait pas partie du problème.

J’aurais dû savoir quand j’ai entendu le thème musical. J’aurais dû le savoir quand j’ai vu l’art promotionnel sans vergogne vulvaire. J’aurais dû le savoir quand j’ai vu le mot « féministe » pris en sandwich entre des lignes de texte marketing. La femme qui a regardé les 8 épisodes de Roar sur Apple TV Plus, en streaming le 15 avril ? Il n’est pas nécessaire que ce soit vous.