Il existe une demande sur les services numériques pour des jeux bon marché ; quelque chose de bon marché et de joyeux pour égayer un après-midi ennuyeux qui pourrait potentiellement être acheté avec le crédit restant. Avec à la fois un budget et des ressources limités à l’esprit, il est payant pour les développeurs de ces petits titres (Musashi vs Cthulhu coûte un peu plus de 4 £, soit dit en passant) de garder les choses simples et ciblées. Il y a de la joie dans la simplicité si c’est bien fait, et c’est aux développeurs d’en tirer profit. Personne ne s’attend à un RPG cinématographique colossal pour moins de cinq dollars. Quelque chose de simple, raffiné et amusant à jouer ? Une attente tout à fait raisonnable. Le problème est que les jeux à petit budget peuvent sembler… à petit budget.
Musashi contre Cthulhu est une exception. C’est un jeu simple que même des jeux comme Mega Drive pourraient facilement reproduire, mais il est également raffiné et assez satisfaisant. Vous contrôlez un guerrier solitaire dans une forêt sombre recouverte de brume, pour arrêter une armée de bêtes et d’horreurs lovecraftiennes. Simplement, les ennemis s’approchent par la gauche et la droite et doivent être frappés dans leurs points faibles à l’aide des boutons correspondants. Six boutons au total, rien de moins : haut, milieu et bas pour la gauche et la droite. Les attaques vers la gauche sont mappées sur le pavé directionnel, tandis que les attaques orientées vers la droite sont mappées sur les boutons du visage. Les icônes de boutons apparaissent temporairement par défaut, ce qui permet de se mettre dans le bain, et elles peuvent être rendues permanentes dans le menu d’options. Les ennemis ont également des points lumineux rouges à viser, vous ne savez donc jamais où frapper.
Il est également possible de narguer et de restaurer une jauge de points de vie (vie supplémentaire) s’il reste quelques secondes, ce qui donne une nuance supplémentaire à la procédure. Cette jauge prend la forme d’une lanterne lumineuse qui, si elle est pleine, donne une nouvelle tentative – tout en repoussant les ennemis pour respirer. Les ennemis ne peuvent attaquer que si vous ne vous attaquez pas vous-même, ce qui prend du temps à s’adapter.
Si ce n’était pas évident, c’est une chasse aux scores. Il propose des classements en ligne et l’objectif est de battre votre record personnel. Les choses commencent relativement simplement, même s’il y a une légère courbe d’apprentissage pour perfectionner le sens du timing. Ensuite, les choses s’accélèrent, introduisant des ennemis qui doivent être attaqués deux fois ou dans deux zones différentes. Vous allez également rencontrer Cthulhu lui-même à un moment donné, mais pas avant d’innombrables tentatives – cela se veut une expérience difficile. C’est également gratifiant, distribuant des bonus pour avoir tué un certain nombre d’ennemis consécutivement. Les notifications bonus peuvent être un peu distrayantes. Il en va de même pour les succès : il aurait été plus sage de les retenir pour l’écran « Game Over », à la manière de Vampire Survivors.
Il s’agit toujours d’un exemple classique d’une idée simple bien réalisée, avec des morts qui semblent toujours justes et la menace constante que quelque chose d’inattendu apparaisse à l’horizon. La présentation scelle l’affaire : les illustrations sont joliment dessinées et, bien que l’animation de l’ennemi soit basique, elle n’est jamais grossière. Les décors changent même progressivement, notre héros muet avançant lentement à chaque fente. La musique est ambiante, pour ne pas distraire, et les effets sonores des coups d’épée sont agréables sur le plan auditif. Bien qu’il existe un menu d’options, celui-ci concerne principalement les classements et la réinitialisation des scores, bien qu’un « démarrage rapide » optionnel se déverrouille après quelques tours ratés.
Musashi vs Cthulhu est l’un de ces jeux rares – ou du moins, rares de nos jours – avec lesquels il est possible d’entrer « dans la zone » – je me suis retrouvé à obtenir des scores élevés uniquement sans trop réfléchir, en me concentrant uniquement sur les invites des boutons. Je pense que cela plaira à ceux qui ont été sevrés par Kung Fu Master, Black Belt et le lien original curieusement rythmé de TMNT sur Game Boy. Il pourrait même plaire à ceux qui déplorent la mort de Guitar Hero et Rock Band, en proposant un gameplay similaire basé sur le timing. Il s’agit d’un jeu très simple – ne vous attendez pas à quelque chose qui ressemble à un scénario – mais si vous êtes d’accord avec l’idée d’une expérience de type arcade, cela est recommandé comme un achat à petit budget. Cela grattera une démangeaison latente depuis longtemps, mais pas avant de vous arracher les yeux en premier.
Musashi vs Cthulhu de QUByte est maintenant disponible sur consoles. Développé par Cyber Rhino Studios Il a été lancé pour la première fois sur PC en 2020.